Rinforzo positivo: cos'è e come implementarlo?

Quali fattori sono decisivi affinché determinati comportamenti si ripetano? Come stimoliamo la frequenza della loro manifestazione? Tutto questo ha a che fare con il rinforzo positivo è una strategia applicata soprattutto nel campo dell’istruzione e terapia comportamentale e che mira a incoraggiare comportamenti desiderabili.

Ma cosa sappiamo del rinforzo positivo? Come viene implementato? Quali tipi di rinforzi esistono? In cosa differiscono dalle punizioni? Se vuoi conoscere le risposte a queste e ad altre domande e se vuoi scopri quali rinforzi potresti applicare alla tua vita quotidiana continua a leggere!

Cos’è il rinforzo positivo e come metterlo in pratica?

Il rinforzo positivo è una risorsa spesso utilizzata dalla psicologia comportamentale e dall’educazione. Coinvolge tutti gli elementi che aumentano le possibilità di una reazione ; potrebbero cioè stimolare il consolidamento di un comportamento in modo che si ripeta con maggiore frequenza. In genere si tratta di atteggiamenti appropriati e positivi come quello di sedersi bene a tavola.

Una figura fondamentale in questo campo è B.F. Skinner Psicologo americano famoso per il suo contributo alla teoria comportamentale; Fu lui a definire il rinforzo positivo come quell'elemento utile a rafforzare specifici schemi comportamentali. Secondo Skinner Il rinforzo positivo è tutto ciò che può contribuire alla ripetizione di un comportamento desiderabile .

Skinner si distingue per la descrizione dettagliata delle caratteristiche di questa strategia di apprendimento che applica anche a diversi ambiti (in particolare quello educativo).

Anche il rinforzo positivo è una tecnica che fa parte del condizionamento operante un sistema di apprendimento che si basa sull'applicazione di rinforzi e punizioni al fine di aumentare o diminuire la probabilità che si verifichino determinati comportamenti. Grazie ad esso l'individuo crea un'associazione tra un comportamento e le sue conseguenze.

Esempi di rinforzi positivi

Cosa può essere un rinforzo positivo? Praticamente qualsiasi cosa: lodi (rinforzo verbale), oggetti, gesti, regali, ricompense, parole e dolcetti, ecc.

In base alla natura e alle caratteristiche del rinforzo positivo, si può dire che appartiene a un tipo piuttosto che un altro. Ciò significa che esistono diversi tipi di rinforzo positivo.

Come applicare il rinforzo positivo?

Ci sono alcune condizioni necessarie affinché il rinforzo positivo sia più efficace. Ci riferiamo al modo in cui può essere applicata questa tecnica e alla scelta del tipo di rinforzo:

Immediato:l’ideale è utilizzare il rinforzo positivo dopo che si è manifestato il comportamento desiderato (cioè quello che vogliamo incoraggiare).

Consecutivo:il rinforzo positivo deve essere applicato non appena il comportamento desiderato viene completato, non prima o durante esso.

Quota:dovremmo applicare il rinforzo positivo quando si verifica il comportamento che vogliamo incoraggiare.

Periodico:deve essere applicato nel tempo al fine di consolidare la condotta.

Rinforzo selettivo: dovremo scegliere rinforzi innovativi, diversificati, che rappresentino uno stimolo per la persona.

Affinché il rinforzo positivo sia efficace dovremo essere chiari riguardo al comportamento che desideriamo incoraggiare; inoltre dovremo tenere sotto controllo gli imprevisti (o altri rinforzi) che potrebbero competere con i nostri.

Infine dovremo evitare che la persona si senta sazia del rinforzo, dobbiamo cioè evitare che si stanchi di esso; avere successo dobbiamo garantire che la durata del rinforzo non sia eccessiva calcolo del tempo ottimale.

L’istruzione è ciò che accade quando dimentichi ciò che hai imparato.

-Burrhus Frederic Skinner-

Rinforzo e punizione

Rinforzo e punizione sono due strategie antagoniste. Come anticipato Il rinforzo è qualsiasi stimolo capace di aumentare la probabilità che si verifichi un determinato comportamento .

Può essere positivo quando incoraggia un comportamento desiderabile e negativo quando stimola anche un comportamento desiderabile ma in modo malsano. Un esempio di rinforzo positivo sarebbe lodare il bambino ogni volta che finisce tutta la colazione; un rinforzo negativo invece potrebbe essere quello di evitare di fargli fare i compiti ogni volta che svolge il suo dovere.

Entrambe le reazioni (elogio o evitamento dei compiti) se ripetute nel tempo immediatamente dopo il comportamento che vogliamo stimolare potrebbero aumentare la probabilità che i comportamenti desiderati si ripresentino (in questo caso che il bambino mangi tutta la sua colazione o finisca tutti i compiti assegnati).

Da parte sua la punizione è l’esatto opposto del rinforzo ; si tratta di qualsiasi azione che abbia il potenziale di ridurre la probabilità che i comportamenti che vogliamo eliminare si ripetano.

Se la punizione è positiva si parla di rimproverare il bambino (metterlo al muro, fargli il ramanzino, ecc.); in caso di punizione negativa, gli viene tolto qualcosa che ama (gli è vietato guardare la televisione, uscire nel fine settimana, ecc.).

Le differenze tra le due strategie

La differenza tra positivo o negativo in entrambe le strategie educative è la presenza (positivo) o la sottrazione/scomparsa (negativo) di un elemento.

D'altra parte Il rinforzo è caratterizzato dal tentativo di incoraggiare i comportamenti desiderati ; nel caso della punizione il tentativo è quello di eliminare comportamenti indesiderati.

L’istruzione è l’arma più potente che può essere utilizzata per cambiare il mondo.

-Nelson Mandela-

Tipi di rinforzo positivo

Esistono sedici tipi di rinforzo positivo suddivisi secondo sei criteri riconosciuti dalla terapia comportamentale.

1. Il criterio delle origini

A seconda della sua origine (valore rinforzante), il rinforzo positivo può essere classificato come:

Primario:ha un valore innato come il cibo. Secondario:elementi che diventano rinforzi attraverso l’apprendimento e sono specifici. Generalizzato: sono elementi di rinforzo per risposte multiple (money sistema di rinforzo basato su token con premi sotto forma di regali..)

2. A seconda del processo di rinforzo

Secondo questo criterio il rinforzo positivo può essere di due tipi:

Estrinseco:è aperto e osservabile (un esempio è la lode). Intrinseco:è nascosto (ad esempio un pensiero).

3. A seconda del supervisore

Cioè, a seconda di chi amministra il rinforzo positivo:

Esterno:qualcuno che somministra il rinforzo all'individuo in questione. Autorinforzamento:è il soggetto che amministra a se stesso il rinforzo.

4. Destinatario

A seconda del soggetto a cui è destinato il rinforzo possiamo distinguere le seguenti tipologie:

• Diretto: la persona in questione riceve l'elemento rinforzante.
• Vicario: l'osservatore assiste come l'altra persona riceve il rinforzo.

5. Natura

A seconda della sua natura, il rinforzo positivo può essere di diversi tipi:

Materiali tangibili:oggetto fisico (ad esempio una bicicletta).

• Commestibile o modellabile: (può essere ingerito o manipolato (es. dolciumi).

Sociale:di natura interpersonale comprende il linguaggio verbale e non verbale (un abbraccio).

• Che riguarda un'attività: attività piacevoli per la persona in questione (andare al cinema).

Preside a Premack: quando un comportamento poco frequente aumenta la probabilità che si verifichi se associato ad un altro comportamento ad alta frequenza.

6. In base a come viene pensato

Per quanto riguarda quest'ultimo criterio che si basa sulla programmazione, troviamo le seguenti tipologie di rinforzo:

Naturale:con un’alta probabilità che si verifichi in un dato ambiente. Artificiale:quando vengono applicati in determinate condizioni.

Educare attraverso il rinforzo positivo

È evidente che l'applicazione del rinforzo positivo offre risultati ottimali nel campo della istruzione ; rientra anche in programmi comportamentali e terapie molto ampi come la terapia ABA (Applied Behavior Analysis) sviluppata dallo psicologo clinico Ole Ivar Lovaas e indicata in particolare per i bambini autistici.

Come dicevamo, il rinforzo positivo fa parte anche di tecniche e piani comportamentali più ampi come il rinforzo differenziale di comportamenti incompatibili, il rinforzo differenziale di comportamenti alternati, ecc.

In tutti questi casi, il rinforzo positivo viene utilizzato come ulteriore strumento per rinforzare e intensificare i comportamenti desiderati o ritenuti appropriati.

Infine, è particolarmente adatto anche per creare (e instaurare) comportamenti che ancora non esistono.

Per quanto riguarda gli aspetti positivi di questa risorsa, rende felice il bambino attraverso diversi oggetti o azioni, guidandolo verso un'educazione basata sul rispetto e verso il suo sviluppo. Il rinforzo può anche essere uno strumento educativo stimolante per l’apprendimento.