A scapito della sua definizione La depressione atipica è un disturbo piuttosto comune . Condivide caratteristiche con la depressione maggiore ma differisce da essa per alcuni sintomi specifici.
Se soffri di depressione atipica è possibile provare sensazioni positive nei confronti dell'ambiente circostante, avere un buon appetito e allo stesso tempo avvertire una sensazione di grande pesantezza alle gambe e alle braccia.
La storia clinica della depressione atipica
Il termine clinico è apparso per la prima volta negli anni ’50. La sua definizione avvenne quasi per caso: molti psichiatri avevano osservato che alcuni pazienti a cui era stata diagnosticata la depressione non rispondevano ai comuni antidepressivi.
Analizzando più attentamente questi pazienti, hanno cercato di individuare i fattori comuni e di comprendere quale fosse la particolarità di questo disturbo depressivo.
Il primo sintomo osservato è stato che tutti i pazienti avevano dolore alle braccia e alle gambe. Come riferito dagli stessi pazienti, tutti sembravano avere enormi difficoltà a muoversi perché le loro estremità apparivano molto pesanti.
Queste persone presentavano anche altri sintomi atipici della depressione maggiore come il ipersonnia all'iperfagia cioè rispettivamente dormire e mangiare in eccesso.
Nella maggior parte dei casi, l'umore delle persone che soffrono di depressione atipica peggiora nel pomeriggio; mentre al mattino hanno saputo rispondere positivamente agli elogi, hanno apprezzato le visite e hanno saputo partecipare e rispondere ad alcuni stimoli.
Dopo aver raccolto una quantità sufficiente di dati e definito i sintomi comuni, gli psichiatri furono in grado di descrivere quest'altro tipo di disturbo depressivo e di chiamarlo “depressione atipica”.
Da quel momento in poi, e tenendo conto di questi fattori, furono sviluppati i trattamenti farmacologici adeguati. Al contrario molti psichiatri ritengono che circa il 20% delle depressioni siano in realtà casi di depressione atipica. Questi pazienti necessitano di un approccio psicologico e farmacologico esclusivo. Vediamolo nel dettaglio.
Depressione atipica: sintomi e caratteristiche
Dal punto di vista clinico studi clinici condotti da Jonathan RT Davidson dell’Università della California lo indicano nella depressione atipica i sintomi più evidenti sono quelli biologici e vegetativi . Il paziente lamenta principalmente dolore fisico, stanchezza e debolezza fisica.
Alla luce di ciò, in molti casi questo disturbo viene frainteso, rendendone difficile la diagnosi. Il paziente potrebbe pensarlo tutti i tuoi sintomi sono causati da un'estrema stanchezza lavorativa dal non dormire bene o anche da una cattiva alimentazione o dalla mancanza di attività fisica.
IL Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-V), tuttavia, ha già riportato nelle precedenti edizioni che la depressione atipica è una condizione persistente; Perciò se non si chiede aiuto o non si fa una diagnosi corretta si possono avere stati psico-fisici molto debilitanti.
Vediamo ora quali sono le caratteristiche più evidenti di questa condizione psicologica.
1. Lo stato d'animo reagisce agli stimoli positivi
Una delle caratteristiche principali della depressione maggiore o distimia è la totale incapacità di reagire di fronte a situazioni o stimoli positivi. La persona non può provare piacere sentendosi allegra o sentendosi bene.
Nel caso della depressione atipica, invece, il paziente riesce a vivere piccoli momenti di positività, ad esempio quando riceve una visita gradita o quando qualcuno lo incoraggia o lo elogia.
2. Ansia, nervosismo, irrequietezza e sfiducia
La depressione atipica molto spesso si manifesta insieme ad altri disturbi psichiatrici come l'ansia o il disturbo bipolare.
Ciò significa che i sintomi più comuni che evidenziano questa condizione sono caratterizzati da nervosismo, ipersensibilità, sensazione costante che stia per accadere qualcosa di brutto, ecc.
Da notare anche il difficoltà a mantenere relazioni sentimentali felici o stabili . Il soggetto è perennemente diffidente e presenta un'estrema sensibilità alle critiche e un panico verso il tradimento e l'abbandono.
3. Paralisi del piombo
Con 'paralisi da piombo' se definisci lasensazione di pesantezza, sensazione di braccia e gambe pesanti. Si tratta di una stanchezza intensa che si concentra nelle estremità al punto da avvertire dolore e avere evidenti difficoltà motorie.
4. Ipersonnia
Il sonno eccessivo è un altro sintomo evidente della depressione atipica. La persona inoltre dorme eccessivamente durante il giorno, si alza tardi la mattina e presenta evidenti difficoltà di produttività sul lavoro.
Allo stesso modo, non importa quante ore dormi perché la stanchezza è permanente e non hai la sensazione di aver recuperato le forze o l'energia.
5. Grande appetito
Ansia e nervosismo spingono la persona anche verso un altro disturbo, l'iperfagia, o un eccesso di appetito praticamente costante. È una fame che non può essere soddisfatta e che costringe a un'ingestione quasi compulsiva di cibo.
Qual è la cura per la depressione atipica?
Secondo Cristancho O'Reardon e Thase (2012) La depressione atipica è un disturbo cronico più comune nelle giovani donne ed è la forma più comune di depressione per la quale si ricercano le cliniche.
Quando una persona non riceve cure adeguate e presenta anche altri disturbi come ansia o disturbo bipolare, possono verificarsi condizioni più gravi o tentativi di suicidio. È molto importante tenerlo sempre presente.
Per quanto riguarda le strategie di intervento per il trattamento della depressione atipica, va sottolineato che queste dipenderanno dal caso specifico di ciascun paziente.
In generale, molte donne che chiedono consiglio ad uno specialista sono affette anche da un disturbo alimentare come bulimia .
Va tuttavia sottolineato che attraverso la terapia psicologica e un adeguato trattamento farmacologico la qualità della vita del paziente può essere sostanzialmente migliorata.
Allo stesso modo È stato dimostrato che il trattamento con antidepressivi inibitori delle monoaminossidasi (IMAO) produce notevoli miglioramenti.
Per concludere vogliamo solo sottolineare un ulteriore dettaglio. La depressione atipica è più frequente di quanto si possa pensare e generalmente compare in giovane età (intorno ai 20 anni).
Se si interviene in tempo, la persona che soffre di questo disturbo avrà l’opportunità di acquisire un maggiore controllo sulla propria condizione avere a disposizione le strategie adeguate per essere felice e continuare la propria vita con maggiore sicurezza.
