Grande intelligenza ed eredità genetica

Quali sono i fattori che determinano la grande intelligenza di una persona? Sono molte le voci e gli studi che supportano l’idea che il nostro QI sia determinato o fortemente condizionato dal codice genetico. Tuttavia, questa relazione non è sempre così diretta e ovvia come sembra. In realtà, affinché una predisposizione intellettuale si manifesti, è necessario che confluiscano tutta una serie di fattori.

Quando si parla di intelligenza straordinaria è quasi d'obbligo riferirsi ad un uomo in particolare: William James Sidis . Questo giovane la cui traiettoria fu fugace e che morì a metà degli anni Quaranta negli Stati Uniti è oggi considerato l'uomo dalle capacità intellettuali più sorprendenti (e documentato). Si stima, infatti, che il suo QI superasse i 250 punti.

Ciò che conosciamo è una goccia, ciò che ignoriamo è l'oceano

-Isaac Newton-

Se a soli 9 anni poté iscriversi all'Università di Harvard non fu solo grazie al suo patrimonio genetico. Sua madre Sara era medico e suo padre Boris uno psichiatra ed esperto in psicologia e sviluppo. I due scienziati ucraini lo sapevano bene lo sviluppo di un QI elevato non dipende solo dai nostri cromosomi.

Un'intelligenza elevata è il risultato di un ambiente favorevole e di un cervello ricettivo. I genitori di Sidis hanno orientato la vita del figlio verso un unico obiettivo: massimizzare le sue capacità cognitive. Il risultato ha superato le loro aspettative. Tuttavia, questo giovane non era un semplice bambino prodigio. Era chiaramente una persona infelice.

Elevata intelligenza e genetica: genitori intelligenti = bambini intelligenti?

L’intelligenza così come il comportamento umano sono un fenomeno complesso. Definirlo però non è complicato in quanto comprende tutte quelle esperienze in cui una persona mostra una chiara capacità di apprendere, ragionare, pianificare, risolvere problemi, pensare in termini astratti, comprendere idee complesse e dare risposte altamente creative.

La vera sfida è sempre stata quella di capire esattamente cosa determina le differenze individuali legate a ciascuna di queste competenze. Potremmo credere che sia proprio l'eredità genetica a favorire lo sviluppo di tali capacità. Uno studio condotto nel 2016 presso l’Università di Glasgow hanno dimostrato che i geni associati alle funzioni cognitive sono ereditati principalmente dalle madri. Il cromosoma X, per così dire, determina gran parte del nostro potenziale intellettuale.

Ebbene usiamo il condizionale perché la questione non è ancora del tutto chiara. Un recente studio pubblicato sulla rivista Riferimento genetico Sono i contesti sociali che ci modellano e stabiliscono le condizioni che ci consentono di raggiungere o meno il nostro pieno potenziale cognitivo. L'eredità genetica, da parte sua, lo determina solo per il 40%.

L’intelligenza (e la grande intelligenza) è fortemente influenzata dall’ambiente. Fattori come la crescita, l’istruzione, la disponibilità di risorse e la nutrizione sono gli elementi che modellano e definiscono il nostro potenziale intellettuale.

L’intelligenza è una dimensione sensibile a un numero infinito di fattori

I neurologi hanno più volte affermato che l’uomo tende a sopravvalutare l’idea di grande intelligenza. Quando si esegue un intervento chirurgico al cervello non è possibile individuare un'area specifica che lo contraddistingua. Non esiste una struttura specializzata che ci renda più brillanti di altri. In realtà entrano in gioco una serie di processi che agiscono in armonia in un mondo sinaptico iperconnesso che determina un cervello più sveglio, più sensibile, più efficace della media.

Una grande intelligenza può dipendere dai nostri geni, sì, ma in più intervengono tutta una serie di altri fattori:

E legame sicuro con la madre caratterizzato da un costante scambio emotivo.
• Crescita positiva.
• Nutrizione adeguata.
• Assistenza educativa e opportunità di ricevere una buona istruzione con le giuste risorse.
• Un contesto sociale favorevole e stimolante (buona famiglia, insegnanti formati, una comunità adeguata e sicura...).

Condizioni di crescita sfavorevoli e plasticità cerebrale

A questo punto può sorgere spontanea una domanda: e se la mia eredità genetica fosse associata ad un'intelligenza elevata ma non ne avessi una? infanzia favorevole Cosa succederebbe se l’ambiente in cui sono cresciuto non fosse stato di supporto e il mio rendimento scolastico fosse basso? Questo significa che non potrò più migliorare il mio QI?

Qualsiasi psicologo o appassionato di psicologia ha in mente una figura chiave di questa disciplina. Parliamo di Kurt Lewin . Il padre della moderna psicologia sociale definì un concetto che gettò le basi di numerose teorie e studi successivi : teoria del campo o potere del contesto. In sostanza, Lewin dimostrò che l'essere umano è il risultato dell'interazione di tutte le sue esperienze, passate e soprattutto presenti.

Quindi attraverso lo studio del percorso di gemelli separati alla nascita e cresciuti in contesti diversi si è potuto constatare come un ambiente sfavorevole e con risorse economiche limitate influenzi notevolmente lo sviluppo dell'intelligenza. Tuttavia, il nostro potenziale non rimane del tutto dormiente o estinto da condizioni così sterili. No, se la persona in un dato momento ha la possibilità di discutere o di costruire un contesto che le permetta di recuperare il terreno perduto.

Lewin scoprì che quando il gemello cresciuto in un contesto sfavorevole andava contro i dettami dei suoi genitori adottivi permetteva ai suoi genotipi di esprimersi liberamente. Le sue capacità cognitive sono migliorate quando ha trovato la motivazione, un obiettivo in linea con i suoi interessi e un ambiente che facilitava il raggiungimento dei suoi obiettivi.

In definitiva, il cervello non è un’entità fissa e stabile. IL plasticità la nostra curiosità e la nostra volontà sono capaci di produrre autentici miracoli.