Demenza pugilistica o encefalopatia del pugile

La demenza pugilistica è una malattia neurodegenerativa particolarmente rilevante per le caratteristiche ad esso associate. Conosciuta anche come encefalopatia del pugile, ci fornisce un indizio sulla sua eziologia. La radice latina pugil fa riferimento alla boxe molto spesso all'origine della malattia a causa dei continui colpi ricevuti.

Non è facile immaginare di ricevere la quantità di colpi alla testa che riceve un pugile o una persona che pratica uno sport da combattimento nel corso della sua carriera. Eppure non ci è così difficile pensare alle ripercussioni che ciò potrebbe avere sul cervello di questi atleti.

Stiamo quindi parlando di una malattia causata da vari politraumi e traumi cerebrali derivanti dall'atrofia corticale del cervello. Scopri di più sulla condizione nota come demenza pugilistica.

Caratteristiche generali della malattia

Questo tipo di demenza fu descritta clinicamente per la prima volta nel 1928 dal patologo e medico legale Harrison Martland .

Oggi È considerata una variante dell'encefalopatia traumatica cronica anche se inizialmente non veniva fatta alcuna distinzione tra i due. Cominciarono a distinguersi quando i ricercatori si resero conto che i sintomi della demenza pugilistica erano gli stessi in altre popolazioni.

Una malattia rimasta silenziosa

La popolarità della boxe all'inizio del XX secolo portò molti professionisti e appassionati a dedicarsi a questo sport. Inizialmente le conseguenze non erano evidenti ma con il passare degli anni aumentarono i casi di persone che subirono conseguenze negative.

I sintomi principali erano apatia e tratti psicotici perdita di coordinazione e un evidente deterioramento intellettuale globale. Gli scienziati avevano ben chiara la situazione: questi cambiamenti erano associati a continue microlesioni del cervello dovute a traumi cerebrali.

Course of dementia pugilistica

L'atrofia della corteccia cerebrale provoca una riduzione generale del peso del cervello e del suo metabolismo. In generale, tutte le strutture del cervello finiscono per essere coinvolte, danneggiandone le funzioni generali.

Questa malattia progredisce per fasi in modo progressivo e con variazioni nei sintomi:

Fase iniziale . Primi sintomi di deterioramento cognitivo in seguito ai colpi ricevuti. Sebbene il momento iniziale non sia stato chiaramente individuato, la malattia tende ad essere latente per i primi anni.

Fase avanzata.Si ipotizza che compaia 12-16 anni dopo aver iniziato a praticare la boxe. I sintomi sono già chiaramente manifestati anche se non si può ancora parlare di demenza.

Demenza.I sintomi sono ormai consolidati e colpiscono le funzioni del soggetto in ogni ambito. La perdita delle facoltà mentali come la memoria e la ragione diventa più evidente e si ripercuote fortemente sulla condotta.

Principali sintomi

I sintomi della demenza pugilistica sono molto eterogenei e tendono a coincidere con quelli di altre malattie neurodegenerative. Tuttavia, un gruppo di sintomi è particolarmente evidente nelle persone affette da questa patologia e diventa più accentuato con il decorso della malattia:

Apatia generalizzata:mancanza di espressività e interesse emotivo accentuata dal deterioramento delle capacità comunicative.

Aggressione:fisico e verbale con particolare enfasi sull'impulsività e sulla marcata irritabilità.

Depressione:la progressività con cui i sintomi si manifestano tende a portare alla perdita della personalità, all'isolamento e alla disperazione.

Memoria:è particolarmente colpito nelle attività quotidiane. L'alterazione di questa funzione è legata alla difficoltà nel mantenere la concentrazione.

Problemi motori:all'inizio sono piccole mancanze o errori che gradualmente si trasformano in lentezza, rigidità e problemi di coordinazione.

Principali fattori di rischio per la demenza pugilistica

Il principale fattore di rischio per la demenza pugilistica è la pratica di uno sport da combattimento. Infatti Il deterioramento derivante da vari infortuni non è legato solo alla boxe : Esistono altri sport in cui l'incidenza di questa malattia è elevata:

• Calcio americano.
• Kickboxing.
• Sport da combattimento.
• Gare automobilistiche.

Ulteriori fattori di rischio possono includere:

• Iniziare a praticare uno sport da combattimento fin da giovanissimo.
• Non utilizzare le protezioni consigliate.
• Una lunga carriera sportiva.
• Non praticare strategie di prevenzione.

Diagnosi

La demenza pugilistica non è associata ad una particolare lesione o ad una specifica area del cervello. Per questo motivo la sua diagnosi è molto complicata e poco concreta.

I sintomi comportamentali e motori sono tipicamente osservabili e valutabili da un neurologo e un neuropsicologo . Strumenti di diagnostica per immagini come la tomografia vengono utilizzati anche per identificare l’entità del danno al cervello.

Trattamento

La terapia principale è evitare i fattori di rischio. Se pratichi uno sport con le caratteristiche citate, devi adottare maggiori precauzioni e strumenti per proteggerti. Se i sintomi sono già manifesti esistono due approcci generali:

Medicalizzazione: trattamento con farmaci che agiscono su sintomi specifici.

Riabilitazione:deve essere precoce e sfruttare la plasticità del cervello. Si concentra sul fornire al paziente strumenti che compensino le perdite motorie in modo che non perda queste funzioni.

Alcune considerazioni sulla demenza pugilistica

La demenza pugilistica è un esempio molto esplicativo degli effetti della mancanza di cura del nostro cervello. Le alterazioni si manifestano a medio e lungo termine ma le cause sono molto precoci.

Anche se solitamente non c'è una reale percezione del danno a causa del limitato impatto immediato qualsiasi attività estenuante per il nostro sistema nervoso genera gravi danni in futuro. Prestare attenzione alla nostra dieta e alle nostre abitudini di consumo sono precauzioni molto importanti per qualsiasi forma di demenza.

Infine, è opportuno tenere presente che alcuni sport rinomati non sono poi così salutari, soprattutto se non vengono adottate le necessarie misure precauzionali. Una grande percentuale di giocatori di football americano subisce lesioni cerebrali traumatiche che li colpiscono per tutta la vita. il compenso corrisposto dalla federazione americana agli ex giocatori e il finanziamento della ricerca è ora possibile.

Le persone che incontri quando sei all'apice del successo potresti incontrarle di nuovo quando scendi negli inferi.

-Mike Tyson-