La biografia di Sor Juana Inés de la Cruz è davvero affascinante. Chi la conosce saprà cosa intendiamo e se ancora non la conosci la sua storia ti sorprenderà sicuramente. La letteratura come l'arte o qualsiasi altra forma di conoscenza in passato era accessibile solo agli uomini; e nemmeno a tutti, solo a pochi privilegiati.
Numerosi fattori intervengono affinché un'opera letteraria diventi significativa e duri nel tempo. E se a ciò aggiungiamo che per secoli l’analfabetismo ha regnato sovrano e pochissime donne erano istruite, il risultato è una produzione letteraria dominata dagli uomini. Ma come in ogni cosa ci sono sempre delle eccezioni. Eccezioni che in molti casi non hanno interessato la critica, la storia o l'educazione, motivo per cui ancora oggi il sistema educativo continua a premiare gli uomini.
Con questo non intendiamo screditare la produzione letteraria degli uomini. Al contrario, potremmo elencare tanti grandi autori maschili che meritano di essere letti e studiati. Ci teniamo però a sottolineare che i percorsi accademici prevedono una piccolissima percentuale di autrici.
Sor Juana non era solo una donna di lettere ma anche se stessa sete di conoscenza l'ha portata ad eccellere in innumerevoli altre discipline. Oltre a ciò la sua vita è stata tutt'altro che ordinaria: ha oltrepassato le barriere imposte dal suo tempo semplicemente perché era una donna, una donna intelligente come poche altre.
Uomini stolti che accusi
la donna senza motivo
ignaro di esserne la causa
della colpa che le dai.-Sor Juana-
I primi anni
Sor Juana Inés de la Cruz nacque nel 1651 nella città di San Miguel de Nepantla (Nuova Spagna, attuale Messico), era figlia di un capitano spagnolo e di una donna creola. Madre Isabel Ramírez aveva sei figli da relazioni diverse ma aveva deciso di non sposarsi e si era sempre dichiarata single, una decisione piuttosto insolita per l'epoca.
L'interesse di Sor Juana per letteratura e l'arte emerse già all'età di 8 anni quando compose un elogio eucaristico. Qualche anno dopo decise di studiare all'università che all'epoca era vietata alle donne, motivo per cui pensò di travestirsi da uomo per seguire i corsi.
Alla fine Sor Juana abbandonò l'idea e studiò da autodidatta. Profondamente legata al nonno, inizierà a studiare da sola nella sua biblioteca. Era una giovane donna brillante e dotata di un'intelligenza prodigiosa. Immagina che abbia imparato il latino in sole 20 lezioni. Era anche molto esigente con se stessa; ogni volta che saltava una lezione si tagliava una ciocca di capelli.Fin da piccola compone versi e gran parte della sua produzione poetica è realizzata su commissione. La sua fama crebbe fino a raggiungere i marchesi di Mancera che divenne suo mecenati . Sor Juana si ritrovò così in un ambiente che favoriva il suo desiderio di conoscenza, pieno di libri da cui studiare e da cui imparare.
Non stimo i tesori né le ricchezze;
quindi la mia felicità è sempre più grande
se do ricchezze alla mia intelligenza
e nessuna mia intenzione di arricchirmi .-Sor Juana-
Il pensiero progressista di Sor Juana
A corte imparò a suonare diversi strumenti e ad interessarsi ad ogni forma di sapere. Si dedicò alla produzione teatrale, componendo commedie di lode e sonetti sacramentali. Poi nel 1667 dic decise di cambiare corte per il convento e si fece suora .
Per lei il convento non era una prigione ma il luogo ideale dove studiare. Sor Juana aveva a sua disposizione un'intera biblioteca e ricevette numerosi doni da persone influenti dell'epoca che le permisero di acquisire una certa posizione all'interno del convento. Aveva un patrimonio modesto e aveva della servitù per potersi dedicare completamente agli studi.
Tuttavia la vita nel convento non era così tranquilla come ci si potrebbe aspettare. Ricevette numerose critiche dalle altre suore perché era molto diversa e in un'occasione le proibirono addirittura di studiare. Sor Juana non era una suora come le altre, scriveva in continuazione e talvolta i suoi stessi testi le creavano problemi. Tuttavia ha sempre difeso la sua libertà personale e quella delle donne in generale dimostrare di avere accesso all’istruzione e alla conoscenza.
Parlare di femminismo potrebbe sembrare anacronistico. Ma è anche vero che Sor Juana ha incarnato dentro di sé i valori del femminismo: la lotta per l’uguaglianza per l’accesso alla conoscenza la libertà delle donne ecc. La sua produzione teatrale si discosta dai ruoli femminili legati alla bellezza o alla discrezione a cui però attribuisce il valore della comprensione.
Critica quegli uomini che, di fronte alla bellezza di una donna, si affrettano a conquistarla e quando si stancano l'abbandonano con disgrazia. Ha sostenuto l'uguaglianza di genere e in una delle sue opere un uomo vestito da donna mette in scena la necessità di un cambio di ruoli.
Ha anche rivendicato i diritti degli indiani d'America e degli uomini neri nella società. Nelle sue opere si dichiara neutrale, sostenendo la tesi che l'amore separa dal corpo ed è di natura spirituale. Anche i corpi maschili non sono rilevanti. La sua poesia è profondamente filosofica e riflette sul ritratto e il tema principale delle sue poesie d'amore è l'assenza.
Gli ultimi anni e il silenzio
Sor Juana era una ribelle, una donna che viveva oltre gli schemi e le imposizioni del suo tempo . Si fece suora per ribellarsi all'ordine costituito, per vivere da sola e intraprendere un cammino verso la conoscenza. Era molto critica nei confronti degli uomini e delle disuguaglianze e ha osato mettere in discussione la voce dell'influente gesuita portoghese Antonio Vieira .
Questo episodio fu all’epoca un vero scandalo. Successivamente scrisse un testo in cui è presente la componente autobiografica. Pieno di termini eruditi Risposta a Suor Filotea de la Cruz è un testo che rivendica i diritti delle donne e il diritto all'istruzione.
Dopo la sua pubblicazione Sor Juana cadde nel silenzio. Non sappiamo se questo silenzio sia stata una scelta o un'imposizione. In quel periodo infatti si scontrò più volte con la Chiesa per rivendicare poi i suoi diritti di donna nella società. Alla fine si dedicò alla cura delle suore del convento e morì all'età di 43 anni.
Ottavio Paz afferma di essere diventata suora per poter pensare. Di certo non le mancavano i corteggiatori ma, come sua madre, non ha mai voluto sposarsi. Era una ribelle in un mondo dominato dagli uomini.
