Édouard Manet è stato il pittore francese del XIX secolo che ha ispirato molti artisti dopo di lui
La sua pittura Pranzo sull'erba esposto nel 1863 aIl Salone dei Rifiutati suscitò l'ostilità della critica. Allo stesso tempo, però, ricevette il plauso e l'entusiasmo di una nuova generazione di pittori che avrebbero poi costituito il nucleo del movimento impressionista.
I primi anni di Manet
Édouard Manet è nato il 23 gennaio 1832 a Parigi (Francia). Figlio di Auguste Manet, alto funzionario del Ministero della Giustizia e di Eugénie-Désirée Fournier, figlia di un diplomatico e figlioccia del principe ereditario svedese.
Ricco e circondato da contatti influenti la coppia sperava che il figlio intraprendesse una carriera rispettabile e preferibilmente avvocato. Tuttavia, il futuro gli riservava una carriera umanistica.
Dal 1839 fu allievo della scuola del canonico Poiloup a Vaugirard. Dal 1844 al 1848 frequentò il Collège Rollin. Non era uno studente brillante ed era interessato solo al corso di disegno offerto dalla scuola.
Sebbene suo padre volesse iscriverlo alla facoltà di giurisprudenza, Édouard prese un'altra strada. Quando suo padre gli negò il permesso di diventare pittore, fece domanda per entrare al collegio navale ma non superò la selezione.
A 16 anni si imbarcò come apprendista pilota su una nave mercantile. Al suo ritorno in Francia nel giugno 1849 fallì per la seconda volta l'esame navale e i suoi genitori cedettero finalmente alla sua caparbia determinazione di diventare pittore.
I primi studi formali di Manet
Nel 1850 Manet entrò nello studio del pittore classico Tommaso Alta Moda . Qui ha sviluppato una buona conoscenza del disegno e della tecnica pittorica.
Nel 1856, dopo sei anni con la Couture, Manet si stabilì in uno studio con Albert de Balleroy, un pittore di soggetti militari. E lì ha dipinto Il ragazzo con le ciliegie (1858) prima di trasferirsi in un altro studio dove dipinse Il bevitore di assenzio (1859).
Nello stesso anno fece diversi viaggi in Olanda, Germania e Italia. Nel frattempo al Louvre si dedicava alla copia di dipinti di Tiziano e Diego Velázquez.
Nonostante il suo successo con realismo Manet iniziò a muoversi verso uno stile più rilassato e impressionista caratterizzato dall'uso di pennellate ampie e dalla presenza di persone comuni che erano impegnati nelle attività quotidiane.
Le sue tele iniziarono a riempirsi di canti di gente di strada, zingari e mendicanti. È stata questa scelta non convenzionale, unita alla sua profonda conoscenza degli antichi maestri, a sorprendere alcuni e impressionare altri.
Maturità e Colazione sull'erba
Tra il 1862 e il 1865 Manet partecipò a diverse mostre organizzate dalla Galleria Martinet. Nel 1863 sposò Suzanne Leenhoff una donna olandese che gli aveva dato lezioni di pianoforte. La relazione della coppia durava già da dieci anni e prima del matrimonio avevano avuto un figlio.
Nello stesso anno la giuria dell' Salone ha rifiutato il suo Colazione sull'erba Per questo motivo Manet lo espose al Salon of Rejects istituito per esporre le numerose opere rifiutate dal Salon ufficiale delle Belle Arti.
Un buon dipinto è fedele a se stesso.
-Manet-
Colazione sull'erba si ispirò ad alcune opere degli antichi maestri come C concerto campestre (Giorgio 1510) o Il giudizio di Parigi (Raffaello 1517-20). Questa grande tela suscitò la disapprovazione del pubblico e diede inizio a una fase di notorietà carnevalesca per Manet che lo avrebbe perseguitato per gran parte della sua carriera.
I suoi critici ne furono offesi presenza di una donna nuda in compagnia di giovani vestiti secondo i costumi dell'epoca. Così, invece di apparire come una remota figura allegorica, la modernità della donna trasformò la nudità in una presenza volgare e perfino minacciosa.
I critici erano anche infastiditi dalla forma delle figure raffigurate in una luce aspra e impersonale. Non capivano perché i personaggi si trovassero in una foresta la cui prospettiva era chiaramente irrealistica.
Le principali opere di Manet
Il dipinto del Salon del 1865 Olimpia creato due anni dopo causò un altro scandalo. La donna nuda sdraiata guarda lo spettatore senza vergogna ed è rappresentata sotto una luce dura e brillante che cancella il modello interno e la trasforma quasi in una figura bidimensionale.
Questa odalisca contemporanea che lo statista francese Georges Clemenceau volle esporre al Louvre nel 1907 fu definita indecente dalla critica e dal pubblico.
Distrutto dalle critiche, Manet partì per la Spagna nell'agosto 1865 . Tuttavia la sua permanenza nel paese iberico non durò a lungo perché non gli piaceva il cibo e si sentiva profondamente frustrato per la sua totale ignoranza della lingua.
A Madrid conobbe Théodore Duret che sarebbe poi diventato uno dei primi esperti e difensori della sua opera. Nel 1866 entrò in contatto e divenne amico del romanziere Emilio Zola che l’anno successivo scrisse un brillante articolo su Manet per il quotidiano francese Figaro.
Zola ha sottolineato come quasi tutti gli altri artisti importanti cominciano con l'offendere la sensibilità del pubblico. Questa affermazione colpì il critico d'arte Louis-Edmond Duranty che iniziò a seguire e sostenere il lavoro di Manet. Pittori come Cézanne Gauguin Degas e Monet divennero suoi alleati.
Gli ultimi anni
Nel 1874 Manet fu invitato ad esporre alla prima mostra di artisti impressionisti. Nonostante il suo sostegno al movimento rifiutò l'invito così come tutti i successivi inviti degli impressionisti.
Sente di dover continuare il suo percorso personale dedicandosi al Salone e trovando il suo posto nel mondo dell'arte. Come molti dei suoi dipinti, Édouard Manet era una contraddizione: un borghese comune convenzionale e radicale allo stesso tempo.
Devi essere del tuo tempo e dipingere ciò che vedi.
-Manet-
Un anno dopo la prima mostra impressionista gli fu offerta l'opportunità di disegnare le illustrazioni per l'edizione francese di Il corvo Di Edgar Allan Poe . Nel 1881 il governo francese gli concesse l'altissimo riconoscimento di Legion d'Onore.
Morì due anni dopo a Parigi il 30 aprile 1883 . Oltre ai 420 dipinti ha lasciato in eredità la sua reputazione di artista che lo accompagna ancora oggi e ci permette di definirlo un artista audace e influente.
L'eredità
Agli esordi nel mondo della pittura Manet dovette affrontare dure critiche che non diminuirono fino quasi alla fine della sua carriera.
Il suo profilo artistico crebbe alla fine del XIX secolo grazie al successo della sua mostra commemorativa e infine all'accettazione critica degli impressionisti . Ma fu solo nel XX secolo che gli storici dell’arte lo rivalutarono e Manet ottenne finalmente un posto di rispetto e una reputazione.
Il disprezzo dell'artista francese per il modello e la prospettiva tradizionali segnò nel XIX secolo il punto di rottura con la pittura accademica. Il suo lavoro ha senza dubbio aperto la strada al lavoro rivoluzionario degli impressionisti e dei postimpressionisti.
Ha influenzato anche gran parte dell'arte dei secoli XIX e XX attraverso la scelta dei temi da trattare. Il suo interesse per i temi urbani moderni, che dipinse in modo diretto, quasi distaccato, lo resero ancora più unico rispetto agli standard del Salon.
