Tutti noi abbiamo provato almeno una volta a cancellare dalla nostra mente un ricordo spiacevole, un'esperienza traumatica, una parola spiacevole... Tuttavia, come ben sappiamo Per il cervello dimenticare è più difficile che ricordare . È come se questo affascinante organo ci sussurrasse: ricordatelo perché i tuoi ricordi sono l'essenza della tua esperienza.
Sebbene questo aspetto possa apparire scoraggiante, va sottolineato che nell’universo delle neuroscienze tutto ha uno scopo. La memoria costruisce chi siamo. Se potessimo cancellare a piacimento un intero capitolo della nostra vita, smetteremmo di essere quello che siamo. Perché in fondo ognuno di noi è fatto di luci e ombre, di successi, di fallimenti e anche di disgrazie.
Ciò non significa che sia gli scienziati che chiunque altro possano chiedersi il perché. Perché dimenticare è più difficile che ricordare ? Perché il cervello non può cancellare un fatto specifico ? E perché dimentichiamo alcune cose mentre altre persistono come la luce di un faro che ci guida sempre verso le sponde della memoria e della sofferenza? Uno studio molto recente rivela le risposte a queste domande.
È giusto dire che il tempo guarisce tutto e che anche questo passerà. La gente dimentica. Ma questo funziona solo se non sei il protagonista di quell'evento perché se lo sei il tempo non passa, la gente non dimentica e ti ritrovi nel mezzo di qualcosa che non cambia.
-John Steinbeck-
Perché dimenticare è più difficile per il cervello che ricordare?
L'Università del Texas ad Austin ha guidato una ricerca per scoprire perché dimenticare è più difficile per il nostro cervello che ricordare . Sebbene tutti sappiamo che ciò accade con una certa frequenza, i meccanismi neuronali che orchestrano questa realtà psicologica non erano ancora chiari.
Jarrod Lewis-Peacock, autore principale dello studio e professore di psicologia nella stessa università, ci dice che il cervello dimentica dati ed esperienze continuamente e quasi sempre lo fa mentre dormiamo . Lo facciamo inconsciamente e senza avere il minimo controllo. È proprio il cervello che decide di scartare fatti poco importanti e poco interessanti. Il suo obiettivo è migliorare la sua efficienza.
Attraverso la risonanza magnetica è stato inoltre possibile osservare che quando una persona cerca di dimenticare un ricordo esatto siamo di fronte al caso di uno sfortunato tentativo di seduzione finito con un fallimento Ci sono 3 aree del cervello in cui si concentra tutto lo sforzo . Cioè, il corteccia prefrontale la corteccia temporale ventrale e l'ippocampo.
Dimenticare è più difficile che ricordare a causa del carico emotivo e delle associazioni
Ci sono ricordi neutri e ricordi altamente emotivi. Come ci spiegano i neuroscienziati, il materiale che dimentichiamo quasi istantaneamente è materiale visivo. Durante la giornata dimentichiamo circa l’80% delle cose che vediamo : le targhe delle auto, i volti delle persone che incontriamo, i colori degli abiti che indossano gli altri, ecc.
Gli eventi segnati dall'impronta di un'emozione resistono però all'oblio. Se qualcosa ci ha causato paura, vergogna, paura o felicità durerà più a lungo nella memoria perché il cervello lo considera significativo.
Gli scienziati aggiungono un altro fatto importante: molti dei nostri ricordi sono ricchi perché si formano attraverso associazioni . Il nostro cervello mette in relazione immagini, odori, suoni e impressioni con eventi passati. Tutto ciò aiuta a consolidare ancora di più certi ricordi.
I nostri ricordi, sia piacevoli che spiacevoli, definiscono chi siamo oggi
Ogni esperienza sensazione pensata abitudine ed emozione provoca un cambiamento nel cervello . Si crea una connessione, il cervello si riorganizza e cambia. Dimenticare è più difficile che ricordare perché cancellare un frammento del passato significherebbe cancellare anche quella connessione, quella sinapsi cerebrale.
In qualche modo ogni esperienza, piacevole o spiacevole, prepara il cervello per le esperienze future e tutte le sinapsi e i cambiamenti cognitivi creati da ogni fatto sentito e vissuto costruiscono l'anatomia cerebrale che ci definisce individualmente. Ogni ricordo, ogni sensazione solleva, per così dire, le montagne delle nostre ere geologiche vitali.
Dimenticare è possibile, ma solo in determinate circostanze
Il già citato studio condotto dal dottor Lewis-Peacock dell'Università del Texas attira l'attenzione su un dettaglio curioso. L'oblio intenzionale è possibile solo in alcuni casi.
Secondo la ricerca, una persona può dimenticare un'esperienza se genera un livello moderato di attività cerebrale. Ebbene... cosa significa?
- Vuol dire che se non diamo eccessiva importanza a un fatto (come ad esempio aver commesso un errore in pubblico) è più facile procedere verso l'oblio.
- Se riduciamo l’impatto emotivo di quel fatto senza prestargli troppa attenzione, è più facile che quell’esperienza si perda nella memoria.
- Un livello moderato di attività cerebrale è fondamentale per favorire l’oblio.
Al contrario se la componente emotiva è intensa se concentriamo i nostri pensieri su ciò che vogliamo dimenticare non ci riusciremo .
Tenendo presente questo aspetto non possiamo che comprendere un fatto molto semplice: dimenticare non risolve nulla. Dopotutto noi siamo i nostri successi e i nostri errori e affrontare qualsiasi ostacolo, perdita, errore o disillusione fa parte del nostro apprendimento come esseri umani.
