L'attività del gioco si sviluppa naturalmente fin dalla tenera età. A prima vista, la capacità di giocare può sembrare avere la sola funzione di intrattenere e passare il tempo. Tuttavia, ormai da alcuni decenni gli psicologi hanno cominciato a mettere in discussione questo fatto; ora ce ne sono diversi, se non molti psicologi dell'educazione
Un aspetto fondamentale da tenere presente che può sembrare sconvolgente è che da un punto di vista evolutivo è sempre possibile trovare ragioni aggiuntive oltre al mero piacere per compiere azioni che ci fanno stare bene. Tralasciando i casi patologici, quindi, se qualcosa lo provoca Piacere è evolutivamente utile . Secondo questo ragionamento il gioco ha effettivamente una funzione o utilità. Gli studi dimostrano anche che una limitazione restrittiva delle ore di gioco durante l'infanzia corrisponde ad adulti con scarse abilità sociali.
Per quanto riguarda la relazione tra gioco e sviluppo del bambino, dobbiamo aprire la nostra mente a diverse teorie non sempre supportati dalle stesse idee di fondo. In ogni caso, per comprendere il ruolo complesso che il gioco gioca nel nostro sviluppo dobbiamo adottare una prospettiva ampia e osservare tutti i dati disponibili.
Prospettive teoriche sul gioco e sullo sviluppo del bambino
Uno dei primi autori a studiare l'argomento è stato Karl Groos che vedevano il gioco come un pre-esercizio: una tappa fondamentale per raggiungere la maturità psicofisiologica come fenomeno legato alla crescita. Per lui il gioco consisteva in un esercizio preparatorio per lo sviluppo di determinate funzioni. I giochi motori facilitano lo sviluppo fisico, i giochi psicologici preparano il bambino alla sua vita sociale. Inoltre, se il gioco viene svolto in un ambiente sicuro, il bambino potrà allenare una moltitudine di abilità senza correre alcun tipo di rischio.
Un altro punto di vista completamente diverso è quello di Freud . Dal punto di vista della psicoanalisi, il gioco è intimamente legato all'espressione delle pulsioni inconsce. Ciò consentirebbe agli esseri umani di soddisfare nella realtà i loro desideri insoddisfatti. Questa prospettiva teorica, per quanto possa sembrare interessante, manca di chiare prove scientifiche a sostegno, oltre al fatto che viola il criterio di massima parsimonia su cui si basa la scienza.
Secondo Vygotskij il gioco è un'attività sociale la cui chiave è la cooperazione tra i partecipanti. Grazie a questa cooperazione ogni attore impara ad assumere un ruolo (role Taking), aspetto fondamentale nella vita adulta. Vigotsky si concentrò esclusivamente sul gioco simbolico, sottolineando come all'interno del gioco gli oggetti assumano un proprio significato (un bastone tra le gambe può diventare un cavallo). Si può vedere una prospettiva sociocostruttivista basato su una funzione primordiale del gioco legata all'apprendimento e alla condivisione di ruoli e significati.
Un altro autore che ha teorizzato il gioco è stato Girolamo Bruner – secondo il suo punto di vista il gioco sarebbe legato all’immaturità con cui nascono gli esseri umani. Ciò porta le persone a produrre una serie di comportamenti che consentono loro di adattarsi in modo flessibile. Il gioco sarebbe quindi utile per sperimentare ciascuno di questi comportamenti e scoprire come essi ci permettano di adattarci al contesto culturale-ambientale. Effettuando questa sperimentazione in un contesto ludico, la persona si libera da pressioni e non teme conseguenze negative.
Anche Piaget uno dei grandi psicologi dello sviluppo ha espresso la sua opinione sul rapporto tra gioco e sviluppo sociale. La sua visione considerava il gioco come un'attività non diversa dalle attività non ludiche. Secondo lui è un'azione adattiva con la quale il bambino apprende caratteristiche della realtà e in un certo senso le controlla. Questo pensiero è fortemente legato ai concetti di assimilazione e accomodamento sviluppati dallo stesso Piaget.
L'importanza del gioco
Sebbene esistano molti punti di vista relativi alla funzione del gioco, è chiaro che esso sia sempre importante per lo sviluppo del bambino. È anche interessante notare come le varie teorie esistenti non siano incompatibili tra loro : il rapporto tra gioco e sviluppo del bambino può essere molteplice e arricchente.
Ora che conosciamo le varie funzioni attribuite al gioco possiamo immaginare quante motivo è essenziale che le attività ricreative (senza pressioni e con una forte motivazione intrinseca) siano presenti nella nostra vita quotidiana bambini .
Un’educazione basata sul gioco darà loro le opportunità necessarie per crescere sotto ogni aspetto. In questo senso è meglio non cadere nell'errore di sostituire il gioco con altre attività intellettuali o cognitive che consideriamo potenzialmente migliori: senza il gioco, infatti, lo sviluppo cognitivo e intellettuale potrebbe risentirne. . Non dimentichiamo inoltre che ancor prima di nascere siamo già in procinto di crescita e sviluppo e che per continuare a crescere una volta nati è fondamentale poter contare sul gioco come inclinazione naturale e piacevole che esso è.
