Neuropatia periferica, che cos'è?

Il sistema nervoso periferico (SNP) è la rete di nervi che si trova all'esterno del sistema nervoso centrale (costituito da cervello e midollo spinale). Il suo compito è trasmettere segnali sulle sensazioni fisiche dalla periferia al cervello. Quando questi nervi funzionano male perché sono danneggiati o distrutti, si parla di neuropatia periferica .

Il SNP comprende diversi nervi con le proprie funzioni specifiche. Ce ne sono tre principali: i nervi sensoriali (responsabili della trasmissione di sensazioni come il dolore e il tatto), i nervi motori (responsabili del controllo muscolare) e i nervi autonomi (responsabili della regolazione delle funzioni automatiche del corpo come la pressione sanguigna e la funzione della vescica). Là neuropatia periferica può colpire un gruppo di nervi o tutti e tre insieme.

Comunque Quando si verifica la neuropatia periferica, il normale funzionamento dei nervi viene interrotto . Ciò riduce le possibilità che siano in grado di inviare segnali di dolore quando non c'è nulla a causarlo o, al contrario, che non siano più in grado di inviare un segnale di dolore anche se è stato causato da un infortunio.

Il coinvolgimento traumatico del nervo può essere dovuto a una lesione, una malattia sistemica, un’infezione o una malattia ereditaria. In questo articolo vi sveleremo tutto quello che c'è da sapere su questa patologia che colpisce il sistema nervoso periferica.

Sintomi di neuropatia periferica

I sintomi della neuropatia periferica variano a seconda del tipo.

Neuropatia sensoriale

La neuropatia sensoriale può mostrare i seguenti sintomi:

Formicolio e intorpidimento .
• Sensazione di formicolio e ipersensibilità.
Aumento del dolore o incapacità di provare dolore .
• Perdita della capacità di rilevare i cambiamenti di temperatura.
Perdita di coordinazione e propriocezione .
• Dolore bruciante o lancinante che può peggiorare durante la notte.

La neuropatia sensoriale può anche causare ulcere al piede e alle gambe infezioni

Neuropatia motoria

La neuropatia motoria colpisce i muscoli e mostra i seguenti sintomi:

• Debolezza muscolare che causa instabilità e difficoltà a compiere piccoli movimenti.
Perdita di massa muscolare .
• Spasmi muscolari e crampi.
Paralisi muscolare .

Se sono stati colpiti i nervi autonomi potrebbero esserci problemi vegetativi legati alla sudorazione, alla tolleranza al calore, alla funzione intestinale o alla vescica. Così come i cambiamenti della pressione sanguigna che possono causare vertigini.

In entrambi i casi Questi sintomi possono anche indicare altre condizioni, quindi è essenziale informare il medico di eventuali sintomi percepiti.

Cause della neuropatia periferica

Molti tipi di neuropatia sono idiopatici (di causa sconosciuta) ma esistono diverse condizioni che possono scatenarli: una di queste è diabete . Questa è la causa più comune di neuropatia periferica cronica perché alti livelli di zucchero nel sangue danneggiano i nervi.

Altre condizioni e lesioni potenzialmente causali includono:

Malattia renale cronica: Se i reni non funzionano normalmente, il conseguente squilibrio di sali e sostanze chimiche può causare neuropatia periferica. Lesioni muscoloscheletriche: Le ossa rotte e le ingessature strette possono esercitare pressione direttamente sui nervi e danneggiarli. Infezioni : Herpes zoster La malattia di Lyme e altre infezioni da HIV possono causare danni ai nervi. Sindrome di Guillain-Barré: un tipo specifico di neuropatia periferica innescata da un'infezione virale. Alcune malattie autoimmuni: in particolare artrite reumatoide e lupus eritematoso sistemico.

Altre cause che possono portare alla neuropatia periferica potrebbero essere:

• Eccessivo consumo di alcol .
• Alcuni trattamenti (come la chemioterapia e il trattamento dell’HIV).
Carenza di alcune vitamine(come la vitamina B12 B1 B6 ed E).
• Ingestione di veleni e tossine come insetticidi e solventi.
Alcuni tipi di cancrocompresi linfoma e mieloma multiplo. Malattie come la malattia epatica cronica .

I disturbi dei piccoli vasi sanguigni possono ridurre il flusso sanguigno ai nervi, causando danni ai tessuti nervosi. Anche i neuromi (tumori benigni che colpiscono il tessuto nervoso) possono causare dolore neuropatico.

Trattamento della neuropatia periferica

Il trattamento per la neuropatia periferica dipende dai sintomi e dalla causa sottostante . Solo alcune di queste cause sono curabili. Nel caso del diabete, ad esempio, è possibile migliorare i sintomi della neuropatia regolando i livelli di zucchero nel sangue smettere di fumare e ridurre il consumo di alcol.

Il dolore nervoso può essere trattato con farmaci chiamati agenti antidolorifici neuropatici. Gli analgesici standard sono spesso inefficaci.

Altri sintomi associati alla neuropatia periferica possono richiedere un trattamento individuale. Per esempio Il trattamento della debolezza muscolare può comportare un trattamento di fisioterapia e l’uso di ausili per la deambulazione .

Molte persone possono trarre beneficio dalla stimolazione nervosa elettronica transcutanea. In questa terapia non invasiva e priva di farmaci, gli elettrodi vengono posizionati sulla pelle per trasmettere piccole scosse elettriche. Lo scopo di questo trattamento è impedire ai nervi di trasmettere segnali dolorosi al cervello interrompendo il flusso nervoso con shock.

D'altra parte È interessante notare che molte persone hanno trovato sollievo dalla neuropatia periferica attraverso altri approcci alternativi come la chiropratica, l’agopuntura o il massaggio. . La meditazione e lo yoga possono essere ugualmente utili per calmare i sintomi. Infine, fare sport con moderazione ma regolarità può certamente aiutare a ridurre questo disagio.