Tripanofobia, la paura degli aghi

La tripanofobia o belonefobia o più semplicemente la paura degli aghi è una fobia molto diffusa . Alcuni autori preferiscono infatti distinguere la belonefobia, la paura degli aghi, dalla tripanofobia, la paura delle iniezioni. In questo articolo utilizzeremo il termine tripanofobia per indicarle entrambe .

In cosa consiste, quali sono i sintomi e le possibili cause? Risponderemo a queste domande e infine parleremo di entrambi psicoterapie più efficaci nel trattamento delle fobie specifiche .

La tripanofobia è una fobia specifica (un disturbo d'ansia). È caratterizzato da paura eccessiva, intensa e irrazionale degli aghi e delle iniezioni.

Anche se è vero che gli aghi possono far male se usati in modo improprio come succede a tutti fobie specifiche la paura in questo caso è sproporzionata.

Coloro che soffrono di tripanofobia non sono in grado di donare il sangue, farsi un tatuaggio, ricevere un vaccino... Se lo fanno, provano un'ansia opprimente.

Come abbiamo appena detto, uno dei problemi legati a questa fobia è l'ingerenza nella vita quotidiana. Oltre a ciò la paura degli aghi produce un forte senso di disagio .

Stimolo fobico: di cosa hai paura esattamente?

In tutte le fobie specifiche lo stimolo fobico è ciò che provoca intensa ansia o paura . Nel caso della tripanofobia, l'ansia è scatenata da aghi, siringhe o dalla possibilità di sottoporsi a un vaccino.

In alcuni casi anche da tutti gli elementi che possono avere una relazione con l'ago o la siringa: l'odore di un ospedale, la vista di una barella o di materiale chirurgico, ecc.

Sintomi della tripanofobia

Secondo i criteri del DSM-5 (2014) ovvero il manuale diagnostico dei disturbi mentali, i sintomi sono i seguenti:

• Intensa paura degli aghi o delle iniezioni.
• Desiderio di evitare le situazioni in cui sono presenti questi oggetti (o resistenze con forte disagio).
• Disagio clinicamente significativo e interferenza con la vita quotidiana.

Possiamo specificare ulteriormente i sintomi di questa malattia e raggrupparli in tre categorie:

Fisici: mancanza d'aria nausea vomito vertigini mal di stomaco.

Cognitivo : pensieri catastrofici e pensieri irrazionali associati ad aghi, pensieri di morte, confusione, ecc.

Comportamentale: evitamento dello stimolo temuto.

Ma quando compaiono i sintomi? In sostanza quando pensi agli aghi li vedi o li tocchi durante una visita dal dentista, un campione ecc. Cioè, ogni volta che ti trovi in ​​una situazione (reale o immaginaria) correlata agli aghi.

A seconda dell'intensità della fobia, i sintomi possono manifestarsi o meno in determinati contesti. Alcune persone avvertono sintomi al solo pensiero dell'ago, altre quando entrano in contatto con esso.

Cause della tripanofobia

Esistono varie cause che possono spiegare la paura degli aghi. Uno dei più comuni è un'esperienza traumatica in cui era presente un ago (ad esempio un piccolo incidente durante un esame del sangue).

Ciò si spiega con l’apprendimento associativo – condizionamento classico: la nostra mente finisce per associare uno stimolo ad una risposta negativa. Una figura chiave in questo senso fu lo psicologo americano John Watson che negli anni '20 indusse una fobia verso un topo bianco in un ragazzo di nome Alberto .

Ma le fobie possono essere acquisite anche attraverso condizionamenti indiretti, ad esempio vedendo un membro della famiglia che soffre intensamente della stessa. Alla fine alcuni autori sostengono che gli esseri umani siano biologicamente programmati (o predisposti) a sviluppare determinate fobie (soprattutto quelli che hanno permesso ai nostri antenati di sopravvivere).

Secondo questa teoria, con le fobie manifestiamo una risposta di lotta o fuga, comportamento che ci salva come specie. Le paure, infatti, risiedono in uno stato latente in aree molto primitive del cervello.

Trattamento

Dalla psicologia clinica, i due trattamenti per eccellenza (cioè i più efficaci) per le fobie specifiche sono la desensibilizzazione e la terapia cognitiva.

Desensibilizzazione

Consiste nell'esporre il paziente allo stimolo fobico attraverso una gerarchia di elementi o progressivamente. La gerarchia viene decisa dal terapeuta insieme al paziente.

In caso di paura degli aghi, il paziente è esposto all'oggetto fobico in questione. Prima di tutto viene chiesto loro di pensare agli aghi attraverso immagini, video ecc. In questo modo è possibile avvicinarsi gradualmente a loro, toccarli ecc. finché non si riesce a tollerare un'iniezione. L’obiettivo finale è che il soggetto riesca ad affrontare la situazione senza provare ansia.

Terapia cognitiva

Attraverso la terapia cognitiva e più specificamente con ristrutturazione cognitiva ha lo scopo di modificare i pensieri irrazionali e catastrofici verso l'oggetto della fobia in questo caso gli aghi.

Si tratta di sostituire pensieri come non sopporto il dolore dell'ago o mi farò male con pensieri più realistici e funzionali.

Tripanofobia e altre paure correlate

Spesso la paura degli aghi è associata ad altre fobie come l'emofobia (paura del sangue) o l'aichmofobia (paura degli oggetti appuntiti). Ciò significa che se soffri di tripanofobia è probabile che compaiano anche queste altre paure poiché l'associazione o la generalizzazione è molto semplice.

In caso di emofobia o aichmofobia i trattamenti psicologici utilizzati saranno gli stessi della tripanofobia anche se adattati alla fobia specifica.

D'altro canto, la terapia cognitiva e la terapia espositiva si sono rivelate le più efficaci per questi disturbi esistono valide alternative come il psicoeducazione consapevolezza o terapia cognitivo-comportamentale. L'importante sarà sempre rivolgersi ad uno specialista, per la precisione uno psicologo clinico).

Niente nella vita deve essere temuto. Bisogna solo capirlo.

– Marie Curie –