La storia del Natale è strettamente legata alle sensazioni che l'inverno risveglia nell'emisfero settentrionale dove è iniziata questa celebrazione. L'inverno rende tutto più pallido, il paesaggio si ricopre di neve e tutto si trasforma proprio come se la vita si stesse addormentando. In seguito, nell'antichità le persone si riunivano attorno a grandi falò.
Questa sensazione di perire e poi rinascere ha permesso a questa festa di diffondersi in molti luoghi del mondo occidentale. Là Storia di Natale è anche la storia di numerose tradizioni che si incontrano in un'unica data segnata nel calendario di tante culture.
Celebriamo la nascita del Bambino Gesù, figura centrale della religione cristiana. Tuttavia non esiste alcun documento storico che certifichi chiaramente questa data come il giorno della nascita di Gesù Cristo. La storia del Natale ci dimostra infatti che l'origine di questa festa è in realtà pagana.
Onorerò il Natale nel mio cuore e cercherò di portarlo con me tutto l'anno.
-Charles Dickens-
La storia del Natale inizia così
Tutto ebbe inizio sotto l’Impero Romano, lo stesso nelle cui vene scorreva il Cristianesimo. I romani celebravano una festa in favore del solstizio d'inverno che chiaramente è iniziato il 21 dicembre. In queste celebrazioni si onorava il dio Saturno, motivo per cui queste feste venivano chiamate Saturnalia.
Durante queste celebrazioni i romani avevano l'abitudine di condividere regali e cibo per i meno fortunati. Inoltre mangiarono e bevvero finché non furono sazi. A questo proposito possiamo dire che, come per molte altre cose, non sono stati posti limiti.
I romani non erano gli unici a festeggiare il 25 dicembre. IL antichi egizi celebravano la nascita di un'altra divinità chiamata Osiride in questa stessa data. Questa però non è l’unica coincidenza con il cristianesimo. Secondo le loro credenze, verso gli ultimi giorni di dicembre, dal grembo di Iside, regina del Cielo e Vergine madre del Salvatore, nacque il dio Horus.
Altri popoli che hanno dato origine al Natale
Un altro popolo che ha dato al 25 dicembre un significato speciale è stato il popolo greco. Secondo le credenze greche Dionisio e Adone erano rispettivamente divinità del vino e del vino bellezza sono nati in questa data. In India, invece, si pensava che la Regina del Cielo fosse nata in questa data COSÌ
I cinesi non lavoravano il 24 e il 25 dicembre perché commemoravano il solstizio d'inverno e consideravano questi giorni come giorni di riposo. Gli Aztechi credevano che la nascita del loro dio Quetzalcoalt Per i persiani il 25 dicembre nasceva il dio Mitra, figlio di una vergine chiamata Anahita.
A dire il vero si trattava proprio del culto del dio Mitra a diffondersi in tutto l’Impero Romano dopo la perduta invasione. Riuscì a radicarsi in modo tale che per lungo tempo resistette al cristianesimo, nonostante la sua allora diffusa esistenza. Tutto questo mescolato con le celebrazioni dei Saturnalia.
L'istituzione della celebrazione del Natale
Quando il cristianesimo si affermò, i teologi cominciarono a discutere della nascita del cristianesimo Gesù . I vangeli non danno molti indizi certi. Alcuni dicevano che il Salvatore nacque ai giorni del re Erode. Tuttavia, altri vangeli affermano che Cirenio governò in quel momento storico.
La mancanza di sicurezza li ha portati a festeggiare il Natale in più occasioni. A volte il 20 maggio e a volte il 20 aprile. La questione generò confusione tanto che, come in tante altre occasioni, fu convocato un consiglio per raggiungere un accordo. Poiché i seguaci di Mitra continuavano ad essere numerosi, i membri del clero decisero di fissare la data di nascita di Gesù al 25 dicembre. Questo in un modo o nell’altro finì per assorbire le credenze persiane che esistevano sotto l’Impero Romano. Questa risale all'anno 254 durante il pontificato di Liberio.
Ciò che rende commovente la storia del Natale è che è stata una celebrazione universale fin dall’inizio. Una celebrazione della pace amicizia e la concordia che rappresenta la sintesi di tante credenze. Nell'ultima settimana dell'ultimo mese dell'anno accade qualcosa che ci invita a riunirci e celebrare la nascita della vita.
