Tipi di insonnia, cause e trattamenti

Quando facciamo fatica ad addormentarci spesso diciamo che soffriamo di insonnia ma Sapevi che esistono diversi tipi di insonnia? Ebbene sì. Non ne esiste uno solo, ma diversi e ciascuno richiede un trattamento specifico.

In questo articolo parliamo dei diversi tipi e i rispettivi trattamenti. Vediamo più nel dettaglio di cosa si tratta.

Quando è giusto parlare di insonnia?

L'insonnia è uno dei disturbi più comuni per il quale ci rivolgiamo al nostro medico di famiglia È anche uno dei sintomi che accomuna praticamente tutti i disturbi psicologici.

Come accade nel caso di altri disturbi frequenti nella nostra società (es ansia o depressione) Molte persone abusano del termine insonnia. Ad esempio, fare fatica ad addormentarsi una o due notti non significa soffrire di insonnia; così come essere stressati e non riuscire a dormire bene non è considerato un disturbo del sonno. In quest'ultimo caso ci troviamo piuttosto di fronte ad una situazione stressante che si manifesta attraverso sintomi come l'insonnia.

Conoscere alcune caratteristiche è essenziale per comprendere questo problema valutatelo e studiate un trattamento su misura. Diamo un'occhiata a ciascuno di questi aspetti di seguito.

Cos'è l'insonnia?

Tecnicamente definita come insonnia primaria o disturbo del sonno che manifesta le seguenti caratteristiche:

Per almeno quattro settimane il soggetto ha difficoltà ad addormentarsi .
• La difficoltà può manifestarsi durante la fase iniziale del sonno, durante il sonno stesso o nella fase finale oppure con la sensazione che il sonno non fosse rigenerante (cioè aver dormito senza sentirsi riposati).
Non c'è alcuna causa organica(trauma cranico, demenza, ictus) né medico né fisiologico che possa spiegare l'insonnia (uso di farmaci, malattie che si manifestano con insonnia).
• Non esiste nemmeno un disturbo psicologico come l'ansia o la depressione. Se così fosse ci troveremmo di fronte ad una diagnosi di disturbi d'ansia o di altri tipi di disturbi (con sintomi di insonnia legati ad altri disturbi mentali secondo la Manuale DSM-5 ).

Tipi di insonnia

Alla luce di ciò possiamo dire che esistono tre diversi tipi di insonnia in base alla fase in cui si manifesta la difficoltà ad addormentarsi:

• Insonnia iniziale o difficoltà ad addormentarsi.
• Insonnia intermittente o di mantenimento.
• Insonnia terminale o risveglio precoce.

Per poter dire di soffrire di insonnia (nel vero senso del termine) è necessario che tutti i criteri diagnostici precedentemente descritti siano soddisfatti. Se soffriamo di un altro disturbo o problema che si manifesta con l’insonnia, trattare semplicemente il disturbo del sonno non risolverà il problema.

Dobbiamo diagnosticare e trovare un approccio al disturbo principale per risolvere l'insonnia. Di seguito vedremo più nel dettaglio in cosa consistono le tre tipologie riconosciute di insonnia.

Insonnia conciliante o iniziale

È il tipo di insonnia più comune e conosciuto. Consiste nella difficoltà ad addormentarsi quando ci mettiamo a letto . L'insonnia iniziale è solitamente dovuta alla massima dormiamo come viviamo: cioè se trascorriamo le nostre giornate in modo stressante o preoccupante è davvero difficile per la mente disconnettersi e accedere alla modalità di sospensione ( modalità di sonno ).

Nella maggior parte dei casi L'insonnia iniziale risponde ad uno stato di disagio psicologico responsabile della difficoltà ad addormentarsi. Tuttavia, è possibile sperimentare problemi di insonnia anche quando si verificano cambiamenti negli orari in cui solitamente andiamo a dormire o nel numero di ore in cui ci esponiamo al sole.

-Ralph Wando Emerson-

Trattamento dell'insonnia conciliante o iniziale

Il trattamento raccomandato per l'insonnia iniziale prevede diverse fasi. Innanzitutto deve esserci il cosiddetto igiene del sonno . Questo perché nella maggior parte dei casi con la comparsa dell'insonnia l'individuo acquisisce abitudini poco salutari che peggiorano la sua situazione. Di conseguenza, come prima misura, occorre intervenire sulle abitudini scorrette e rompere l'associazione andare a letto - non dormire - ansia che anticipa di non riuscire a dormire.

Se le linee guida sull'igiene del sonno non fossero sufficienti, si procederà con diverse tecniche o strategie che hanno l'obiettivo di rompere l'associazione tra il momento di andare a dormire e il non riuscire a dormire insieme al disagio che questo stato porta con sé. Lo psicologo sviluppa un piano terapeutico specifico e pianifica una serie di obiettivi al fine di generare cambiamenti nella vita quotidiana del paziente.

Bisogna però ricordare che tutti gli approcci terapeutici citati fanno riferimento all'insonnia conciliante come disturbo principale. Cioè sono trattamenti e approcci che devono essere attuati se nascondono altri tipi di insonnia o disturbi psicologici come ansia, depressione, disturbo ossessivo-compulsivo o disturbo bipolare .

Trattamento farmacologico

D'altra parte, se il paziente non riesce a dormire nonostante l'applicazione di tecniche psicologiche, potrebbe essere necessario ricorrere ai farmaci. Le migliori opzioni per l’insonnia conciliante sono gli induttori del sonno non benzodiazepinici. Si tratta di farmaci che agiscono rapidamente senza effetti ansiolitici o residui il giorno successivo. Per esempio zolpidem alta zopicla alta.

Comunque il trattamento farmacologico dell'insonnia deve essere sempre supervisionato e dosato da un medico l'unica figura che può decidere se è la soluzione giusta e l'unica in grado di stabilire per quanto tempo assumerlo.

L'insonnia apparentemente si manifesta in modi diversi in ciascun individuo così come nella vita quotidiana e nelle aspirazioni.

-F. Scott Fitzgerald-

Insonnia di mantenimento o sonno intermittente

Nel caso dell'insonnia di mantenimento, si ha difficoltà a dormire continuamente . In altre parole, il soggetto riesce ad addormentarsi ma sperimenta frequenti e prolungate interruzioni del sonno notturno che si verificano soprattutto nel cuore della notte. Le conseguenze negative sono notevoli poiché non è possibile riposare bene.

Se viene diagnosticato un sonno intermittente è fondamentale escludere cause organiche o fisiologiche come responsabili del problema. Ad esempio i disturbi ormonali che provocano il risveglio del soggetto. Ad esempio, svegliarsi nel cuore della notte è molto comune in caso di problemi di salute ghiandola tiroidea oppure nel caso delle donne quando si verificano irregolarità nel ciclo ormonale.

Trattamento dell'insonnia di mantenimento o del sonno intermittente

In caso di manifestazioni di cause mediche che spiegano l'insonnia da sonno persistente o intermittente, queste cause dovrebbero essere trattate per prime. Quando le cause sopra indicate saranno tenute sotto controllo o saranno state scartate, il trattamento coinvolgerà tutte le tecniche utilizzate nella conciliazione dell'insonnia ma dovrà essere compreso anche un trattamento farmacologico.

In questo caso usiamo benzodiazepine che agiscono durante la notte dato che è necessario un farmaco che mantenga il paziente costantemente addormentato.

D'altra parte Non esiste un trattamento psicologico sufficientemente efficace per ridurre immediatamente il numero dei risvegli notturni. Tuttavia il lavoro di uno psicologo in questi casi è fondamentale.

La maggior parte delle persone che soffrono di disturbi del sonno hanno anche problemi psicologici come disturbi d’ansia o disturbi depressivi maggiori. Di conseguenza, nel breve periodo è necessario assicurarsi che il soggetto dorma correttamente per poter poi intervenire attraverso la psicoterapia su tutti gli aspetti psicologici che causano questo tipo di insonnia.

Insonnia terminale o risveglio precoce

La persona non ha difficoltà ad addormentarsi e non si sveglia durante la notte ma non riesce a dormire per tutte le ore necessarie . Questo avviene se impostando la sveglia alle 7:00 ci svegliamo alle 5:00 senza poter riaddormentarci. Questo ci rende stanchi per il resto della giornata e provoca anche una sensazione di ansia o angoscia.

Questo tipo di insonnia è associato a problemi come la depressione o lo stress sul lavoro. La depressione, infatti, comporta una serie di cambiamenti nel ciclo del sonno; questi cambiamenti fanno sì che la persona si svegli alle prime luci dell'alba senza alcuna possibilità di riaddormentarsi. Di fronte ad un carico di lavoro eccessivo, è facile che la persona si svegli prima del necessario e non riesca a riaddormentarsi.

Trattamento dell'insonnia terminale o del risveglio precoce

Il trattamento dell'insonnia terminale consiste in una combinazione di trattamento farmacologico per prevenire il risveglio precoce e trattamento psicologico per gestire le emozioni che causano tale risveglio.

L'approccio psicologico è simile a quello di altri tipi di insonnia ma in questo caso è fondamentale intervenire sulla gestione dello stress e delle emozioni relative al risveglio.

Per quanto strano possa sembrare, se ci svegliamo prima dell'orario previsto e non riusciamo a riaddormentarci dobbiamo alzarci dal letto. Aumentare i livelli di stanchezza è uno dei migliori rimedi contro l’insonnia; inoltre, in questo modo spezzeremo l'associazione tra lo stare a letto e il sentimento di angoscia provocato dal non riuscire a dormire.

Mentre nel caso dell'insonnia da conciliazione il trattamento è innanzitutto psicologico, negli altri due tipi di insonnia (di mantenimento o terminale) occorre abbinare una terapia farmacologica e un trattamento psicologico.