Fobia scolastica e rifiuto scolastico

Molte persone sperimentano diverse fobie durante l'infanzia: paura del buio, di alcuni animali, di personaggi o esseri fantastici, di fenomeni naturali come i temporali, ecc. Tuttavia, nella maggior parte dei casi queste paure scompaiono man mano che si cresce. Sono quindi chiamate paure evolutive. Ma cosa succede quando certe paure persistono nel tempo e interferiscono con la vita del bambino? Un esempio di ciò è la fobia scolastica .

Cos'è la fobia scolastica?

La fobia scolastica è definita come la paura irrazionale e l'eccesso di alcune situazioni scolastiche che genera rifiuto quando il bambino deve andare o restare a scuola. Le cause di questa fobia sono molteplici. Per esempio:

Rifiuto da parte dei compagni di classe o degli insegnanti.
• Difficoltà a mantenere il rendimento accademico .
• Cambia spesso scuola.
Conflitti familiari.
• Malattie e sintomi che ne derivano.

Tutte queste situazioni provocano eccessiva ansia nel bambino e alterazioni a livello motorio, fisiologico e cognitivo.

Sintomi cognitivi

I pensieri negativi sulla scuola appartengono a questa tipologia. Evidenziamo soprattutto l'anticipazione di situazioni negative (come un rimprovero da parte dell’insegnante) che non è garantito che si verifichino.

Il bambino ha una visione negativa del suo rendimento in classe ed è sopraffatto dall'idea che potrebbe vomitare, avere vertigini o manifestare altri sintomi fisici davanti ai suoi compagni di classe.

Sintomi motori

Il sintomo principale delle alterazioni motorie è la resistenza. Questo si esprime sia verbalmente che fisicamente quando deve andare a scuola.

Il bambino lamenta dolori al corpo o dice di essere malato. Generalmente non si alza dal letto, non vuole vestirsi e non fa colazione. In breve, non segue la solita routine di preparazione per la scuola. Quando i suoi genitori lo portano a scuola spesso piange, urla o si aggrappa a loro per evitare di entrare in classe.

Sintomi fisiologici

Sono caratterizzati da un forte aumento dell'attivazione fisiologica. Ciò si manifesta con sintomi come sudorazione, tensione muscolare, mal di stomaco, diarrea, vertigini, ecc.

Fobia scolastica vs ansia da separazione

Per capire se un bambino soffre di fobia scolastica è importante distinguere questa fobia dall'ansia da separazione.

L'ansia da separazione è la paura del bambino di separarsi dalle persone con cui ha un forte legame emotivo (di solito i genitori). Ad esempio quando si separa dai genitori per andare a scuola, per fare un'escursione o per andare a dormire a casa di un amico.

Per scoprire se siamo di fronte ad un episodio di ansia da separazione o fobia scolastica dobbiamo conoscere il motivo per cui il bambino non vuole andare a scuola. Se il problema è solo la paura della separazione dai genitori possiamo escludere la fobia scolastica.

Come superare la fobia scolastica?

Esistono varie tecniche e metodi per ridurre e risolvere i problemi causati da questa fobia . I più efficaci sono basati su psicoterapia cognitivo-comportamentale. Si basa sull’idea che un cambiamento a livello cognitivo porta ad un cambiamento nel comportamento e viceversa. I metodi più comuni sono:

Desensibilizzazione sistematica.Questa tecnica è particolarmente indicata quando il bambino vuole evitare determinate situazioni a scuola. Si basa sull'esporsi progressivamente ad essi. L’obiettivo è ridurre l’ansia in modo che il bambino possa capire che non accadrà nulla di brutto. Così gli aspetti negativi prodotti dall'evitamento scompaiono gradualmente.

Sviluppare abilità sociali.La paura di andare a scuola può essere basata sul rifiuto che alcuni compagni di classe nutrono nei confronti del bambino. In questo caso possiamo sviluppare le abilità sociali del bambino in modo che abbia gli strumenti giusti per migliorare i rapporti con i compagni di classe.

Ristrutturazione cognitiva.La ristrutturazione cognitiva si basa sulla sostituzione delle convinzioni errate o irrazionali del bambino. Attraverso questa tecnica il valore negativo associato alla scuola viene sostituito da valori positivi.

Tecniche di rilassamento .Imparando e praticando alcune tecniche di rilassamento, il bambino sarà in grado di controllare i sintomi fisiologici dell'ansia. Queste tecniche devono essere combinate con altre come la ristrutturazione cognitiva o la desensibilizzazione sistematica.

Farmaci per la fobia scolastica

L'obiettivo principale del trattamento della fobia scolastica è che il bambino possa andare a scuola senza provare ansia, paura o disagio. Sebbene nella maggior parte dei casi possano essere utilizzati anche farmaci antidepressivi, è importante tenere conto del rapporto costi-benefici della loro somministrazione.

Alcuni studi suggeriscono che gli effetti collaterali dei farmaci dovrebbero farci riflettere sul loro consumo, soprattutto quando disponiamo di terapie psicologiche efficaci. L’approccio psicologico rappresenta quindi una scelta più efficace con risultati a lungo termine.