Tricotillomania infantile: cos'è?

Le persone affette da tricotillomania provano il bisogno irresistibile di strapparsi capelli e peli. Le conseguenze fisiche immediate sono notevoli ed evidenti. Alcune zone del corpo, in particolare la testa, rimangono prive di capelli o peli.

Nei bambini knitillomania può essere un disturbo particolarmente fastidioso. È molto utile imparare a riconoscerlo e come trattarlo.

Le cause di questo disturbo possono essere varie: genetiche o biologiche ma anche di tipo emotivo o psicologico . Innanzitutto è importante distinguere tra tricotillomania e altre malattie dermatologiche. Ad esempio, l'alopecia porta anche alla formazione di zone glabre sul corpo del paziente.

Caratteristiche cliniche nell'infanzia

• Si stima che nella popolazione infantile i casi di tricotillomania vanno dallo 06% al 6% a seconda dell'età.
• La maggiore incidenza si verifica nei bambini di età compresa tra 2 e 6 anni.
La prognosi migliora quando il disturbo compare in età precoce.
• La zona più colpita è la testa, soprattutto la fronte e la zona parietale. Ma nel caso dei bambini, la necessità di strappare i peli può estendersi anche alle ciglia, alle sopracciglia e al pube.
• Dopo aver strappato i capelli, il bambino solitamente li usa per giocare. Altri li raccolgono per creare piccoli fili o palline. Altri ancora se li mettono in bocca o li spezzano in piccoli pezzi. Se teme di essere punito, il bambino tende semplicemente a raccoglierli e poi a buttarli via.
• Spesso il disturbo è accompagnato da tricofagia : il desiderio di mangiare pelliccia o pelo. Oltre a peggiorare la diagnosi, la tricofagia può causare anche problemi digestivi. Non sono da sottovalutare perché possono variare da nausea e vomito a ostruzioni gravi.

A che età appareknitillomania infantile

Se compare nella prima infanzia, normalmente si manifesta prima dei 2 anni o dai 3-4 anni. Durante questa fase dello sviluppo la necessità di strapparsi i capelli può essere una semplice abitudine per il bambino. Allo stesso modo, ad esempio, tende a succhiarsi il pollice. Ciò è dovuto al fatto che a questa età i più piccoli non sono consapevoli dei propri bisogni compulsivi .

Manifestazione di tricotillomania

È normale che si manifesti nei tuoi periodirapporto familiare (genitori in fase di separazione, discussioni continue...). Ma anche quando il bambino è rilassato ad esempio sdraiato sul lettino o sul divano annoiato e stanco. È quindi importante stimolare il bambino ed evitare che sviluppi meccanismi dannosi per la sua salute fisica e mentale.

Negli adulti questo disturbo può manifestarsi in seguito ad una situazione di eccessiva tensione, ansia o stress. Oppure secondo il cosiddetto modello automatico (nel 75% dei casi) per noia o stanchezza periodi prolungati di stile di vita sedentario .

In base al livello di coscienza durante l'azione è possibile distinguere due tipologie di pazienti. Ci sono pazienti che strappano consapevolmente ma compulsivamente capelli e capelli in risposta a emozioni negative. Altri, invece, lo fanno in modo automatico e inconsapevole, spesso durante attività sedentarie.

Causa

Non esiste un’unica causa per spiegare questo disturbo. I fattori scatenanti sono molteplici e dipendono dal singolo soggetto. Tuttavia, possiamo fare riferimento a un insieme di fattori psicologici, genetici, biologici o ambientali.

Ad esempio, si verifica se i genitori soffrivano dello stesso disturbo oppure per la mancanza o l'eccesso di uno specifico neurotrasmettitore. O semplicemente come conseguenza di variabili esterne: tensioni familiari stress depressione sensazione di deprivazione emotiva...

Come riconoscere la tricotillomania nei bambini

L'aspetto più evidente è sicuramente la formazione di zone glabre sulla testa. Ciò porta il bambino ad isolarsi o a sviluppare alcuni complessi. Se il disturbo persiste, le zone colpite potrebbero essere interessate anche da lesioni con rischio di infezioni. Ciò si traduce nella necessità che i genitori riconoscano il disturbo.

Se il bambino tende a mangiare i peli strappati possono comparire anche disturbi intestinali o mal di stomaco. Un altro sintomo della tricotillomania è la tendenza a tirare o attorcigliare i capelli. Spesso il bambino addirittura nega di averlo fatto. Tipicamente questi comportamenti sono preceduti da un aumento di tensione nel bambino o da altro comportamenti autolesionistici .

Trattamento

Nella maggior parte dei casi, la tricotillomania infantile si risolve da sola prima che il bambino inizi la scuola. Nonostante ciò, il sostegno dei genitori è sempre importante. Il loro compito è rendere il bambino consapevole del problema e aiutarlo ad abbandonare comportamenti dannosi.

Se la situazione non migliora è possibile ricorrere a cure farmacologiche o psicologiche. In questi casi le terapie di tipo sono particolarmente utili cognitivo-comportamentale . L’obiettivo è eliminare l’abitudine di strapparsi i capelli. Ciò avviene attraverso il rafforzamento di comportamenti alternativi incompatibili con il disturbo ma più adattivi e adeguati.