Il mito di Medea presenta l'archetipo della maga, una donna autonoma dominata da forti passioni e da una forte capacità decisionale. Per l'epoca in cui venne creato questo personaggio rappresentava l'esatto contrario del tipico modello di donna. Forse proprio per questo suscitò un profondo interesse ed ebbe un enorme impatto sugli autori tragici.
Secondo il mito di Medea, questa maga era nipote di Helios, dio del Sole e figlia di Eete, re della Colchide, dove era custodito il mitico vello d'oro. Questo era un ariete alato la cui lana era fatta di fili d'oro. La madre di Medea era la ninfa Idia, figlia di Oceano, il cui nome significa vedere.
Il mito narra che questa maga avesse imparato le arti della magia dalla zia Circe. Quest'ultima possedeva grandi poteri e conosceva pozioni magiche che le permettevano di trasformare i suoi nemici in animali e curare le malattie grazie alla sua conoscenza delle erbe e della medicina.
So bene quale grande crimine sto per osare ma ciò che governa le mie decisioni è la passione principale responsabile dei mali umani.
– Medea di Euripide di Salamina-
Il mito di Medea la donna innamorata
Il momento in cui prende vita il mito di Medea è quando Giasone e gli Argonauti giungono nella Colchide re del padre della maga alla ricerca del vello d'oro. Le dee Era e Atene proteggevano questi viaggiatori e quindi chiesero alla dea Afrodite di aiutarli a compiere l'impresa. Nello specifico le chiesero di far innamorare Medea, figlia del re di Giasone e quindi di aiutarlo nel suo intento.
Afrodite doveva convincere suo figlio Eros per realizzare questa impresa. All'inizio era titubante ma non appena sua madre gli promise un regalo accettò di scagliare le sue frecce direttamente al cuore della maga. Questa ovviamente si innamorò perdutamente di Jason e non si risparmiò nell'aiutarlo a compiere la sua impresa.
Il re della Colchide promise a Giasone che gli avrebbe dato il vello d'oro se avesse superato alcune prove. Il primo consisteva nell'arare un campo con buoi che sputavano fiamme dalle fauci. Poco dopo e con l'aiuto delle dee che lo proteggevano, Giasone incontrò Medea nel santuario di Ecate, nel cuore del bosco. Proprio lì l'eroe le ha chiesto aiuto e le promise che l'avrebbe sposata e che l'avrebbe portata con sé nella sua nativa Grecia.
L'aiuto di Medea
Il mito di Medea racconta che la maga diede a Giasone una pozione che lo avrebbe reso invulnerabile alle fiamme dei buoi. Lo aiutò anche a sconfiggere i soldati nati dal nulla e a far cadere in un sonno profondo il drago che custodiva il vello d'oro. COME l'eroe è stato in grado di superare tutte le prove che gli era stato imposto.
A quel punto la coppia fuggì a bordo della famosa nave Argo sulla quale per impedire al padre di Medea di seguirla, uccise con lui sulla nave il fratello minore della donna, Apsirto. Lo scuoiò e gettò i pezzi del suo corpo in mare affinché il padre perdesse tempo a cercare il corpo del figlio e quindi rinunciasse alla caccia.
Così facendo i due sono arrivati nella patria di Jason Iolco dove sono stati accolti con grandi festeggiamenti. Il mito di Medea narra che la coppia si sposò e che la maga decise di ringiovanire il padre di Giasone in segno di ringraziamento per aver mantenuto le sue promesse. Le figlie di Pelia, fratello del padre di Giasone, che da quest'ultimo era stato spodestato dal trono, chiesero alla maga di far ringiovanire anche il padre.
Una conclusione tragica
Medea ingannò le giovani e invece di concedere loro il ringiovanimento di Pelia ne favorì la morte. Per questo motivo i coniugi furono esiliati a Corinto dove furono cordialmente accolti dal re Creonte. Medea e Giasone vissero lì felici per molti anni ed ebbero due figli. Tuttavia, Giasone si innamorò della figlia di re Glauce e iniziò a pensare a un modo per sbarazzarsi di sua moglie.
Fingendo di accettare la relazione tra Giasone e Glauce la maga regalò un vestito alla principessa. Secondo il mito di Medea, quando la giovane lo indossò, l'abito prese fuoco. Il fuoco si propagò colpendo prima il re e poi l'intero palazzo. Successivamente la maga uccise i suoi figli e fuggì ad Atene dove fu accolta dal re Egeo con il quale si sposò ed ebbe un figlio di nome Medo.
Anni dopo cospirò affinché Teseo, figlio di Egeo, non potesse diventare re e la corona sarebbe stata data a suo figlio Medus. Tuttavia, il re capì il suo piano e lei dovette fuggire su una nuvola magica . Fu così che ritornò nella Colchide dove fu perdonata. Il mito di Medea racconta che la maga era immortale e vive ancora nei Campi Elisi.
