Gli istinti umani: elementi base per conoscerli

Parliamo molto degli istinti umani ma spesso non conosciamo il significato di questa parola. È un termine preso in prestito dalla biologia che ci ricorda che in definitiva siamo un ramo evolutivo dei mammiferi. Sappiamo che gran parte dell'eredità di questa specie animale è ancora viva in noi.

Esistono però delle peculiarità che ci differenziano da questa specie biologica. Abbiamo spesso sentito parlare dell'istinto di sopravvivenza dell'uomo; nonostante ciò siamo consapevoli che il suicidio è una realtà molto frequente (quasi quotidiana) nel mondo di oggi. Parliamo anche di istinti sessuali anche se ci sono molti dati relativi all'impotenza o ad altre disfunzioni.

Quando siamo sull'orlo di un abisso e la notte è buia, il cavaliere saggio abbandona le redini e si arrende all'istinto del cavallo.

-Armando Palacio Valdés-

Come puoi vedere, l'istinto umano non può essere ridotto semplicemente a una questione biologica. Ci sono tutta una serie di fattori culturali e simbolici che entrano in gioco e hanno una certa influenza su di noi. Analizziamo l'argomento più nel dettaglio.

Teoria biologica e istinti umani

Dal punto di vista biologico gli istinti sono modelli comportamentali che hanno la caratteristica di essere ereditari e comuni a tutta la specie. La ragion d'essere di questi istinti è l'adattamento e sono programmati cervello . Ci permettono di proteggerci e preservarci e di manifestarsi attraverso reazioni automatiche e immediate.

La teoria biologica sostiene che abbiamo alcuni istinti di base.

Istinto di sopravvivenza. Riguarda tutti i comportamenti basilari che ci permettono di rimanere vivi e in salute. Tra queste ricordiamo: la tendenza a evitare il pericolo, a mangiare e a cercare riparo.

Istinto riproduttivo. Ha a che fare con la conservazione della specie e si riferisce fondamentalmente alla sessualità a fini riproduttivi.

Istinto religioso. Sebbene non vi sia consenso generale su questo punto, la maggior parte degli psicologi positivisti sottolinea che gli esseri umani hanno un bisogno innato di ricercare un significato. È associato alla stessa area del cervello che viene attivata durante gli episodi di epilessia.

Quelli che abbiamo appena elencato sono gli istinti umani fondamentali. Tuttavia, questo approccio non può spiegare perché, ad esempio, una persona smette di mangiare perché si sente obesa senza essere effettivamente obesa. Questa scelta andrebbe contro gli automatismi che gli istinti presuppongono.

La teoria delle pulsioni

Sigmund Freud ha affermato che gli istinti in quanto tali non sono presenti negli esseri umani. Sosteneva che l'uomo è governato da forze specifiche della sua specie che chiamava pulsioni. Queste pulsioni sono impulsi psichici composti da uno stato di eccitazione e tensione fisica.

La pulsione cerca di scaricare o sopprimere lo stato di tensione. Per fare questo, cerca un oggetto che gli permetta di liberarsene. Ad esempio, la fame corrisponde all'impulso e al cibo l'oggetto attraverso il quale può scaricare questo impulso. Torniamo quindi alla domanda: perché alcune persone non mangiano? Freud sostiene che non tutti gli impulsi umani sono positivi.

Per il padre della psicoanalisi esistono due pulsioni fondamentali: Eros e Thanatos . La pulsione dell'Eros riguarda tutti gli impulsi legati all'autoconservazione e alla sessualità. Quella di Thanatos corrisponde alla pulsione di morte e riguarda impulsi distruttivi violenti e caotici e il desiderio di recuperare uno stato inanimato. Le pulsioni non cercano di soddisfare desideri immediati ma la loro rappresentazione mentale.

Altre teorie sugli istinti umani

Esistono anche altre teorie sugli istinti umani che mirano a stabilire un punto intermedio tra la teoria biologica e la teoria delle pulsioni. Questi li classificano

Secondo questo approccio gli istinti umani si dividono in:

Istinti vitali. Includono il istinto sessuale e quello per combattere e fuggire. In generale possiamo dire che equivalgono all'istinto di sopravvivenza.

Istinti di piacere. Il loro obiettivo è fornire il massimo grado di benessere agli esseri umani. Sono una versione raffinata dell'istinto di sopravvivenza. Ad esempio, non si beve semplicemente l'acqua per sopravvivere ma si aggiungono sapori o aromi per migliorarne il sapore.

Istinti sociali. Riguardano la necessità di stare in compagnia, il potere, il prestigio e la proprietà.

Istinti culturali. Includono il desiderio di conoscere, di ricercare inclinazioni artistiche, ecc.

Esistono poi altri istinti umani come quello materno secondo il quale le donne presumibilmente amano sempre i figli; oppure l'istinto di repulsione che ci permette di rifiutare ciò che ci disgusta. Quale di tutte queste teorie sugli istinti umani è quella giusta? La verità è che non c’è accordo su questo tema.