Il mito di Dioniso chiamato Bacco nella mitologia romana ci parla di un semidio pieno di vita allegra e sempre pronto a festeggiare. È considerato il dio della fertilità e del vino nonché l'ispiratore della follia rituale e dell'estasi. Esistono due versioni principali che ne spiegano le origini, entrambe molto belle.
La prima versione sulle origini del mito di Dioniso vuole che fosse figlio di Zeus, padre degli Dei, e Persefone, regina del mondo dei morti. Era la moglie gelosa di Zeus che era determinato ad uccidere il bambino. Si rivolse così ai titani che attirarono il ragazzino mostrandogli dei giocattoli. Si avvicinò e poi i Titani lo uccisero, lo squartarono, lo cucinarono e lo mangiarono.
Zeus, che amava profondamente suo figlio, scagliò i suoi fulmini contro i Titani. Si accorse però che il cuore di Dioniso non era stato divorato, perciò riportò in vita il bambino partendo da quest'organo.
Dalle ceneri dei Titani è nato l'uomo. Poiché quest'ultimo aveva divorato Dioniso solo parzialmente, l'uomo porta in sé sia il dionisiaco che il titanico.
Il vino è amico del saggio e nemico dell'ubriaco. È amaro ed è utile quanto il consiglio del filosofo; è permesso al popolo e proibito agli imbecilli. Spinge gli stupidi verso le tenebre e guida i saggi verso Dio.
-Avicenna-
Un'altra versione del mito di Dioniso
La seconda versione del mito di Dioniso è forse la più popolare racconta dell'esistenza di una bellissima principessa di nome Semele .
Zeus si innamorò di lei
Anche in questa versione fa la sua comparsa la gelosia di Era, moglie di Zeus. Quando venne a conoscenza del l'infedeltà del marito assunse anche sembianze umane e apparve davanti a Semele come infermiera. Usando degli stratagemmi, indusse la principessa a confermare la vera identità del padre del bambino. Era allora insinuò che Zeus non fosse chi diceva di essere seminando discordia.
Per liberarsi da ogni dubbio Semele chiese a Zeus di presentarsi davanti a lei come una divinità e non come un mortale. Il dio dell'Olimpo le aveva promesso che avrebbe sempre soddisfatto tutti i suoi desideri quindi lei non poteva sottrarsi a questa richiesta. Si trasformò quindi in fulmini e saette e la principessa morì carbonizzata. Il bambino che era nel grembo della madre fu salvato. Zeus se lo mise sulla gamba e dopo poco nacque Dioniso.
Un dio allegro
Il mito di Dioniso narra che Zeus affidò il figlio alle cure di Ino, sorella della principessa defunta, e al marito di lei. Tuttavia, Era era ancora gelosa e usò la sua astuzia per cercare di far impazzire i genitori adottivi. Zeus allora decise di trasformare Dioniso in un capro a cui affidarlo cura di Hermes che a sua volta lo affidò alle ninfe perché gli dessero un'educazione.
Dioniso crebbe grazie alle cure delle ninfe e di Sileno un anziano generoso che trascorreva gran parte del suo tempo in stato di ebbrezza ma che aveva il dono della profezia. In compagnia della maggiore delle ninfe, dei satiri e delle menadi Dioniso divenne uomo.
È diventato un bel giovane molto allegro e dinamico. Fu lui a scoprire la coltivazione della vite. Poi ha attraversato molte terre per insegnare i segreti dell'arte del vino.
Durante i suoi viaggi Dioniso visse grandi avventure. Il più famoso avvenne sulle coste dove alcuni pirati lo rapirono credendolo un principio . Volevano chiedere un riscatto per la sua liberazione ma non potevano immaginare cosa stava per succedere.
Dioniso e il culto dello spettacolo
Quando i pirati tentarono di legare Dioniso, nessuna corda sembrava funzionare. Il dio prese la forma di un leone e poi imitò il suono di molti flauti. Ciò fece impazzire i suoi rapitori che si gettarono in mare in preda al panico. A quel punto Dioniso li trasformò in delfini . Questi animali sono quindi in realtà dei pirati pentiti ed è per questo motivo che aiutano i naufraghi.
Dioniso sposò Arianna dopo che quest'ultima fu abbandonata da Teseo su un'isola. Il dio provò compassione per lei e la sposò. Questa divinità compare anche in numerosi racconti mitologici ed era molto apprezzata dai Greci. Quando terminò il suo compito, quello di insegnare agli uomini a preparare il vino, chiese di poter vivere sull'Olimpo.
Il desiderio è stato esaudito ma prima di ricongiungersi con gli altri dei, il mito narra che Dioniso scese negli inferi per portare con sé la madre Semele in cui è stato trasformato una costellazione del firmamento . Dioniso è associato alla celebrazione, al divertimento, agli stati di estasi, al teatro e ai piaceri.
