Nucleo soprachiasmatico e ciclo sonno-veglia

Il nucleo soprachiasmatico è situato nella regione dell'ipotalamo anteriore e contiene circa 20.000 neuroni . La sua funzione è affascinante e indispensabile: è praticamente il nostro orologio interno e regola il ciclo sonno-veglia. Grazie agli stimoli ricevuti attraverso la retina ci permette di essere più o meno attivi a seconda dell'ora del giorno.

Le persone come gli animali sono sensibili ai cambiamenti che si verificano nell'ambiente. La Terra e la sua rotazione stabiliscono quei modelli di luce e temperatura che influenzano i nostri livelli di attivazione. Tutto ciò facilita il nostro adattamento. Il nostro metabolismo è in un certo senso intimamente legato alla natura (anche se a volte può sembrare il contrario).

Questi ritmi circadiani sono a loro volta mediati dalle aree più interessanti del nostro cervello . Regioni come la nucleo soprachiasmatico sono dei veri e propri regolatori, centri di controllo in grado di favorire la coordinazione neurale e quindi gestire aspetti come il riposo, l'energia, la temperatura corporea o la fame.

Guarda nel profondità della natura

-Albert Einstein-

Nucleo soprachiasmatico: localizzazione e funzioni

In realtà non esiste un singolo nucleo soprachiasmatico. Il corpo umano ne ha due, uno in ciascun emisfero cerebrale e molto vicino all'ipotalamo . Si trovano appena sopra il chiasma ottico essere in grado di ricevere i segnali rilevati dalla retina e regolare un gran numero di processi biologici.

D'altronde alcuni studi come quello pubblicato sulla rivista Frontiere delle neuroscienze

Qualsiasi disfunzione del sistema circadiano è quindi legata a malattie che vanno dai disturbi del sonno alla perdita di memoria (particolarmente grave negli anziani).

Come funziona il nucleo soprachiasmatico?

Il funzionamento del nucleo soprachiasmatico è complesso. I processi biochimici che vengono implementati sono precisi e complicati. Tuttavia è possibile capirlo più facilmente sviluppo

IL
1. La retina non è dotata solo di fotorecettori per distinguere forme e colori. Ha cellule gangliari ricche di una proteina chiamata melanopsina.
2. Questa proteina e le sue cellule trasmettono informazioni direttamente al nucleo soprachiasmatico.
3. Dopo aver analizzato le informazioni il nucleo invierà un segnale al ganglio cervicale superiore affinché la ghiandola pineale (o epifisi) attivi o inibisca la produzione di melatonina .
4. Se è notte e non c'è più lo stimolo dei raggi solari la secrezione di melatonina aumenterà per ridurre il livello di attivazione e favorire il sonno .

Il nucleo soprachiasmatico coordina tutti gli orologi interni

Sono passati alcuni decenni da quando gli scienziati hanno approfondito la conoscenza del nucleo soprachiasmatico grazie alla mosca Drosophila . Questo insetto ha permesso all'umanità di ottenere preziose informazioni sui principi fondamentali della biologia e della genetica.

Oggi lo sappiamo il nucleo soprachiasmatico ci aiuta a mantenere il nostro orologio biologico attraverso la sincronizzazione di vari orologi circadiani interni . Il nostro corpo e il cervello hanno centinaia di meccanismi che regolano infiniti processi e comportamenti .

Il nucleo soprachiasmatico è responsabile della gestione, ad esempio:

• La sensazione di appetito.
• Processi digestivi.
• Promuove il letargo negli animali.
• Regola la temperatura corporea.
• Equilibra anche la produzione di ormoni come l'ormone della crescita.
• Incoraggia il cervello e il corpo a svolgere attività di mantenimento e ripristino. Lo fa durante la fase REM .

Alterazioni del nucleo soprachiasmatico

Il funzionamento del nucleo soprachiasmatico può essere modificato da molti fattori. Molti di questi derivano dalle nostre abitudini di vita:

Trascorrere notti intere davanti a dispositivi elettronici.
• Orari insoliti (pranzo, cena, sonno...).
• Disritmia.
• Vivere in città con un alto grado di inquinamento.

Ha anche un rapporto diretto con la ghiandola pituitaria e con la produzione di melatonina. Come possiamo immaginare è normale che ciò avvenga gradualmente invecchiamo

Allo stesso modo si è visto anche questo malattie neurodegenerative come l'Alzheimer portano ad una progressiva perdita dei neuroni che compongono il nucleo soprachiasmatico.

L'ideale sarebbe iniziare a seguire un programma con orari fissi e senza troppe variazioni, regolando in particolare l'esposizione alla luce blu dei comuni dispositivi tecnologici.