Il mito di Apollo riguarda il dio più venerato nell'antica Grecia subito dopo Zeus. Era così importante che il suo culto riuscì a sopravvivere tranquillamente fino al Medioevo. Ancora oggi ci sono seguaci che lo invocano.
L'importanza del mito di Apollo deriva dagli enormi poteri attribuiti a questa divinità. Dio delle arti della profezia, portatore di luce e verità, Apollo era in grado di infliggere piaghe, epidemie e morti improvvise ma anche di garantire guarigioni e protezione contro le forze del male.
Allo stesso modo il mito gli assegna il dominio sulla bellezza, sull'armonia, sull'equilibrio e sulla perfezione. Iniziò i giovani alla maturità e protesse pastori, marinai e arcieri come supremo signore dell'arco e delle frecce. Era anche dio della musica e signore della poesia musa e protettore dell'Oracolo di Delfi.
Quanto più l'uomo rinnegherà se stesso, tanto più riceverà dagli dei.
– Orazio –
L'origine del mito di Apollo
Apollo era il figlio di Zeus, re degli dei dell'Olimpo, e di Leto, un titanide . Inizialmente Zeus era attratto dalla sorella di Leto, Asteria, che cercò di possedere con la forza. Spaventata, si trasformò in quaglia per sfuggirgli ma poiché Zeus continuava a minacciarla, Asteria si gettò in mare, trasformandosi nell'isola di Ortigia.
L'olimpionico ha quindi messo gli occhi su Leto, questa volta ricambiato. La ragazza rimase incinta ma Epoca La legittima consorte di Zeus scoprì la bravata e diede inizio ad una feroce persecuzione contro i titanidi. La moglie tradita chiese alla figlia Ilizia, dea del parto, di impedire la nascita del figlio di Leto, che soffrì dolori atroci per nove giorni.
Tuttavia, gli dei ebbero pietà di lui. Leto aspettava due gemelli e gli dei permisero che nascesse la piccola Artemide, che diventasse presto adulta per aiutare la madre a dare alla luce il fratello Apollo. Artemide fu così scossa dalla sofferenza di sua madre che decise di rimanere vergine per sempre .
Un Apollo fantastico
Il calvario di Leto non finì con la nascita di Apollo. Era ancora furiosa per il tradimento e mandò immediatamente il serpente Pitone per sterminare la famigliola. Avendo pietà del destino di Leto, gli dei intervennero di nuovo e hanno fatto crescere Apollo in soli quattro giorni decretando la morte del mostro.
Apollo uccise Pitone con mille frecce ma poiché era un animale sacro dovette fare penitenza per essersi tolto la vita. Dove il mostro cadde morto, fu risuscitato l'Oracolo di Delfi luogo di cui Apollo si fece protettore sussurrando profezie alle orecchie delle Pizie o indovini.
Secondo il mito di Apollo sia lui che sua sorella protessero per sempre la madre poiché Era non smise mai di perseguitarla . I gemelli uccisero il gigante Tizio che tentò di violentare Leto e Apollo sterminò anche i quattordici figli di Niobe che avevano schernito la sfortunata Titanide.
Un dio umano
Apollo ebbe numerosi discendenti ma fu sfortunato in amore . Si innamorò di Cassandra alla quale aveva dato una profezia ma lei lo rifiutò. Poi se ne innamorò Dafne dopo essere stato colpito dalla freccia di Cupido ma anche questa volta non fu ricambiato e vide la ninfa trasformarsi in un albero.
Il mito di Apollo è composto da diversi episodi, molti dei quali sono atti di violenza. In uno dei più conosciuti Zeus ordinò ai Ciclopi di uccidere Asclepio figlio di Apollo. Devastato dal dolore, il dio delle arti uccise i Ciclopi e per questo fu punito. Zeus lo mandò nel mondo mortale e Apollo dovette vivere come loro e sperimentare la loro stessa sofferenza .
Eccellente suonatore di lira partecipò attivamente alla guerra di Troia, schierandosi dalla parte dei Troiani. Aiutò Paride a uccidere Achille dopo aver ucciso i suoi fratelli Ettore e Troilo. Il mito raggiunse la mitologia romana quasi immutato, tanto che Apollo divenne una delle divinità più ammirate e rispettate.
