La risposta allo stress, in cosa consiste?

In certi momenti della vita, tutti attraversano periodi stressanti. Questa condizione influisce negativamente su vari aspetti della nostra vita quotidiana e può influenzarci. Ma sai in cosa consiste la risposta allo stress?

Lo stress si verifica quando si verifica un progressivo deterioramento di vari sistemi del nostro organismo a seguito di una risposta prolungata o scarsamente controllata. Il carico allostatico è il prezzo che il corpo paga quando è costretto ad adattarsi a circostanze avverse.

Affinché ciò non accada Il nostro organismo è dotato di meccanismi di adattamento che si attivano di fronte a situazioni stressanti e che hanno lo scopo di ripristinare l’equilibrio o l’omeostasi.

In questo modo l'organismo cerca sempre di recuperare lo stato di equilibrio dopo aver subito squilibri di omeostasi. È qui che entra in gioco la risposta allo stress . E In che modo questo processo influisce sul corpo?

La risposta allo stress

Quando l'organismo intercetta una situazione stressante il corpo attiva una serie di cambiamenti fisiologici e metabolici per adattarsi. Questi cambiamenti nel corpo sono evidenti ad esempio quando pratichiamo esercizio fisico. Supportano anche la nostra valutazione della situazione poiché ci rendono più vigili, svegli e pronti a prendere decisioni.

Di fronte all'insorgere dello stress il primo sistema ad attivarsi è il sistema nervoso autonomo (SNA). L'ipotalamo, che raccoglie le informazioni provenienti dalle vie sensoriali e viscerali, è responsabile dell'attivazione di questo sistema.

L'ipotalamo è anche responsabile dell'attivazione del nucleo paraventricolare che attiva i neuroni pregangliari del midollo spinale. Questi ultimi attivano la catena gangliare simpatica che ne stimola l'aumento norepinefrina negli organi innervati.

Effetti dell'aumento della secrezione di norepinefrina in risposta allo stress

• Aumento della forza di contrazione e della frequenza cardiaca.
• Vasodilatazione delle arterie coronarie.
• Rilassamento dei muscoli bronchiali e aumento della frequenza respiratoria.
• Vasocostrizione periferica.
• Glicogenesi epatica (decomposizione del glucosio).
• Iperglicemia.

L'attivazione della catena gangliare simpatica stimola anche l'attivazione del midollo delle ghiandole surrenali. Di conseguenza, aumenterà la secrezione di adrenalina e norepinefrina.

Insieme attivano strutture non direttamente innervate dal sistema nervoso simpatico. Rafforzano anche gli effetti precedentemente prodotti dalla norepinefrina.

Effetti dell'aumento della secrezione di adrenalina

• Aumento dell’intensità e del numero di contrazioni cardiache.
• Vasodilatazione muscolare e cardiaca.
Dilatazione delle vie aeree(che favorisce la ventilazione polmonare).
• Aumento della produzione di sudore (a causa della dissipazione del calore).
• Riduzione dei processi fisiologici non vitali a breve termine (infiammazione, digestione, riproduzione e crescita).
Stimolazione della glicogenesi epatica(produzione di glucosio).
• Inibizione della secrezione di insulina e stimolazione del glucagone nel pancreas (alti livelli di glucosio).

Come conseguenza dell'azione della norepinefrina, le ghiandole salivari (parotidi) secernono un enzima orale chiamato alfamilazione . Questo enzima si occupa della digestione dei carboidrati e della prevenzione ed eliminazione dei batteri orali.

L'asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA).

Quando l'ipotalamo attiva il nucleo paraventricolare certo neuroni di questo nucleo rilasciano neuroormoni CRF (fattore di rilascio dell'ACTH o corticotropina) nel sistema che collega l'ipotalamo all'adenoipofisi, stimolando la secrezione dell'ormone ACTH nel flusso sanguigno.

Quest'ultimo attiva la formazione di glucocorticoidi come cortisolo . Questo ormone è steroideo e interviene nel metabolismo dei carboidrati, delle proteine ​​e dei grassi. Stimola la sintesi del glucosio e provoca anche una moderata riduzione del suo consumo nelle cellule aumentando i livelli di zucchero nel sangue.

I glucocorticoidi come il cortisolo vengono ritrasmessi con effetti sul ghiandola pituitaria e l'ipotalamo. Regolano quindi rispettivamente la concentrazione di ACTH e CFR. Questi ormoni agiscono anche sul sistema immunitario e sull’ippocampo.

Questo asse presenta ritmi di secrezione circadiani associati ai periodi sonno-veglia in condizioni normali . Le concentrazioni di cortisolo sono più alte al mattino mentre di notte sono più basse.

Quando il nostro corpo risponde allo stress, l'ipotalamo lo trasmette al sistema nervoso simpatico. Ciò provoca alcuni effetti sul corpo:

Effetti dell'attivazione simpatica

• Glicogenolisi epatica (decomposizione del glicogeno).
• Iperglicemia.
• Maggiore frequenza di respirazione .
• Aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna.
• Vasocostrizione periferica e vasodilatazione muscolare.
• Aumento dello stato di allerta e della capacità di reazione.
• Aumento della forza e della contrazione muscolare.
• Dilatazione delle pupille.

La risposta allo stress e il controllo neuronale

Per registrare la risposta allo stress esistono due modalità possibili a seconda dello stimolo offerto: quella sistemica e quella procedurale.

Via sistemica

• Gli stimoli non richiedono un processo cosciente.
• Di solito si tratta di minacce fisiologiche (come ad esempio le emorragie).
• Il nucleo paraventricolare dell'ipotalamo viene attivato direttamente.

Percorso procedurale

• Gli stimoli richiedono un'elaborazione cosciente.
• Non rappresentano un pericolo imminente.
• Attivazione indiretta del nucleo paraventricolare.

La risposta allo stress è definita come l'attivazione di numerosi processi attraverso i quali l'organismo cerca di mantenere l'equilibrio per contrastare gli effetti indesiderati dello stress. Ciò dimostra ancora una volta la grande saggezza della natura.