Wagner è uno di quei compositori che hanno segnato un'epoca influenzando molte delle grandi correnti musicali . L'eredità culturale del famoso Wilhelm Richard Wagner e della sua opera conquista e impressiona sia dal punto di vista della melodia e dell'armonia, sia dal punto di vista della direzione d'orchestra.
Le sue portentose opere epiche, celebrazioni della centralità dell'uomo (e dell'eroe) emersero come parte di una grande rivoluzione che cambiò profondamente il teatro, ribaltandone la struttura classica. E a caro prezzo poiché raggiunse la vera fama solo dopo la sua morte.
Le sue idee, come le sue proposte musicali e il suo stile di vita avevano sia estimatori che detrattori. Era comunque un uomo controverso. Musicalmente le opere di Wagner sono caratterizzate da una pronunciata diluizione dei toni in cui spesso il confine tra canto e recitazione si sovrappone.
Le composizioni di Wagner trasportano il pubblico in universi pieni di eroismo e voluttà . La forza della sua musica conquista l'ascoltatore, invitandolo a immedesimarsi nella storia che prende vita sul palco.
Primi anni
Richard Wagner è nato il 22 maggio 1813 nella città di Lipsia in Germania. La sua era una famiglia piuttosto umile. Sua madre Rosima Patz era figlia di un fornaio mentre suo padre Karl Friedrich lo era si guadagnava da vivere trascrizione e copia di documenti per le forze dell'ordine. Purtroppo pochi mesi dopo la nascita Wagner perse il padre tra le vittime di una terribile epidemia di tifo.
Poco dopo sua madre sposò Ludwig Geyer che sarebbe diventato il suo patrigno. Geyer era un attore, cantante e pittore. Per questo motivo la sua influenza è considerata fondamentale sulle inclinazioni artistiche del giovane Wagner . Poco dopo la famiglia si trasferì a Dresda per seguire la compagnia teatrale di Geyer.
Wagner entrò poi nella scuola del Vizehofkantor Carl Friedrich Schmidt a Dresda nel 1817. Nel 1822 si trasferì alla Kreuzschule (Scuola della Croce) nella stessa città. Ha studiato in questo istituto fino all'età di 14 anni ed è stato qui che ha avuto l'opportunità di imparare a suonare il pianoforte.
Richard Wagner portò il cognome del suo patrigno fino all'età di quasi quindici anni . Ma poi lo modificò riadattando quello del padre defunto poco prima di entrare alla Nicolaischule (Scuola Nicolaitica) di Lipsia il 21 gennaio 1828.
La desolazione della sua giovinezza
La quantità e la varietà delle sue prime composizioni dimostrano che iniziò come compositore con opere di vasta diversità generica. Tra questi vi era una certa predominanza di brani strumentali che ricalcavano i prototipi classici.
Nel 1833 quando l'artista aveva solo vent'anni iniziò la sua carriera professionale accettando l'incarico di direttore del coro di Würzburg . In questa fase iniziale le sue opere dovettero fare i conti con diverse ristrettezze economiche e si rivolsero ad un pubblico provinciale. Come direttore d'orchestra la sua prima opera finita è stata Le fate che però venne pubblicato solo cinque anni dopo la sua morte.
Tre anni dopo Wagner soffriva per il suo sfortunato matrimonio con Minna Planer e in questa fase compose diverse opere iniziando a sviluppare le sue idee decisamente rivoluzionarie. C'è chi ipotizza che le proposte del compositore tedesco possano aver influenzato addirittura il pensiero del partito nazista di Hitler. Tenete presente che ancora oggi in Israele vige un tacito veto sulla ritrasmissione delle sue opere.
Un periodo decisamente buio per Wagner segnato dal difficile rapporto con la moglie aggravato da una serie di problemi economici. Cominciò anche a soffrire di dipendenza dal gioco d'azzardo e dall'alcol. Con questi presupposti la sua ripresa economica diventava certamente più difficile.
Nel 1839 l'enorme debito accumulato lo costrinse a fuggire dal paese e a trasferirsi a Parigi. Il compositore non poté tornare in Germania fino al 1842. Ma il suo soggiorno a Parigi è stato un fallimento . Nella capitale francese, infatti, non riuscì a pubblicare nessuna delle sue opere. Lavorò però assiduamente come arrangiatore per altri compositori senza mai raggiungere troppa gloria.
Lo scrittore wagneriano
Oltre ad essere un compositore eccezionale Wagner ha tentato di sperimentare altre forme artistiche come la scrittura . Alcuni dei saggi più importanti di questo artista poliedrico furono pubblicati tra il 1840 e il 1842.
Si trattava di questioni storiche e teoriche che avevano interessato molto l'artista durante tutta la sua vita. Fu anche un giornalista prolifico pubblicando numerose recensioni di eventi musicali parigini sulla stampa tedesca. Con la sua firma sono presenti anche diversi articoli di carattere documentaristico.
Solo gli uomini forti sanno che l'amore, solo l'amore include la bellezza, solo la bellezza produce l'arte. L'amore dei deboli tra loro non può produrre altro che la mera soddisfazione dei loro appetiti lussuriosi.
Riccardo Wagner
Va notato che c'è ambiguità in alcuni dei suoi dati biografici. Ciò è dovuto principalmente a numerose incongruenze incluse dallo stesso Wagner nella sua autobiografia La mia vita (la mia vita).
Questa autobiografia copre un arco di tempo molto vasto, dalla sua nascita fino all'età di 51 anni. Il testo è estremamente soggettivo e nella narrazione dei fatti il suo ego cresce drasticamente. In questo modo è difficile conoscere i fatti reali e quelli amplificati (per non dire inventati). L'autobiografia fu scritta nel 1865 su richiesta del suo protettore, il re Ludovico II di Baviera.
Ritorna in patria
Il trionfo, però, arrivò con un'opera dalla struttura classica, quella celebre Rienzi che ha permesso a Wagner di guadagnare fama in Germania nonostante l'opera fosse stata scritta per il pubblico parigino. Pochi giorni dopo morì il primo maestro di cappella del Teatro di Dresda Francesco Morlacchi e lo stesso Wagner fu chiamato a sostituirlo. Ciò riuscì a garantirgli una certa sicurezza economica e anche un discreto risalto politico.
Gli interessi artistici di Wagner si fusero rapidamente con la sua attività politica. Il compositore concepì il teatro come lo specchio di una società reazionaria. Nel tentativo di intraprendere la trasformazione del primo, il suo obiettivo era cambiare il secondo.
Era quindi normale che le sue idee trovassero ampia espressione nel nazionalismo tedesco . Il suo pensiero può essere visto chiaramente nei suoi personaggi mitologici e nei temi delle sue opere. Un'idea che viene ribadita nella sua opera è quella del concetto di colonie tedesche.
Ogni volta che ascolto Wagner sento il desiderio irresistibile di invadere la Polonia.
(Woody Allen)
Cambiamenti politici e aiuto di Ludovico II di Baviera
Con il il compositore lo costrinse a fuggire in Svizzera dove rimase per undici anni.
Durante questo periodo si trovò in una situazione molto precaria. Fu escluso dal mondo musicale tedesco e le sue entrate erano esigue quanto le sue speranze di poter eseguire le sue opere .
Nel 1864 Wagner si trovava a Mariafeld presso Zurigo perseguitato dai suoi numerosi creditori. Il re Ludovico II, suo confidente ammiratore, gli offrì ospitalità e aiuto finanziario. Grazie a questo provvidenziale aiuto, quelle che tutti considerano le sue opere più preziose hanno potuto vedere la luce.
Un anno dopo la sua famosa opera Tristano e Isotta venne rappresentata per la prima volta nella città di Monaco, ottenendo un ottimo successo e suscitando nuova ammirazione nel suo mecenate. Un anno dopo la moglie Minna morì a Dresda e il compositore si trasferì definitivamente a Ginevra. Con la protezione del suo re Wagner finalmente lavorò senza preoccuparsi dei debiti.
Wagner a Bayreuth
Anni dopo Wagner concepì il progetto di fondare il Laboratorio Wagner, un teatro che avrebbe dato origine al famoso festival omonimo che esiste ancora oggi. La prima pietra è stata posta nel giorno del suo 59esimo compleanno. Per completare questo progetto Wagner dovette tenere una serie di concerti in Germania con l'obiettivo di raccogliere fondi. Grazie all'aiuto di Ludovico II i lavori furono finalmente completati nel 1874.
Nella stessa cittadina bavarese il compositore costruì la sua villa Wahnfried . Tuttavia, già due anni dopo la conclusione dei lavori, il teatro cominciò a registrare perdite molto pesanti. Nel tentativo di risolvere la situazione cominciò a tenere diversi concerti ed eventi musicali in Germania. Un tour de force molto stressante che molto probabilmente comprometteva gravemente lo stato di salute del padrone.
Morte ed eredità di Richard Wagner
Tra gli anni 1881 e 1882 Wagner subì diversi attacchi di cuore. Il 13 febbraio 1883 il celebre compositore morì a Venezia. Il suo corpo fu sepolto nel giardino della sua villa Wahnfried.
La tetralogia L'Anello del Nibelungo È composto da quattro La Valchiria L'oro del Reno Il crepuscolo degli dei e Sigfrido .
Insieme alla tetralogia anche Parsifal Tristano e Isotta I maestri cantori di Norimberga Lohengrin Tannhäuser E L'Olandese Volante sono comunemente indicati come
Il ciclo completo non venne mai rappresentato almeno fino al 1876 e da quel momento rappresenta la parte centrale del Festival che si tiene ogni anno a Bayreuth, nel sud della Germania.
Le idee di Wagner avevano tanti sostenitori quanto detrattori. L'eredità di una complessità mai vista prima del suo Teatro di Bayreuth è stata resa possibile grazie alla passione del suo unico e vero mecenate Ludovico II di Baviera . Questo teatro è destinato esclusivamente alla rappresentazione della sua opera a dimostrazione che il genio di Wagner è ancora vivo nonostante il passare del tempo.
