Area di Wernicke e comprensione del linguaggio

La comprensione del linguaggio è la capacità umana di elaborare e comprendere il linguaggio parlato e scritto. Questa capacità ci ha aiutato molto nel corso della nostra storia evolutiva. La capacità di comunicare in modo efficace ha permesso la nascita di società complesse nato per affrontare un mondo ostile. Per questo motivo nel cervello troviamo strutture biologicamente radicate come l'area di Wernicke.

Un aspetto chiave della disposizione neuronale del linguaggio è che si trova in posizione laterale . La maggior parte delle strutture legate al linguaggio si trovano infatti nell'emisfero sinistro; mentre secondo diversi studi processi come lo scherzo, il pragmatismo e il sarcasmo si generano nell'emisfero destro. L'area di Wernicke, quindi, essendo deputata alla comprensione del linguaggio, è localizzata nell'emisfero sinistro e più precisamente nelle aree 21 e 22 secondo la Aree di Brodmann .

In questo articolo parliamo di due aspetti fondamentali per comprendere le implicazioni di quest'area nel linguaggio. Il primo passo sarà quello di comprendere gli aspetti anatomici e funzionali mentre il secondo ci avvicinerà all'afasia di Wernicke prodotta da lesioni che interessano la suddetta zona.

L'area di Wernicke: anatomia e funzionalità

Oltre alle aree di Brodmann 21 e 22 che costituiscono il centro nevralgico dell'area di Wernicke esistono altre strutture coinvolte nella comprensione del linguaggio. Quando parliamo di quest'area in tutta la sua estensione dobbiamo includere anche le aree 20 37 38 39 e 40. Queste aree partecipano alla composizione delle parole e di altri tipi di informazioni.

L'area di Wernike è strettamente collegata alla corteccia uditiva primaria, un'area che svolge un ruolo molto importante nella comprensione della lingua parlata . A livello anatomico è importante menzionare le numerose connessioni che questo sistema ha con l'area di Broca; quest'ultimo è principalmente responsabile della comprensione del linguaggio. Queste due aree (Wernicke e Broca ) sono collegati tra loro da una serie di fasci neuronali che a loro volta formano il fascicolo arcuato.

Le funzioni svolte nell'area di Wernicke sono:

Comprensione del linguaggioin forma parlata e scritta. Gestione della semantica del linguaggiotrasformare le parole nel loro significato. Pianificazione nella produzione del parlatosoprattutto negli aspetti semantici e pragmatici dello stesso.

Tali funzioni costituiscono i pilastri fondamentali della comprensione del linguaggio per consentirne poi l'apprendimento comunicazione . Le lesioni nell'area di Wernicke possono avere importanti conseguenze negative nell'uso del linguaggio e nella conversazione. Nel paragrafo successivo vi parleremo di una delle conseguenze specifiche che queste lesioni possono causare alla zona in questione.

Afasia di Wernicke

L'afasia di Wernicke è un disturbo della produzione del linguaggio dovuto a lesioni che colpiscono l'area di Wernicke. Questo disturbo è caratterizzato da una comunicazione non strutturata e priva di significato combinata con una scarsa comprensione del linguaggio. Tuttavia, sebbene il messaggio prodotto sia privo di significato, il discorso viene trasmesso in modo fluido e senza sforzo. Questo perché la produzione del linguaggio non è influenzata dal disturbo.

A differenza del Afasia di Broca il paziente utilizza una grande quantità di parole funzionali (la prima...) così come tempi verbali complessi e proposizioni subordinate . C'è uno scarso uso delle parole con i contenuti. Inoltre queste parole vengono unite tra loro senza riuscire a dare un significato corretto alle frasi.

Ciò è dovuto principalmente a un effetto chiamato paralessia semantica, un fenomeno per cui invece di dire la parola che stai cercando, ne dici una diversa con un significato simile; la causa di questo fenomeno è l'imprecisione dell'area di Wernicke che, affetta da afasia, non è in grado di scegliere le parole attraverso il loro significato.

Un aspetto chiave dell'afasia di Wernicke è questo la fluidità del linguaggio rimane totalmente intatta . Le persone affette da questo disturbo non hanno problemi a mantenere un discorso anche se privo di significato. Questo perché la struttura cerebrale responsabile della produzione del linguaggio è l'area di Broca. Questo è un dato che ci aiuta a capire ancora meglio L'area di Wernicke è specializzata nella comprensione e nella semantica del linguaggio e che pur essendo collegate ad altre aree, queste ultime sono in grado di continuare le proprie funzioni in modo autonomo.

In conclusione vi racconteremo di un curioso processo che avviene quando compare una lesione nelle aree linguistiche in giovane età. A causa della grande plasticità del cervello se l'emisfero sinistro è danneggiato è possibile che il linguaggio si sviluppi nell'emisfero destro. Grazie a questo fenomeno, l'impatto delle lesioni cerebrali viene ridotto pur consentendo il normale sviluppo del linguaggio.