IL Principio di Pollyanna prende il nome dalla protagonista dei romanzi di Eleanor H. Porter
Ma è davvero giusto indirizzare il nostro punto di vista personale verso la positività come sostiene questo principio psicologico? Probabilmente la maggior parte di voi lettori sta storcendo il naso o già mostra segni di scetticismo. A volte, come sappiamo, quegli occhiali con lenti rosa possono farci perdere di vista alcuni dettagli o sfumature davvero importanti che donano realismo e oggettività al nostro punto di vista.
La psicologia positiva guidata da Martin Seligman sta attualmente sperimentando importanti revisioni. Alcune istituzioni come l'Università di Buckingham (la prima istituzione al mondo a educare e formare i propri studenti sulla base di questa filosofia) sta cambiando alcuni dei suoi concetti di base. Uno di questi riguarda la definizione di felicità (che è anche il motore della Principio di Pollyanna ).
Il gioco consiste nel trovare qualcosa di cui essere sempre felici
-Pollyanna-
Possiamo in qualche modo dire che la nuova psicologia positiva ha abbandonato la pretesa di insegnarci a essere più felici. La famosa cultura della felicità e tutti quei libri e studi sull'autostima stanno dando il via a una rivisitazione con una nuova prospettiva ; e questa nuova prospettiva ci dà gli strumenti per poter affrontare anche le difficoltà e gli eventi infelici.
Perché nella vita non è sempre possibile vedere il lato positivo ed essere ottimisti come faceva la vivace e risoluta Pollyanna.
Il Principio di Pollyanna: cos'è?
Dopo essere rimasta orfana, la piccola Pollyanna viene mandata dall'amara e severa zia Polly. Lungi dal darsi per vinta, la bambina non esita a mettere in pratica giorno dopo giorno la filosofia di vita trasmessale dal padre fin da piccola. Una filosofia attraverso la quale trasformare la propria realtà in un gioco e da osservare solo con occhio positivo.
Non importa quanto siano spiacevoli le circostanze Pollyanna riesce sempre a risolvere e ad affrontare qualsiasi situazione ottimismo più fervente e con allegra determinazione.
Un altro aspetto interessante di questo personaggio letterario è l'influenza che Pollyanna ha su chi la circonda. Prima o poi anche il più avaro, apatico o triste dei personaggi finisce per arrendersi a questa personalità solare e vivace. I libri di Eleanor H. Porter trasmettono un'assoluta esaltazione della positività che ha ispirato diversi psicologi degli anni '70 e gli psicologi Margaret Matlin e David Stang.
Come sono le persone che applicano il principio di Pollyanna?
In uno studio pubblicato negli anni '80 Matlin e Stang notarono che le persone con una chiara inclinazione alla positività, contrariamente a quanto può sembrare, trascorrono parte del loro tempo isolando gli aspetti spiacevoli, pericolosi o i fatti negativi da cui sono circondate. Ciò significa che non sono così ciechi nei confronti della realtà come si potrebbe pensare.
Il principio di Pollyanna ci dice che pur essendo pienamente consapevoli del fatto che in ogni situazione ci sono anche aspetti negativi, l’individuo sceglie comunque di concentrarsi solo sul lato positivo. Il resto non ha importanza. Nonostante si trovi in una situazione negativa, il soggetto cerca di reindirizzarla dandole un punto di vista positivo.
Una memoria protesa e focalizzata sugli aspetti positivi
Il dottor Steven Novella, rinomato neurofisiologo dell'Università di Yale, ha condotto diversi studi e ricerche sui cosiddetti falsi ricordi o errori di memorizzazione così comuni tra le persone positive. In altre parole, un fatto curioso riguardo al principio di Pollyanna (o inclinazione al pensiero positivo) è questo Le persone ottimiste tendono a non ricordare bene gli eventi negativi del loro passato.
Ricordano perfettamente gli eventi elaborati come positivi e tendono a dimenticare episodi dolorosi o complessi e a non immagazzinarli come fanno i ricordi positivi e questo perché non li considerano significativi.
Propensione alla positività e al linguaggio: siamo tutti un po' Pollyanna
Uno è stato condotto nel 2014 presso la Cornell University nello stato di New York studio che mirava a scoprire se il nostro linguaggio in generale tende all’aggressività o alla positività (o principio di Pollyanna) . Il professor Peter Dodds e il suo team hanno analizzato oltre 100.000 parole in 10 lingue diverse concentrandosi sull'interazione con i nostri social network.
Il risultato è molto interessante: sembra proprio di sì il nostro linguaggio e i messaggi che inviamo agli altri hanno un peso emotivo assolutamente positivo. Queste conclusioni coincidono con quelle dedotte dagli psicologi Matlin e Stang negli anni '70 secondo i quali in generale tendiamo tutti al polliannismo.
Critiche al principio di Pollyanna
Una parte degli psicologi preferisce parlare di sindrome di Pollyana invece che di principio di Pollyanna. Con questa diversa terminologia gli esperti cercano di richiamare l' Attenzione sui limiti o sugli aspetti preoccupanti di questa dimensione psicologica se portata ai suoi limiti.
Scegliere di concentrarci sempre e solo sull’aspetto ottimistico della vita può alterare la nostra capacità di gestire le situazioni difficili. Il principio di Pollyanna è certamente utile a volte. Avere un atteggiamento positivo e brillante nei confronti delle circostanze stimola la motivazione ma per affrontare la vita è necessario anche imparare a gestire i momenti negativi e imparare da essi.
La nostra realtà è fatta di luci e ombre e non sempre ci è dato di scegliere il lato positivo.
Quindi quali sono le conclusioni? È consigliabile applicare la filosofia del principio Pollyanna oppure no? La soluzione, come sempre, sta nel mezzo. In quel punto di vista che si aggrappa al lato positivo della vita ma non chiude gli occhi né fugge dalle difficoltà. IL psicologia positiva in fin dei conti è sempre fonte di ispirazione ma a volte raggiungere o meno il successo o evitare che certe cose accadano non dipende solo dal nostro atteggiamento.
Non è tutto oro quello che luccica quindi bisogna essere preparati ad affrontare ogni circostanza nel miglior modo possibile imparando a combattere con le luci, le ombre e tutte le scale di grigio tra il bianco e il nero.
