Sindrome delle gambe senza riposo e corteccia motoria

È mezzanotte e venticinque. Provo a dormire ma è impossibile. Ogni volta che il mio corpo e la mia mente desiderano dormire, sento un formicolio su tutte le gambe. Devo spostarli. Alzo una gamba in aria e la scuoto. Sollevo l'altro e lo sposto. Sembra che sia passato. sindrome delle gambe senza riposo (RLS) e permettere al sonno di prendere il sopravvento su di me.

IL sindrome delle gambe senza riposo Non è facile da descrivere. La credenza comune è che le gambe si muovano da sole. In realtà si tratta un bisogno costante di muovere gli arti inferiori per porre fine al fastidio sensazione di formicolio che li attraversa.

Alcune persone descrivono questa sensazione proprio come se le formiche camminassero su e giù per le loro gambe. Ma in cosa consiste la sindrome delle gambe senza riposo e quali sono le principali caratteristiche? Qual è il rapporto con la corteccia motoria? Continua a leggere per saperne di più!

Sindrome delle gambe senza riposo: cos'è?

Secondo gli esperti, la sindrome delle gambe senza riposo consiste in un disturbo sensoriale e motorio definito da quattro criteri diagnostici principali:

Bisogno urgente di muovere le gambegeneralmente accompagnato o causato da una sensazione di disagio, dolore o fastidio.

I sintomi compaiono e diventano più intensi situazioni di inattività . Ad esempio quando sei seduto o subito prima di addormentarti.

I sintomi scompaiono o migliorano muovendo o allungando le gambe. Durante l'attività si nota un miglioramento anche se il formicolio può ritornare una volta terminato il movimento.

• Tenendo conto del ritmo circadiano I sintomi compaiono o peggiorano nel tardo pomeriggio o alla sera .

I movimenti periodici delle gambe compaiono in una percentuale molto alta nei pazienti con RLS. Chiamate anche micronie notturne, sono movimenti di flessione degli arti inferiori a livello del ginocchio e della caviglia con estensione dell'alluce e lento rilassamento.

Neurologo Francisco Aguilar

Definiscono inoltre diversi criteri di supporto diagnostico:

• Aspetto di disturbi del sonno
• Storia familiare
• Normale esplorazione neurologica
• Movimenti involontari delle gambe durante il giorno
• Movimenti periodici delle gambe durante il sonno

RLS e corteccia motoria: che relazione esiste?

Il neurologo Francisco Aguilar (2007) identifica le possibili cause di questa sindrome carenza di ferro e assunzione di farmaci antidepressivi triciclici, nonché inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina litio e caffeina . Tuttavia, nuovi studi collegano la sindrome delle gambe senza riposo con il funzionamento anormale della corteccia motoria.

La RLS è riscontrabile anche in pazienti con lesioni del midollo spinale e neuropatie periferiche. È stato riscontrato anche in casi di osteoartrosi vertebrale senza lesioni neurologiche note.

Boned e Gonzalo 2002

I ricercatori della facoltà di medicina della Johns Hopkins University negli Stati Uniti hanno cercato di far luce sulle possibili cause di questa sindrome. Sembra che possa dipendere dall'iperattività del corteccia motoria cerebrale .

Ciò aprirebbe nuove strade di studio e ricerca per trattare la sindrome delle gambe senza riposo in modo più efficace. Rachel Salas, professoressa di neurologia alla Johns Hopkins University, afferma che la regione del cervello che controlla le gambe mostra una maggiore eccitabilità corticale nella corteccia motoria.

Trattamenti per la sindrome delle gambe senza riposo

Trattamento farmacologico

Esistono diversi farmaci per trattare la sindrome delle gambe senza riposo:

• Gli agonisti della dopamina come ropinirolo, pergolide, pramipexolo sono generalmente i primi farmaci ad essere utilizzati.

Le benzodiazepine vengono prescritte per calmare la sensazione di formicolio e per aiutare indurre il sonno .

• Gli antiepilettici fanno parte del trattamento farmacologico di questa sindrome. Questi includono gabapentin e carbamazepina.

• Gli oppioidi sono contemplati per il loro effetto analgesico.

Trattamento non farmacologico

Apportare cambiamenti allo stile di vita può aiutare a calmare i sintomi di questa sindrome, in particolare quelli legati alle abitudini del sonno. Alcuni suggerimenti sono:

• Mantieni orari di sonno/veglia costanti.
Ridurre o eliminare il consumo di sostanze come caffè, alcol e fumo .
• Praticare regolarmente attività fisica.

Conclusioni

Nonostante i progressi scientifici, la sindrome delle gambe senza riposo necessita ancora di essere studiata ed esplorata in modo più approfondito. I pazienti che ne soffrono non solo smetterebbero di sentire un fastidioso formicolio agli arti inferiori ma potrebbero godere di una migliore qualità di vita .

Eliminare o almeno ridurre i sintomi associati a questa sindrome equivale a ottenere un sonno adeguato e riuscire a riposare. Durante la giornata, quindi, non comparirebbe la sensazione di sonno associata ad uno scarso riposo, così come stanchezza, debolezza o sbalzi di umore.