Psico-oncologia: migliorare la vita dei malati di cancro

Le cure contro il cancro sono in continua evoluzione e richiedono un approccio multidisciplinare. All’intervento biomedico deve essere associato anche il supporto psicosociale. E Questo è il ruolo fondamentale della psico-oncologia nel migliorare la vita dei pazienti e delle loro famiglie permettendo loro di gestire meglio le emozioni legate alla diagnosi di cancro.

Siamo grati ogni giorno per i progressi raggiunti nella prevenzione e nella cura di questa malattia. Le cure sono sempre più personalizzate e gli approcci basati su terapie immuno-oncologiche mostrano una maggiore efficacia rispetto ai trattamenti tradizionali.

Spesso visitiamo i pazienti con gli occhi fissi sul monitor del computer, dimenticando l'importanza di guardarli negli occhi affinché possano sentirsi trattati umanamente.

-Anabel Heiniger ematologa specialista in leucemia infantile-

Oltre all'intervento medico primario e indispensabile stesso è fondamentale che i pazienti abbiano accesso a tutte le risorse volte a rispondere a qualsiasi bisogno psicologico e sociale di cui hanno bisogno. È quindi essenziale disporre di professionisti adeguatamente formati e specializzati in queste aree per aiutare i pazienti a gestire meglio l’impatto del cancro.

Ma non solo . Anche medici e oncologi devono essere formati per promuovere un’adeguata comunicazione affinché famiglie e pazienti possano prendere sempre le decisioni migliori. Allo stesso tempo e di non minore importanza il psico-oncologica dovrà concentrarsi anche su un altro ambito prioritario di intervento: la prevenzione.

Il fatto che qualcuno possa aiutarci a cambiare alcune abitudini e comportamenti legati allo sviluppo del cancro come il fumo o l’esposizione al sole fa parte di questo approccio multidisciplinare di cui la società moderna sensibile a questa patologia necessita.

Psico-oncologia: facilitare l’accettazione e superare il cancro

La diagnosi di cancro provoca uno shock silenzioso ed è una realtà sconosciuta alla quale non siamo preparati. A questo si aggiunge talvolta il ruolo dell'operatore sanitario poco allenato alle emozioni che visita i pazienti guardando lo schermo del suo computer e non gli occhi di chi in quel momento si sente semplicemente perso e incapace di reagire.

Il mondo si ferma e il paziente si sente come in una stanza fredda dove rimbalza l'eco di una sola parola: morte. Chiunque abbia affrontato questa difficile esperienza sa che il termine cancro non è sempre sinonimo di fine. Il cancro è una lotta, è resistenza, è raccogliere tutto forze interne disponibili per affrontare questa situazione che migliaia e migliaia di persone si trovano ad affrontare ogni anno.

Tuttavia, non affrontare questo viaggio da soli può essere d’aiuto fin dall’inizio. La famiglia, i medici, gli infermieri e gli psicologi formano un'equipe in cui tutto segue uno schema, un ordine e uno sviluppo.

Chi ha creato la psico-oncologia?

La psico-oncologia è una disciplina piuttosto recente. La sua fondatrice è morta nel 2017 e per molti il ​​suo nome è ancora sconosciuto così come è sconosciuto il suo grande contributo allo sviluppo di questo ramo di studi. Jimmie C. Holland era a capo del dipartimento di psichiatria del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center di New York. Questo grande psichiatra a sua volta sposò un luminare in campo oncologico, il dottor James F. Holland, pioniere nella cura della chemioterapia.

Jimmie Holland si rese conto che fino a quel momento aveva una conoscenza limitata sull'esperienza emotiva delle persone malate di cancro . I medici dal canto loro non erano affatto formati in questo campo al punto da trascurare il fatto che anche i malati di cancro potevano soffrirne disturbo depressivo .

L’Olanda gettò così le basi della psico-oncologia, fondò l’American Association of Psychosocial Oncology (APO) e la rivista medica Psicooncologia .

Grazie al suo lavoro la qualità della vita di milioni di pazienti è notevolmente migliorata. Inoltre, come rivelato da diversi studi tra cui quello pubblicato su Giornale di infermieristica oncologica concentrarsi solo su una visione biomedica del cancro sarebbe un errore.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ci ricorda che non può esserci salute completa se non ci si prende cura anche della salute mentale . Jimmie Holland ha posto le basi e gli strumenti affinché un approccio psicosociale potesse fornire risposte più ampie e complete alla cura del cancro.

Funzioni principali

Come indicato in opere come quella pubblicata su La Psichiatria di Lancet Circa il 25% dei pazienti con diagnosi di cancro sviluppa qualche tipo di disturbo affettivo . In questo senso, avere a disposizione un supporto psicologico specializzato in questo campo può aiutare a curare e prevenire molte delle condizioni e circostanze che possono insorgere in qualsiasi stadio della malattia.

Vediamo quindi quali funzioni ricopre e sviluppa la psicooncologia.

Mitigare l’impatto della diagnosi di cancro sia sul paziente che sulla famiglia .

• Aiutare il paziente ad essere parte attiva e motivata del trattamento proponendogli le strategie più adatte per affrontare ogni fase della malattia.

• Ridurre l’impatto degli effetti collaterali associati ai trattamenti ( chemioterapia radioterapia, interventi chirurgici...).

Aiutare il paziente e la famiglia ad accettare eventuali cambiamenti fisici durante la malattia(caduta dei capelli, mastectomie, interventi chirurgici importanti...).

• Sostegno e attenzione ai bambini, ai partner e ai genitori dei malati di cancro.

Migliorare la comunicazione tra medici e pazienti .

In ogni fase della malattia, l'effetto dei fattori di stress può dipendere dalle caratteristiche individuali del paziente. Lo psico-oncologo è formato per ridurre tali situazioni, minimizzare la sofferenza e offrire strategie preziose affinché la persona attraversi, per quanto possibile, ogni fase, momento e circostanza nel miglior modo possibile.

La psico-oncologia è quindi a cancro . Non solo migliora l’adattamento alla malattia stessa, ma permette anche al paziente di affrontare meglio questo processo. Infine, si può tranquillamente affermare che la psicooncologia è in grado di migliorare i risultati dell'intervento terapeutico aumentando le possibilità di guarigione dal cancro.