Teorie sulla fame: perché mangiamo?

Arriva mezzogiorno e iniziamo ad avere fame. Passano i minuti e la sensazione si fa sempre più acuta. Dobbiamo metterci qualcosa nello stomaco! Ma siamo troppo occupati e non possiamo. Sono le due e all'improvviso ci rendiamo conto che non abbiamo più fame. Quante volte abbiamo sentito dire che ho perso l'appetito? Senza dubbio diverse teorie sulla fame forniscono risposte diverse alla domanda: perché mangiamo?.

La risposta sembrerebbe ovvia: perché abbiamo fame. Ma è davvero questo il motivo? In parte sì, allora perché a volte abbiamo fame? Perché mangiamo più del necessario quando abbiamo davanti il ​​nostro piatto preferito? Non ho più fame ma non resisto e allora mangiamo fino a scoppiare.

Di seguito presentiamo il teorie sulla fame più significativo. Quelli che spiegano il nostro comportamento alimentare e che ci offrono una risposta alle domande precedenti.

Teorie sulla fame

Ipotesi del setpoint

La teoria del set point o del valore di riferimento attribuisce la fame alla mancanza di energia . Quando mangiamo quindi ristabiliamo il nostro livello energetico ottimale detto anche set point energetico.

Secondo questa ipotesi mangiamo finché non ci sentiamo sazi, nel momento in cui smettiamo di mangiare perché il nostro set point è stato ristabilito. Cioè, l'atto di mangiare ha adempiuto alla sua funzione, quindi non ripeteremo questa azione finché il nostro corpo non avrà bruciato energia sufficiente per riportarci al di sotto di questo valore di riferimento.

Il sistema di set point è composto da tre meccanismi:

Meccanismo normativo: imposta il valore di riferimento. Rivelatore: Identifica le deviazioni da questo valore. Azione: sparare per eliminare le deviazioni.

Tutti i sistemi di set point (Wenning 1999) sono sistemi di feedback negativo cioè, il feedback risultante da un cambiamento in una certa direzione produce effetti compensatori nella direzione opposta. Questi sistemi si trovano solitamente nei mammiferi e il loro scopo è mantenere la salute omeostasi .

Se questa teoria fosse esaustiva, una volta raggiunto il nostro valore di riferimento dovremmo smettere di mangiare. Ma non è sempre così, vero? Proseguiamo allora il nostro viaggio attraverso le teorie sulla fame.

Teoria glucostatica

A metà del secolo scorso diversi ricercatori ritenevano che l’assunzione di cibo avvenisse con lo scopo di mantenere i giusti livelli di zucchero nel sangue. Questa teoria è nota come glucostatica. Mangiamo cioè quando i livelli di glucosio nel sangue scendono e smettiamo di farlo una volta ristabiliti i valori normali.

Teoria lipostatica

Un'altra ipotesi dello stesso periodo è la teoria lipostatica. Secondo questo sistema ognuno di noi ha un valore di riferimento di grasso corporeo. Il comportamento al tavolo sarebbe quindi motivato dalla necessità di ristabilire questo punto.

Limiti delle teorie del setpoint

La prima limitazione che questa teoria deve affrontare è il fatto che non considera l'importanza del gusto del cibo, dell'apprendimento e dei fattori sociali. Entrano in gioco i piatti che amiamo e le cene conviviali. Immagina di avere davanti a te il tuo piatto preferito e un piatto che non ti attira particolarmente. Che succede? Probabilmente prenderete meno dal piatto che non vi entusiasma, mentre dal primo mangerete fino a sazietà e oltre. Certo: possiamo mangiare anche senza avere fame. In questo modo il consumo di cibo non è più controllato dalle cosiddette deviazioni del set point.

Lowe (1993) ha affermato che più della metà degli americani presenta già un significativo eccesso di depositi di grasso quando si siedono a mangiare. Questo vale anche per chi è in sovrappeso e non smette di mangiare. Questo da solo indica che le teorie del set point sono incomplete.

Inoltre, se queste ipotesi fossero precise, gli esseri umani non sarebbero sopravvissuti fino ai giorni nostri. Pinel Assanand e Lehman (2000) lo sostengono Le teorie dei punti fissi sulla fame e sull’assunzione di cibo non sono coerenti con le pressioni evolutive di base sull’assunzione di cibo come le conosciamo.

I ricercatori spiegano che i nostri antenati avevano bisogno di mangiare una grande quantità di cibo in previsione dei periodi di carestia. In questo modo immagazzinavano calorie sotto forma di grasso corporeo. Se la teoria del set point fosse rigida avrebbero dovuto smettere di mangiare una volta ristabilita la deviazione e una volta esaurito il cibo non avrebbero avuto riserve caloriche.

Teoria dell'incentivo positivo

Secondo questa teoria, ciò che generalmente spinge gli esseri umani e gli animali a mangiare non è la mancanza di energia ma il piacere anticipato di ciò che ci aspetta (Toates 1981). Questo Piacere è chiamato valore di incentivo positivo.

Lo stomaco vuoto è un cattivo consigliere.

-Albert Einstein-

L'ipotesi è che le varie pressioni subite nel corso della storia a causa della mancanza di cibo ci abbiano portato a desiderare il cibo. A

L’appetito che sentiamo dipende dall’interazione di diversi fattori:

• Gusto .
• Quello che sappiamo sugli effetti di quello specifico alimento.
• Il tempo che è passato dall'ultima volta che l'abbiamo mangiato.
• Il tipo e la quantità di cibo già presente nell'intestino.
• La presenza o l'assenza di un'altra persona.
• Livelli di glucosio nel sangue.

Teorie della fame: non tutto è come sembra

Con questa rassegna delle principali teorie sull . Un gesto così abituale e quotidiano non è facile da spiegare poiché non mangiamo solo quando abbiamo fame ma anche per il piacere che il cibo ci regala.

D'altro canto, lo psicologo Jaime Silva (2007) sottolinea che anche le emozioni e gli stati d'animo influenzano il consumo di cibo. Secondo Silva, da un lato siamo condizionati dall'umore e dalle emozioni. Ma anche il cibo può cambiare emozioni e lo stato d'animo. Ancora una volta vediamo che le teorie precedenti non coprono tutte le spiegazioni del consumo alimentare.

La vita è una combinazione di pasta e magia.

-Federico Fellini-

Lo afferma Silva l'influenza delle emozioni sul cibo include la disinibizione o la restrizione del cibo

Quanto spesso mangiamo per calmare la nostra ansia? Quante volte abbiamo perso l'appetito per lo stesso motivo? Senza dubbio c’è ancora molta strada da fare per arricchire la letteratura scientifica relativa alle teorie sulla fame.