FESSURA SINAPTICA: CHE COS'È?

La sinapsi consente la connessione tra due neuroni e il reciproco scambio di informazioni. Non avviene con il contatto diretto ma esiste uno spazio chiamato fessura sinaptica dove avviene lo scambio. Cosa succede nella fessura sinaptica e come funziona? Proviamo a rispondere a questa domanda.

Durante la sinapsi chimica il neurone che trasmette l'informazione (pre-sinaptico) rilascia una sostanza

È stato il microscopio elettronico che ci ha permesso di scoprire che la comunicazione tra neuroni non implica alcun contatto e che esiste uno spazio in cui vengono secreti i neurotrasmettitori
Ciascuno di questi neurotrasmettitori ha effetti diversi che influenzano il funzionamento del sistema nervoso .

Sinapsi chimiche e spazio sinaptico

Esistono due tipi di sinapsi: elettriche e chimiche . Lo spazio tra i neuroni presinaptici e postsinaptici è sostanzialmente più grande nelle sinapsi chimiche che in quelle elettriche ed è chiamato spazio sinaptico.

La loro caratteristica principale è la presenza di organelli legati alla membrana chiamati vescicole sinaptiche all'interno del terminale presinaptico.

Le sinapsi chimiche sfruttano quindi il rilascio di sostanze chimiche (neurotrasmettitori ) nella fessura sinaptica; questi agiscono sulla membrana postsinaptica producendo depolarizzazioni o iperpolarizzazioni. La sinapsi chimica può modificare i suoi segnali in risposta agli eventi.

I neurotrasmettitori sono immagazzinati nelle vescicole bottoni terminali. la depolarizzazione provoca l'apertura dei canali allo ione Ca. neurotrasmettitori dalle vescicole.

Le vescicole sono piene di neurotrasmettitori che agiscono come messaggeri tra i neuroni comunicanti. Uno dei neurotrasmettitori più importanti del sistema nervoso è l'acetilcolina. Regola il funzionamento del cuore e agisce su vari bersagli postsinaptici del sistema nervoso centrale e periferico.

Proprietà dei neurotrasmettitori

Inizialmente

Affinché una sostanza possa essere considerata un neurotrasmettitore deve soddisfare i seguenti requisiti.

Deve essere presente all'interno del neurone presinaptico nel bottone terminale e contenuto nella vescicola.
La cellula presinaptica contiene enzimi adatti a sintetizzare la sostanza.
Il neurotrasmettitore deve essere rilasciato quando specifici impulsi nervosi raggiungono i terminali.
È necessario che nella membrana postsinaptica sono presenti recettori fortemente correlati .
Il contatto con la sostanza deve produrre cambiamenti nei potenziali post-sinaptici.
I meccanismi di inattivazione dei neurotrasmettitori devono esistere all'interno o attorno alla sinapsi.
Il neurotrasmettitore deve rispettare il principio del mimetismo sinaptico . L'azione di un presunto neurotrasmettitore deve essere riproducibile anche con l'applicazione esogena di una sostanza.

I neurotrasmettitori svolgono la loro funzione quando interagiscono con i recettori. Una sostanza che si lega a un recettore è chiamata ligando e può causare tre effetti.

Agonista: Viene avviato l'effetto normale del recettore Antagonista: è un ligando che si lega ad un recettore ma non lo attiva, impedendogli di essere attivato da altri ligandi. Agonista inverso: si lega al recettore e avvia un effetto opposto alla sua normale funzione.

Quali tipi di neurotrasmettitori esistono?

Nel cervello, la maggior parte delle comunicazioni sinaptiche vengono effettuate da due sostanze trasmittenti: glutammato con effetto eccitatorio e il DAVANTI con effetto inibitorio;

Ogni neurotrasmettitore secreto nello spazio sinaptico ha una sua funzione specifica o può anche averne diverse. Si lega a un recettore specifico e possono anche influenzarsi a vicenda inibendo o rafforzando l'effetto di un altro neurotrasmettitore. Sono stati identificati più di cento tipi

Dopamina :

Adrenalina epinefrina

Noradrenalina onorepinefrina:

Farmacologia delle sinapsi

Oltre ai neurotrasmettitori che vengono secreti nello spazio sinaptico stimolando il neurone recettore, ci sono sostanze chimiche esogene che possono causare la stessa o simile risposta . Per sostanza esogena si intende una sostanza proveniente dall'esterno dell'organismo come i farmaci. Questi possono produrre effetti agonisti o antagonisti e possono anche influenzare la sinapsi chimica a diversi livelli.

Alcune sostanze chimiche hanno effetti sulla sintesi delle sostanze trasmittenti. La sintesi della sostanza è la prima fase e lo è . Uno di questi è la L-dopa, un agonista della dopamina.
Altri agiscono sull'immagazzinamento e sul rilascio. Ad esempio, la reserpina impedisce l'immagazzinamento delle monoammine nelle vescicole sinaptiche e quindi agisce come un antagonista monoaminergico.
Possono avere un effetto sui recettori. Alcune sostanze possono legarsi ai recettori, attivandoli o inibendoli.
Agiscono sulla ricaptazione o sulla degradazione della sostanza trasmittente. Alcune sostanze esogene possono prolungare la presenza della sostanza trasmittente nello spazio sinaptico. Tra questi troviamo, ad esempio, la cocaina che ritarda la ricaptazione della norepinefrina.

Trattamenti ripetuti con un determinato farmaco possono subire una riduzione dell’efficacia. Questo fenomeno si chiama tolleranza . La tolleranza nel caso dei farmaci può produrre un aumento del consumo, innescando il rischio di overdose. Oppure la diminuzione degli effetti desiderati può portare all'abbandono del farmaco.

Come abbiamo visto nello spazio sinaptico, avvengono scambi tra cellule pre e post-sinaptiche attraverso la sintesi e il rilascio di neurotrasmettitori con diversi effetti sul nostro organismo. Questo complesso meccanismo può essere mediato o modificato anche attraverso diversi farmaci.