Ogni anno l'industria chimica richiama centinaia di prodotti che fino ad allora sembravano sicuri. La scienza sembra confermare gli effetti dei pesticidi sul cervello e i danni che possono causare.
I pesticidi costituiscono un ampio gruppo di composti chimici eterogenei. Nonostante i grandi benefici che apportano all’agricoltura, rappresentano anche un grande rischio per la salute. In questo articolo cercheremo di capire cosa sono Effetti dei pesticidi sul cervello presumibilmente.
Utilizzati in agricoltura per debellare insetti, erbe infestanti, funghi o roditori, i pesticidi favoriscono l'aumento della produzione. Ma c’è il rovescio della medaglia: gli effetti dei pesticidi sul cervello e l’enorme rischio per la salute.
Al giorno d'oggi siamo continuamente esposti a numerosi prodotti chimici . Spesso non vengono condotti studi di laboratorio sufficientemente approfonditi da escludere i loro effetti tossici. Talvolta, infatti, il pesticida in sé non è nocivo ma lo diventa in combinazione con altre sostanze. A lungo termine, questi composti hanno conseguenze devastanti per il corpo.
Gli effetti dei pesticidi sono particolarmente gravi nei bambini. L’esposizione a contaminanti chimici anche a bassi livelli può influenzare lo sviluppo del cervello. Ciò accade anche durante la gestazione. Ovviamente un tempo di esposizione più lungo corrisponde a un danno maggiore.
Alcune di queste sostanze contribuiscono alla comparsa di disturbi permanenti tra cui i deficit di attenzione .
Effetti dei pesticidi sul cervello: i primi studi
Nel 1962 il biologo conservatore Rachel Carson ha pubblicato il libro Primavera silenziosa. Da allora è considerato il primo libro che ha contribuito alla formazione della moderna coscienza ambientale. Per la prima volta sono stati affrontati gli effetti dannosi dei pesticidi sull’ambiente. La questione allarmò a tal punto la popolazione americana che il governo americano fu costretto a vietare l'uso del DDT.
Negli anni '70 e '80 del secolo scorso numerosi studi hanno affrontato gli effetti dei pesticidi sul cervello. Un gruppo di scienziati è riuscito a dimostrare che l'esposizione prolungata ai pesticidi organoclorurati produce alterazioni nel sistema nervoso centrale (SNC).
Conseguenze dell'esposizione prolungata ai pesticidi
I pesticidi sono tossici sia per gli esseri umani che per gli animali. In effetti, alcune tossine sono così forti che è sufficiente una dose minima per renderle fatali. Esistono anche tossine meno aggressive che non causano danni immediati. In questi casi, però, il rischio consiste nell’esposizione prolungata alla sostanza.
Le tossine dei pesticidi possono rimanere a lungo nel corpo provocando reazioni diverse. Queste reazioni dipendono da vari fattori: la durata dell'esposizione, il tipo di pesticida e la resistenza personale alle sostanze chimiche.
Pesticidi e Alzheimer
Numerosi scienziati in tutto il mondo si dedicano allo studio di questa difficile malattia neurodegenerativa. Grazie alle loro ricerche lo conosciamo sempre meglio.
La rivista JAMA Neurologia ah ha pubblicato uno studio che sottolinea il rapporto tra ambiente e Alzheimer . Lo studio è stato in grado di determinare che l'esposizione a pesticidi come il DDT aumenta il rischio di comparsa della malattia. Utilizzato negli Stati Uniti fino al 1972, il DDT è stato bandito anche in Italia nel 1978. Veniva solitamente utilizzato contro i parassiti e per sviluppare una sostanza chiamata dicofol.
Per confermare la relazione tra Alzheimer e pesticidi, sono stati analizzati 2 gruppi di pazienti affetti da questa malattia neurodegenerativa. Lo studio ha dimostrato che i pazienti con alti livelli di pesticidi nel sangue soffrivano di un deterioramento cognitivo più grave rispetto ad altri. Mentre i membri del secondo gruppo, pur presentando la malattia, non avevano tossine nel sangue.
Si tratta di dati molto interessanti riguardanti gli effetti dei pesticidi sul cervello ma che possono spiegare solo alcuni casi di Alzheimer. Tuttavia, evidenziano la relazione diretta tra i pesticidi e questa temuta malattia neurodegenerativa.
Pesticidi e autismo
Nonostante abbia un’importante componente genetica, autismo è anche influenzato dall'ambiente . Uno dei fattori di rischio che aumenta le probabilità di soffrirne è l’esposizione ai pesticidi durante la gravidanza. Uno studio dell'Università della California ha evidenziato la relazione tra l'esposizione a queste e ad altre sostanze tossiche e la gravidanza
Secondo gli studi, i pesticidi possono alterare soprattutto la metilazione del DNA della placenta. Ciò altera lo sviluppo del feto. Inoltre, le possibilità di soffrire di autismo aumentano in modo esponenziale.
Pesticidi e Parkinson
Anche il Parkinson è una malattia neurodegenerativa cronica. Si verifica a causa della distruzione dei neuroni che agiscono nel sistema nervoso centrale e le sue cause sono ancora sconosciute. L'importanza di questi neuroni risiede nel fatto che utilizzano la dopamina come neurotrasmettitore primario. Ed è proprio grazie alla dopamina che il nostro corpo riceve le informazioni necessarie per muoversi.
Nel corso di uno studio, il dottor Francisco Pan-Montojo e il suo team di scienziati hanno confermato ciò che era già ipotizzato: uno degli effetti dei pesticidi sul cervello è l'aumento della possibilità di soffrire di Parkinson. Ma numerosi altri studi epidemiologici sono giunti alle stesse conclusioni. In sintesi, esistono alcune sostanze tossiche in grado di provocare i sintomi di questa malattia.
È chiaro che l’uso dei pesticidi è un argomento che genera dibattito. Inoltre, sembra che gli studi confermino sempre più gli effetti dannosi di questi prodotti. Da un lato si tratta di sostanze essenziali per l’agricoltura moderna. D’altro canto è ormai riconosciuto che provocano malattie gravi. Ma allora vale la pena usarli? Il dibattito è sempre acceso così come lo sono le ricerche sull’argomento.
