Il dato più sconcertante della biografia di Isaac Newton è che era un uomo in cui coesistevano dimensioni contraddittorie . Viene ricordato principalmente come il padre della fisica moderna ma la verità è che dedicò buona parte della sua vita ad eventi mistici. È visto come un modello di razionalità ma la sua vita è stata segnata dall'irrazionalità.
Ben oltre lo straordinario scienziato che formulò la legge di gravitazione universale, c'era un uomo che fantasticava, immaginava e soffriva a causa di ciò che sentiva e intuiva. Anche se molti lo hanno etichettato come il più grande scienziato di tutti i tempi e probabilmente gli ha dedicato buona parte della sua esistenza all'alchimia ai messaggi criptati della Bibbia... alla follia.
La verità si trova sempre nella semplicità e non nella complessità e nella confusione delle cose.
-Isaac Newton-
La figura di Isaac Newton è forse la prova più schiacciante del fatto che ragione e illogico possono coesistere nello stesso essere umano senza che l'una escluda l'altra. Lo è anche modello di intelligenza estrema applicato al duro lavoro basato sull'osservazione e sul metodo rigoroso che si traduce in un genio assoluto.
Isaac Newton: un'infanzia infelice
Isaac Newton venne al mondo in circostanze avverse. Suo padre morì tre mesi prima della sua nascita. Sua madre ha avuto un parto prematuro e il bambino è nato molto sottopeso e con una corporatura magra a cui nessuno credeva che sarebbe sopravvissuto. Contro ogni previsione lo fece e fu battezzato con lo stesso nome di suo padre: Isacco.
Sua madre si risposò con un uomo di nome Barnabas Smith che non voleva prendere figli che non fossero i suoi e per questo mandò il bambino a vivere con i suoi genitori che Newton chiamava nonni anche se nonni in realtà erano. Il rapporto con il ragazzo non fu esente da avversità. Molto più tardi Newton stilò un elenco di propri peccati tra i quali figurava il desiderio di bruciare vivi i suoi nonni.
All'età di 10 anni il suo patrigno morì e Isacco tornò a vivere con la madre e i nuovi fratellastri. A 12 anni fu mandato in collegio. In questi anni apprende il latino, la matematica e approfondisce lo studio della Bibbia. Era un bambino magro e solitario che non si distingueva particolarmente in classe, motivo per cui veniva relegato all'ultimo banco.
Un ragazzino irrequieto e ostile
Isaac Newton balbettava e probabilmente lo fece per tutta la vita. Altrettanto perverso era. Non interagiva molto con i suoi coetanei e se lo faceva era di solito per fare loro scherzi duri o per attaccarli in qualche modo. In seguito ad una discussione con un compagno di classe durante la quale riuscì a picchiarlo e ad umiliarlo pubblicamente, decise di diventare più studioso.
Trascorreva molto tempo chiuso nella sua stanza e fu lì che iniziò a costruire oggetti meccanici, modelli e dispositivi di diverso tipo. Studiava molto ed era curioso di tutti gli ambiti della conoscenza . Ancora molto giovane conobbe Catherine Storer, l'unica donna con cui ebbe una storia d'amore nella sua vita. Per farle un regalo le ha costruito delle case delle bambole. La relazione non decollò e infatti sappiamo che Isaac Newton morì mentre era ancora vergine.
A 18 anni Isaac Newton fu ammesso all'Università di Cambridge. Ha studiato principalmente da autodidatta ma ha conosciuto anche diversi maestri che hanno contribuito alla sua conoscenza. Ben presto stabilì una corrispondenza con la Real Academia de Ciencias (la Reale Accademia di Scienze Fisiche e Naturali Esatte) che mostrò interesse per le sue scoperte e dispositivi. Inoltre, fu proprio in quel periodo che presero forma i primi dibattiti scientifici, che Newton mantenne sempre vivi durante tutta la sua esistenza.
Un genio tormentato
Ufficialmente Isaac Newton ha avuto due collassi nervosi o un esaurimento nervoso. La prima avvenne nel 1693 e la seconda probabilmente nel 1703. Durante questi episodi non mangiò né dormì. Soffriva di profonda depressione e si lascia trasportare dalla paranoia. Si isolò drasticamente e provò sfiducia nel mondo.
Fu in quegli anni, però, che formulò la Legge di Gravitazione oltre alle leggi della meccanica. Per quanto disprezzasse i suoi contemporanei, presto divenne famoso per il genio che era. Ha ricoperto diversi incarichi accademici ed è stato anche membro del Parlamento inglese in un ruolo in cui di fatto non ha fatto nulla.
Ha dedicato gli ultimi 30 anni della sua vita agli studi religiosi e all'occulto. Credeva di essere il prescelto da Dio per decifrare i messaggi segreti della Bibbia. Indicò la fine del mondo nel 2060. Dichiarò che la chiesa cattolica era la bestia dell'Apocalisse e che Mosè era stato un alchimista.
Negli ultimi anni della sua vita dovette affrontare diversi momenti di sofferenza: di natura morale per un acceso dibattito con Leibniz e con i fisici e di natura fisica per un grave problema ai reni poiché soffriva di atroci coliche nefrosiche; non è un caso che morì durante uno di essi. La sua memoria è stata onorata in diversi modi. Senza Isaac Newton e le sue scoperte, la civiltà attuale non sarebbe stata possibile.
