L'uomo della sabbia è un racconto dello scrittore tedesco E. T. A. Hoffmann . Sigmund Freud lo prese come spunto di riflessione per la costruzione del concetto di perturbante (tradotto anche come sinistro) in psicoanalisi. La vicenda è citata anche dallo psichiatra francese Jacques Lacan nel suo seminario dal titolo Angoscia .
L'uomo della sabbia è pubblicato all'interno della raccolta Racconti notturni e appartiene al genere della letteratura gotica.
In psicoanalisi il perturbante è inteso come una manifestazione particolare del più generico sentimento di angoscia. Una stranezza inquietante per cui qualcosa di familiare può apparirci estraneo e qualcosa di estraneo può sembrarci familiare o entrambe le sensazioni all'unisono.
Le emozioni represse non muoiono mai. Sono sepolti vivi e usciranno nel peggior modo possibile in futuro.
-Sigmund Freud-
Il concetto di perturbante ci aiuta a spiegare perché gli esseri umani possono raggiungere risultati provare terrore per qualcosa che nemmeno esiste o di cui non sono a conoscenza. Un tipico esempio di questo tipo di paura irrazionale è il famoso Uomo Nero (in alcuni paesi chiamato anche Baubau) un mostro fantastico che vive nell'oscurità e che appare in molte culture motivo per cui non ha una rappresentazione fisica tipica.
Alcune persone, tuttavia, portano questa paura del buio derivante dalle storie infantili sull'Uomo Nero nell'età adulta. Ma se arriviamo tutti ad una certa età e ci rendiamo conto che il mostro non esiste, cosa temono veramente queste persone? Qualunque cosa sia, la cosa certa è che il pericolo non è fuori ma dentro di noi.
L'Uomo Sabbia: la storia
La storia di L'uomo della sabbia narra l'infanzia del protagonista Nathaniel: la madre lo convince ad addormentarsi minacciandolo dell'arrivo dell'Orco dell'Insabbia di cavargli gli occhi ancora aperti. La donna in seguito cerca di spiegargli che si tratta solo di una fantasia ma la suggestione del bambino viene ulteriormente rafforzata dai racconti di una cameriera.
Secondo la cameriera l'essere mostruoso è particolarmente malvagio e dà sempre la caccia ai bambini che non vogliono addormentarsi. Una volta trovati, getta loro manciate di sabbia negli occhi finché, a causa del abbondante sanguinamento, finiscono per cadere dalle orbite. A questo punto l'Orco delle Sabbie mette gli occhi in un sacchetto e li porta sulla luna per servirli come cibo ai suoi figli.
Nathaniel finisce così per identificare l'omino della sabbia con un amico di famiglia che spesso viene a trovare suo padre a tarda sera. Quando il genitore muore in circostanze misteriose, il ragazzo ne fa risalire la causa a quell'orribile essere.
Anni dopo Nathaniel si convince di averlo incontrato di nuovo sotto le spoglie di un venditore di barometri. Come se non bastasse, nello stesso periodo si innamora perdutamente della bella Olimpia che poi si rivelerà un automa, un burattino inanimato in tutto simile ad una donna vera.
L'assurda tragedia dei fatti lo fa sprofondare in una spirale di follia che lo porta presto al manicomio. Quando il giovane sembra finalmente riprendersi durante il periodo di convalescenza ancora una volta gli sembra di intravedere l'Orco dell'Insabbia tra la folla. Scioccato e terrorizzato, decide freneticamente di farlo porre fine a tutto ciò gettandosi da una torre.
L’analisi di Freud
Influenzato dalla terribile storia Libertà libera e duale Elast il concetto di Das Unheimlic tradotto dai suoi studiosi come il misterioso o addirittura il sinistro. Il suo esame parte innanzitutto da un'analisi linguistica ed etimologica della parola. Allarmante è l'esatto opposto di ciò che è considerato intimo e familiare ( heimlich ); tuttavia, dopo un esame più attento, ci si rende conto anche di questo il termine allude a ciò che è nascosto e clandestino e contiene al suo interno la parola casa ( casa ).
Attraverso questa analisi arriviamo al significato che Schelling attribuisce al perturbante: tutto ciò che poteva restare nascosto ed è invece emerso. L'ambiguità può essere definita in modo simile: l'incidente ci è familiare (ci riporta all'idea di casa) ma allo stesso tempo appare misterioso. Per questo motivo il perturbante e il conseguente disorientamento sono una delle tante forme in cui l'angoscia può manifestarsi.
Freud capisce che nel perturbante opera un meccanismo per cui qualcosa di familiare diventa estraneo. D'altronde non è questo che succede quando qualcuno muore? Una persona calda e vitale che all'improvviso si trasforma in un cadavere freddo e insensibile. Si ritiene, inoltre, che da questo sentimento di alienazione derivi la credenza popolare in un aldilà popolato da spiriti sinistri e inquietanti fantasmi.
Ne L'uomo della sabbia il protagonista ha paura di perdere gli occhi. Freud associa questa paura alla cosiddetta paura della castrazione complesso di castrazione . Trova inoltre una chiara corrispondenza tra il concetto di rimozione e quello di perturbante: quest'ultimo non sarebbe altro che una manifestazione del rimosso che torna alla luce. La conclusione a cui giunge infine è che ciò che può essere ricondotto all'angoscia del complesso di castrazione infantile è inquietante.
