La chimica dell'amore: perché ci innamoriamo?

Albert Einstein una volta disse che spiegare cosa proviamo per una persona speciale usando termini legati alla chimica dell'amore equivale a privare tutto della magia. Tuttavia, ci sono processi come l'attrazione o passione più ossessivo in cui la neurochimica delimita i confini di un territorio affascinante ed estremamente complesso che a sua volta definisce parte di ciò che siamo.

L'amore dal punto di vista romantico o filosofico è qualcosa di cui parlano da sempre poeti e scrittori. A tutti piace sprofondare in questi universi letterari in cui si idealizza un sentimento che a volte, va detto, crea più misteri che certezze. In realtà però Sono i neurologi che possono fornirci dati più precisi sull’innamoramento in quanto tale e dal punto di vista biologico . In modo meno evocativo sì, ma in definitiva oggettivo e reale.

L'incontro di due personalità è come il contatto di due sostanze chimiche: se c'è qualche reazione, entrambe si trasformano

-CG Jung-

Anche gli antropologi ci offrono una prospettiva interessante che si integra molto bene con la chimica dell’amore che conosciamo attraverso le neuroscienze. Nella nostra sete di conoscenza, infatti, abbiamo sempre cercato di individuare il

Gli antropologi ci spiegano che l’umanità sembra avvalersi di tre distinte tendenze cerebrali. Il primo è quello in cui l’impulso sessuale guida gran parte del nostro comportamento. Il secondo si riferisce all'amore romantico in cui si creano relazioni dipendenza con un alto costo emotivo e personale. Il terzo è quello che costituisce l’attaccamento più sano in cui la coppia costruisce una complicità significativa di cui beneficiano entrambi i membri.

Ma oltre a capire cosa garantisce la stabilità e la felicità di una coppia, c’è un altro aspetto che ci interessa. Parliamo dell'innamoramento, parliamo della chimica dell'amore, di questo processo strano, intenso e sconcertante che a volte porta il nostro sguardo, la nostra mente e il nostro cuore a rivolgersi alla persona meno adatta. O al contrario verso quella più corretta, quella definitiva…

La chimica dell'amore e i suoi ingredienti

È molto probabile che più di uno dei nostri lettori pensi che l’innamoramento possa essere spiegato solo da un punto di vista neurochimico, poiché l’attrazione è il risultato di una formula le cui variabili si adattano a questa chimica dell’amore e ai neurotrasmettitori che mediano in questo processo. Là dove il nostro cervello capriccioso orchestra questa magia, questo desiderio e questa ossessione a suo piacimento...

Non è così. Ognuno di noi ha preferenze specifiche molto profonde, peculiari e talvolta persino inconsce . Inoltre, è evidente che tendiamo ad innamorarci di persone con caratteristiche simili alle nostre: livello di intelligenza, senso dell'umorismo, valori...

Eppure in tutto questo c’è qualcosa che risalta come qualcosa di affascinante. Possiamo trovarci in una stanza con 30 persone con caratteristiche simili alle nostre, gusti simili e valori simili ma non ci innamoriamo di tutte. Lo ha detto il poeta e filosofo indiano Kabir la via dell'amore è stretta e nel cuore c'è posto solo per una persona . Poi… Quali altri fattori causano questo incantesimo, la cosiddetta chimica dell'amore?

Dopamina norepinefrina serotonina… quando ci innamoriamo siamo una fabbrica di farmaci naturali

-Helen Fisher-

L'aroma dei geni

Intangibile, invisibile e impercettibile. Se diciamo che in questo preciso momento i nostri geni stanno rilasciando un odore particolare capace di attirare l'attenzione di alcune persone e non di altre, molto probabilmente più di un lettore alzerà un sopracciglio in segno di scetticismo.

Tuttavia più dei geni il responsabile di questo particolare odore di cui non siamo consapevoli ma che guida il nostro comportamento attrattivo è il nostro sistema immunitario, in particolare le proteine ​​MHC.

Queste proteine ​​hanno una funzione precisa all'interno del nostro organismo: attivano la funzione difensiva.

È noto, ad esempio, che donne inconsciamente si sentono più attratti dagli uomini con un sistema immunitario diverso dal loro. E se questo odore li guida in questo processo preferendo profili genetici diversi dal loro, è per un motivo molto semplice: la prole generata con questo partner avrà un carico genetico più vario.

Dopamina: sto bene con te ho bisogno di starti vicino e non so perché

Potremmo avere di fronte una persona molto attraente e tuttavia potremmo non essere sulla stessa lunghezza d'onda. Non ci fa stare bene la conversazione non scorre fluida non c'è armonia non ci sentiamo a nostro agio non ce n'è connessione . Molti direbbero senza dubbio che non esiste chimica e non avrebbero torto.

La chimica dell’amore è autentica e lo è per un semplice motivo: ogni emozione è innescata da un preciso neurotrasmettitore componente chimico che il cervello rilascia in base ad una serie di stimoli e fattori più o meno coscienti.

Prendiamo ad esempio la dopamina, questo componente biologico che ci eccita. È una sostanza chimica essenzialmente legata al piacere e all'euforia. Ci sono persone che diventano rapidamente oggetto di tutte le nostre motivazioni in modo quasi istintivo. Stare con loro crea un piacere indiscutibile, un benessere sensazionale e un'attrazione a volte cieca.

La dopamina è anche quel neurotrasmettitore che svolge il ruolo di un ormone ed è associato ad un sistema di ricompensa molto potente al punto da avere fino a 5 tipi di trasmettitori all'interno del cervello.

Una cosa che tutti noi abbiamo sperimentato è il bisogno persistente di stare insieme con una persona e non con un’altra. L'innamoramento ci rende selettivi ed è proprio la dopamina che ci costringe a concentrare tutto il nostro mondo su quella persona in particolare fino a farla diventare un'ossessione.

Noradrenalina: vicino a te tutto è più intenso

Sappiamo che una persona ci attrae perché ci provoca un carosello di sensazioni caotiche, intense, contraddittorie e talvolta incontrollabili . Le nostre mani sudano, mangiamo meno, dormiamo solo poche ore o per niente, pensiamo meno lucidamente. Così senza quasi rendercene conto ci ritroviamo trasformati in un piccolo satellite che orbita attorno a un unico pensiero: l'immagine della persona amata.

Abbiamo perso la testa? Assolutamente. Siamo sotto il controllo della norepinefrina che stimola la produzione di adrenalina. È ciò che fa accelerare il nostro battito cardiaco, che ci fa sudare le mani e che attiva al massimo tutti i nostri neuroni noradrenergici.

Il sistema della norepinefrina ha poco più di 1500 neuroni su ciascun lato del cervello. Non è molto ma quando vengono attivati ​​generano una travolgente sensazione di gioia, di immenso entusiasmo, di nervosismo al punto da disattivare l'appetito e/o l'induzione di sonno .

Tesoro, mi fai esplodere la feniletilamina

Quando siamo innamorati siamo completamente dominati da un composto organico: la feniletilammina . Come suggerisce già la parola, è un elemento che ha molte somiglianze con le anfetamine e che insieme alla dopamina e alla seratonina costituisce la ricetta perfetta per un amore da film.

Sapevi che il cioccolato contiene feniletilamina? Tuttavia la sua concentrazione non è così elevata come nel formaggio. Tuttavia, la feniletilamina contenuta nel cioccolato viene metabolizzata molto più rapidamente rispetto ad alcuni prodotti lattiero-caseari.

Se ci chiediamo quale sia l’esatta funzione di questo composto organico, beh è semplicemente sorprendente. È come un dispositivo biologico che cerca di intensificare tutte le nostre emozioni.

La feniletilamina è come lo zucchero in una bevanda o la pittura che stendiamo su una tela: rende tutto più intenso. Intensifica l'azione della dopamina e della serotonina e costituisce l'autentica chimica dell'amore per farci sentire felici, realizzati e incredibilmente motivati...

Serotonina e ossitocina: l'unione che consolida il nostro amore

I neurochimici di cui

Ciò però non significa che in questa prima fase non siano presenti ossitocina e serotonina. Ci sono ma è in una fase successiva che assumono maggiore importanza quando entrambi i neurotrasmettitori intensificheranno ancora di più i nostri vincoli, permettendoci di entrare in una fase più soddisfacente in cui consolidare il

Vediamoli nel dettaglio:

L’ossitocina è l’ormone che crea il vero amore.Non parliamo più di semplice innamoramento o attrazione (in cui sono maggiormente coinvolte le sostanze viste finora) ci riferiamo alla necessità di prendersi cura della persona amata, di donarle affetto, di accarezzarla, di essere parte di lei in un compromesso a lungo termine.

Va ulteriormente sottolineato che l'ossitocina è responsabile soprattutto della creazione di legami affettivi, non solo di quelli relativi alla maternità o alla sessualità. È noto, ad esempio, che quanto maggiore è il nostro contatto fisico, quanto più accarezziamo, abbracciamo e baciamo, tanto più il nostro cervello rilascerà ossitocina.

La serotonina dal canto suo si può definire con una sola parola: felicità. Se acquista maggiore rilevanza in una fase successiva dell'innamoramento è per un motivo molto semplice. Inizia un periodo in cui ci rendiamo conto che stare accanto a quella determinata persona equivale a provare una felicità più intensa. Pertanto è necessario investire le nostre forze e impegnarci in questa relazione per preservare questo stato emotivo positivo.

Quando le cose vanno bene, la serotonina ci dona benessere, ci regala ottimismo, buon umore e soddisfazione. depressione .

In conclusione, come abbiamo visto la chimica dell'amore orchestra gran parte del nostro comportamento, che lo vogliamo o no.

La dottoressa Helen Fisher ci dice che gli esseri umani non sono l'unica creatura capace di innamorarsi. Come fece notare a suo tempo anche Darwin, nel mondo esistono più di 100 specie di elefanti, uccelli e roditori che scelgono un partner con cui restare per tutta la vita. Sperimentano quello che gli esperti chiamano amore romantico primitivo. Ma alla fine è sempre amore...

Definire questa emozione universale in termini chimici forse non è così evocativo come diceva Einstein. Ma questo è ciò che alla fine siamo tutti: un meraviglioso groviglio di cellule

Riferimenti bibliografici

Giuliano F.; Allard J. (2001). Dopamina e funzione sessuale. Int J Impot Press.

Sabelli H Javaid J. Phenylethlyamine modulazione dell'affetto: implicazioni terapeutiche e diagnostiche. Giornale di Neuropsichiatria 1995; 7:6-14.

Fisher H. (2004). Perché amiamo: la natura e la chimica dell'amore romantico. New York: Henry Holt.

Fisher Helen (2005). Perché amiamo. Corbaccio