Il mito di Achille presenta il prototipo dell'eroe epico . Un essere quasi perfetto e invulnerabile ma anche mortale, uno dei principali attori della guerra di Troia e nella Iliade .
Achille, considerato il più veloce degli uomini, era anche il più bello tra tutti gli eroi che presero parte alla guerra di Troia. Il personaggio di Achille è così importante che è stato immortalato addirittura nelle tavole anatomiche.
Il tendine d'Achille che si trova nella parte posteriore del piede prende il nome da questo eroe mitologico divenuto oggetto di culto in varie regioni del mondo antico.
Finché sono in vita e sulla terra, preferirei essere servo di un altro e stare con un povero che non aveva molti mezzi piuttosto che dominare tutti i defunti.
– Achille Odissea –
L'origine del mito di Achille
Sua madre Teti ninfa del mare e figlia di Nereo il vecchio del mare era di una bellezza senza pari. Fu educata da Era, moglie di Zeus. Lo voleva per sé proprio come Nettuno, dio e signore degli oceani.
Si dice che il titano Prometeo diede a Zeus un oracolo che conteneva una profezia inquietante. Teti avrebbe dato alla luce un figlio dotato di grandi capacità che crescendo sarebbe diventato così potente da superare suo padre. Con tale previsione Zeus e Poseidone persero ogni interesse per la ragazza.
La bella ninfa sposò infine un mortale, il principe Peleo. A questo punto il mito di Achille presenta due versioni. Lo dice il più noto Teti, sapendo che suo figlio era destinato a diventare un grande eroe, volle renderlo immortale . Lo portò quindi alle acque dello Stige che conducevano agli inferi e lo immerse. Tuttavia, questa parte del corpo rimasta lo tratteneva dal tallone vulnerabile .
Secondo un'altra versione Teti ungeva il corpo del bambino con l'ambrosia, il nettare degli dei, per poi sottoporlo al fuoco e bruciare le parti mortali del suo corpo. Il marito la scoprì e, spaventato, le portò via con la forza il bambino; il tallone è rimasto carbonizzato. Dopo questo evento Teti fuggì, abbandonando padre e figlio al loro destino.
Un eroe invincibile
Da bambino, Achille già mostrava grande velocità e forza. Esprimeva anche un carattere troppo duro e desideroso di gloria e violenza. Il suo padrone era Phoenix, un centauro saggio e coraggioso. Durante l'infanzia Achille incontrò Patroclo con il quale rimase amico per tutta la vita . In seguito divenne discepolo del centauro Chirone completando così la sua formazione.
Per tenere Achille lontano dalla guerra suo padre lo mandò alla corte del re Licomede travestito da donna. Rimase lì per un certo tempo e concepì il suo unico figlio Pirro o Neottolemo. Ulisse lo scoprì e lo invitò ad accompagnarlo a Troia per andare a prendere Elena.
Il mito di Achille racconta delle grandi gesta compiute in guerra dall'eroe che aveva seminato il panico tra i nemici. Le sue imprese divennero leggendarie soprattutto quando sconfisse Cieno, figlio di Poseidone, e Troilo, figlio di Apollo.
La morte dell'eroe
La guerra di Troia fu lunga e sanguinosa. Achille era il più forte e il più bello dei guerrieri. Non conosceva la paura ma al contrario era temuto da tutti. Molti fuggirono ancor prima di affrontarlo perché ritenuto invincibile. Queste erano le circostanze in cui Patroclo, il suo amico d'infanzia, cadde sotto il ferro del nemico sul campo di battaglia.
Da quel momento in poi l'eroe cominciò a combattere con più ferocia e senza compassione. Voleva odiarlo la morte del suo amico morto per mano di Ettore . Efesto, dio del fuoco e della fucina, creò un'armatura speciale per proteggerlo poiché l'oracolo aveva annunciato che sarebbe morto dopo lo scontro con Ettore dal quale uscì vittorioso.
Qualche tempo dopo Parigi guidata da Apollo e conoscendo l'unico punto debole del guerriero colpì il tallone d'Achille con una freccia avvelenata . L'eroe morì e fu pianto per 17 giorni da sua madre Teti e dalle sue sorelle Nereidi. Così il suo desiderio di vivere velocemente e velocemente è stato soddisfatto morire giovani .
