La tristezza degli elefanti è un sentimento estremamente puro e la storia dell'ambientalista Lawrence Anthony ne è l'esempio per eccellenza. Se non ne hai mai sentito parlare, questo articolo fa per te.
Lawrence Anthony è nato in Sud Africa nel 1950. Figlio di un ricco minatore scozzese che aveva lasciato il suo paese natale per innamorarsi dell'Africa. Lawrence ereditò sia l'attività mineraria che l'amore per la natura che segnarono l'esistenza del padre. Ma cosa c'entra la sua vita con la tristezza degli elefanti?
Anthony ha deciso di dare un significato diverso alla sua vita sia dal punto di vista personale che professionale. Si iscrisse all'università e divenne prima biologo e ambientalista Poi. Aveva un debole per gli elefanti, una delle specie più a rischio di estinzione al mondo a causa del bracconaggio e della deforestazione.
I nostri compagni perfetti non hanno mai meno di quattro zampe.
Sidonie-Gabrielle Colette
La tristezza degli elefanti
Prima di proseguire con la storia di Lawrence Anthony, conosciamo meglio questi nobili e affascinanti animali. Questa specie è più conosciuta per le sue esibizioni circensi che per le sue caratteristiche straordinarie sia fisico che cognitivo. La loro evoluzione è paragonabile solo a quella degli scimpanzé e dei delfini.
Gli elefanti hanno un cervello grande, infatti nessun altro animale terrestre ne ha uno di pari dimensioni . Questo li rende animali molto intelligenti. Non parliamo solo del fatto che hanno una memoria impressionante ma soprattutto dei loro comportamenti sociali molto avanzati.
Uno degli aspetti più sorprendenti degli elefanti è che sono una delle poche specie provare dolore per i loro compagni morti. La tristezza degli elefanti si esprime attraverso piccoli rituali funebri quando uno di loro viene ucciso o muore di vecchiaia.
E non importa che sia membro dello stesso branco. Quando vengono ritrovati i resti, la carcassa o le ossa di una persona simile rimangono a lungo in giro, circondando il luogo del ritrovamento come se rendessero omaggio.
Elefanti in pericolo
Ma torniamo a Lawrence Anthony. Il suo nome è diventato famoso in seguito a un incidente nel 1999. In un piccolo villaggio chiamato Zuzuland apparve un'offerta insolita : un branco di elefanti veniva offerto in dono a chiunque lo desiderasse.
Il problema è che si trattava di un gruppo conflittuale al punto che i suoi membri erano considerati come elefanti selvaggi. Hanno rotto tutto, non hanno obbedito all'uomo e ci hanno provato fuggire alla prima occasione.
Lawrence Anthony ha quindi deciso di accettare la sfida. Adottò questo branco di elefanti che accompagnò a passeggiare nella riserva che aveva costruito appositamente per loro. Battezzò il gregge con il nome di zitto zitto che significa pace e tranquillità.
Notò che Nana, la matriarca del branco, era una delle più ribelli. Aveva segni di maltrattamenti e al minimo pericolo fuggiva. Lawrence ha deciso di dormire ogni notte accanto alla mandria con il suo assistente David e il suo cane. Tieni presente che la riserva era limitata solo da una semplice staccionata in legno.
Ogni mattina Nana si univa agli altri elefanti ma il suo unico intento era abbattere il recinto. Lawrence cominciò a parlare all'enorme animale cercando di spiegarle il significato grandi pericoli che avrebbe incontrato se avesse lasciato quel luogo sicuro e pacifico.
Nana iniziò ad essere incuriosita da quello strano uomo e presto da questo iniziale riavvicinamento nacque un profondo sentimento di affetto. . La mandria smise di essere ribelle e aggressiva e gli animali accettarono l'amicizia di Lawrence.
La tristezza degli elefanti e gli strani eventi
Lawrence calmò il gruppo di elefanti e in seguito salvò diversi elefanti dallo zoo di Baghdad durante la guerra in Iraq. L’ambientalista è riuscito a salvare tanti altri elefanti, questa volta provenienti dal Congo martoriato dalla guerra del coltan. Ha scritto diversi libri sulle sue esperienze e si è interessato particolarmente al modo in cui comunicano gli elefanti.
Lawrence Anthony è morto il 2 marzo 2012 per un attacco di cuore. Inizia così l’episodio più sorprendente nella storia della tristezza degli elefanti. Il giorno dopo la sua morte, gli elefanti che aveva salvato si avvicinarono alla casa dove viveva il biologo.
Erano due branchi entrambi guidati da una matriarca. Trentuno elefanti hanno percorso in fila indiana una distanza di oltre 20 chilometri dare l'ultimo saluto un Lawrence.
Una volta arrivate circondarono la casa del loro amico e lì rimasero per due giorni senza mangiare né bere. Forse questo era il loro modo di esprimere la loro tristezza, il loro modo di dire addio a quell'essere umano che aveva dimostrato loro rispetto e amore. Il terzo giorno partirono con la stessa solennità con cui erano arrivati.
Ancora oggi nessuno è in grado di spiegare come questi animali sapessero della morte di Lawrence. Resta un mistero ma il fatto è che questa storia è una delle più belle che abbiamo mai avuto il privilegio di raccontarvi.
