Herbert Benson era un cardiologo e famoso professore di medicina all'Università di Harvard. Ha dedicato anni allo studio delle culture orientali in un'epoca in cui l'argomento suscitava ancora troppi dubbi. Correva l'anno 1967 quando poco dopo la mezzanotte invitò 36 monaci tibetani nel suo laboratorio.
Benson voleva verificare di persona quanto fosse reale o meno la fama attribuita ai monaci tibetani. In quel periodo Bruce Lee impazzava sugli schermi ma oltre a lui, di questi personaggi dediti alla meditazione si parlava anche come di esseri dalle caratteristiche sovrumane. Ma Benson era uno scienziato e non poteva credere in nulla che non potesse essere spiegato dalla scienza.
Ciò che scoprì quella notte cambiò per sempre la sua vita . Tre anni dopo scrisse un libro che ebbe un grande successo: La risposta al rilassamento . Ma non solo ha anche presentato una nuova corrente di pensiero secondo la quale la fiducia è capace di guarire e l'effetto placebo ha un elevato potere terapeutico.
Il mondo oggettivo è solo la metà dell'universo. Ciò che percepiamo attraverso i sensi non è il mondo nel suo insieme.
-Swami Rama-
I monaci tibetani di Benson
Il dottor Benson scoprì prima da solo e poi con il suo gruppo di ricerca che i monaci tibetani ne erano effettivamente in possesso
Ad esempio, un gruppo di monaci che praticavano una tecnica yoga chiamata g Tum-mo erano in grado di ridurre la temperatura delle mani e dei piedi fino a 17 gradi. Non esiste ancora una spiegazione scientifica per questo fenomeno ma sia questo esperimento che quelli successivi sono riportati nel Giornale di Harvard .
Si dice che i monaci tibetani riuscirono ad aumentare la loro temperatura corporea al punto da asciugare col proprio corpo le lenzuola bagnate. Ma Benson scoprì anche che i meditatori più esperti di una tecnica chiamata Sikkim erano in grado di farlo rallentano il loro metabolismo fino al 64%.
Alcune approssimazioni teoriche
Nell'articolo Scienza e meditazione scritto dalla professoressa Ana María Krohne dell'Università Antonio Nariño di Bogotà (Colombia) si afferma che finora esistono circa 500 studi sugli effetti fisiologici, psicologici e sociologici della meditazione trascendentale ispirato alle tradizioni dei monaci tibetani.
Il primo studio in questo senso è stato pubblicato sulla rivista Scienza negli anni '70. Si afferma che nei monaci fu riscontrato uno stato di coscienza diverso da quelli conosciuti fino a quel momento.
La scienza parla stato di veglia del sonno con sogni e di sonno profondo . A quanto pare tra i monaci esisteva un quarto stato che univa contemporaneamente lo stato di riposo e di vigilanza.
Nel 1971 Daniel Goleman, il famoso padre del concetto di intelligenza multipla, scrisse un articolo dal titolo Non stressante . In esso postulò l'esistenza di un quinto stato di coscienza in cui sono presenti contemporaneamente non solo riposo e vigilanza ma anche azione.
Swami Rama
Le capacità superiori dei monaci tibetani e di altri meditatori trascendentali lo sono uno di quegli argomenti che corrono lungo la linea sottile tra finzione e realtà . In questo senso, non è raro trovare informazioni verificate che si fondono con miti e leggende. E non è sempre facile distinguere tra l’uno e l’altro.
Uno degli esempi di questo caso è quello di La mia vita con i maestri himalayani . Questo libro parla dell'esistenza di yogi e monaci tibetani capaci di rimanere per diverse ore in uno stato di totale immobilità, anche in levitazione.
Ciò che è stato dimostrato preoccupa gli studi che la Fondazione Menninger (Stati Uniti) ha condotto su Swami Rama .
Secondo i risultati divulgati, Rama era in grado di produrre lo stesso onde cerebrali del sonno anche nei momenti di veglia. È anche riuscito a fermare volontariamente il battito del suo cuore per 17 secondi senza che smettesse di battere.
Nonostante questi fenomeni venissero ripresi dai media dell’epoca, negli anni successivi se ne parlò ben poco. Comunque i risultati degli studi sono stati pubblicati nell'opera intitolata Oltre il bio-feedback di Elmer e Alyce Green. Forse è solo una truffa sofisticata e ingegnosa. O forse lì mente è meraviglioso e abbiamo appena iniziato a scoprirlo.
