La paura è una risposta naturale che ha aiutato gli esseri umani nel corso dell’evoluzione a salvarsi da vari pericoli. Per questo motivo è del tutto naturale avere paura di situazioni nuove o su cui non abbiamo alcun controllo. Tuttavia è anche possibile avere paura degli oggetti di uso quotidiano, paura che può essere stata acquisita tramite apprendimento indiretto o in seguito ad un'esperienza traumatica. In questi casi diventa irrazionale e si trasforma in fobia. Un chiaro esempio è la fobia dell’ascensore .
L’ascensore è fonte di ansia per molte persone perché è uno spazio limitato, chiuso e isolato dall’esterno capace di far emergere il lato più claustrofobico di ognuno di noi. Alcune persone lo temono profondamente, ecco perché è impossibile per loro accedervi o anche solo pensare a cosa potrebbe accadere se lo facessero.
Sintomi della fobia dell'ascensore
I sintomi più comuni di qualsiasi fobia sono sudorazione tremori mal di testa nausea vertigini battito cardiaco accelerato iperventilazione e persino vomito . Si parla di fobia quando questi sintomi, oltre alla paura estrema, si manifestano per almeno sei mesi.
Sebbene sia trattata come una fobia generale, la fobia dell'ascensore ne include altre due: claustrofobia e acrofobia. Il primo consiste nella paura irrazionale degli spazi chiusi e di dimensioni limitate. L’acrofobia, invece, è la paura estrema dell’altezza e dei luoghi elevati.
Gli ascensori soddisfano entrambe le caratteristiche anche se alcuni individui provano più paura di uno dei due . Ciò porta la persona a sperimentare tutti i sintomi di ansia quando prende l'ascensore o pensa di raggiungere il piano più alto del palazzo.
Qual è la causa?
La fobia dell’ascensore si sviluppa tipicamente a seguito di un’esperienza traumatica . È più probabile che lo sviluppi se sei rimasto intrappolato in un ascensore per molto tempo. È anche probabile che un'esperienza del genere sia stata vissuta da un'altra persona che trasmette la sua paura.
Come altri, anche questa fobia può esserlo ereditato potresti cioè soffrire di fobia dell'ascensore perché un genitore o un'altra persona a te molto vicina durante l'infanzia ti metteva costantemente in guardia dal possibile pericolo. Ma può anche succedere che si manifesti senza una ragione apparente.
Un’altra possibilità è che la persona soffrisse già di un disturbo d’ansia e abbia avuto una crisi mentre era in ascensore. L’ansia funziona per associazione quindi aver vissuto un intenso stato di ansia nell'ascensore può portare la persona a non utilizzarlo per evitare di ripetere lo stesso evento.
Come viene trattato?
Se la paura non è troppo intensa potrebbe essere sufficiente eseguire alcuni esercizi respirazione e relax prima di salire in ascensore . Allo stesso tempo, è importante non evitare la situazione né adottare comportamenti bruschi o compulsivi che potrebbero rendere l’esperienza ancora più traumatica.
Può essere utile anche farsi accompagnare da una persona di fiducia per sentirsi più sicuri. Questa persona potrebbe intervenire se hai bisogno di aiuto o non ti senti bene. Oltre a questo, stare in compagnia e poter chiacchierare con qualcuno può rivelarsi una facile distrazione per evitare di concentrarsi sulla paura.
Se questi suggerimenti non sono sufficienti è preferibile rivolgersi ad uno psicologo. Gli approcci in questo senso sono piuttosto semplici e prevedono principalmente tre strategie: ristrutturazione cognitiva relax e desensibilizzazione sistematica .
Il primo cercherà di modificare credenze o pensieri negativi che interferiscono nel normale rapporto tra la persona e l'ascensore. Ad esempio, ottenere informazioni precise sul numero di incidenti legati all'utilizzo di questi sistemi o sulla possibilità di rimanerne intrappolati.
Verranno invece focalizzati gli esercizi di rilassamento riduzione dei sintomi di ansia prima e durante l'esposizione all'ascensore . Da parte sua, la desensibilizzazione sistematica consiste nell'esposizione graduale all'oggetto che provoca paura.
