Come ti sentiresti se non fossi in grado di esprimere o provare emozioni o se soffrissi di appiattimento emotivo? Immagina per un momento che un tuo parente ti dica che ha vinto alla lotteria e che non puoi gioire per lui. Rimani impassibile, non sorridere, non fare complimenti, il tuo viso non sussulta. A livello cognitivo sei felice per lui ma in realtà non lo senti allegria.
Immaginiamo che una persona venga licenziata per un motivo del tutto ingiusto. Questa persona, invece di provare rabbia o tristezza, non è in grado di esprimersi in alcun modo. L’appiattimento affettivo è un fenomeno che alcune persone sperimentano quando non sono in grado di provare o esprimere felicità tristezza paura rabbia o qualsiasi altra emozione
Prima di continuare a parlare di appiattimento emotivo, scopriamo cosa sono le emozioni e che ruolo giocano nella nostra vita. Solo così potremo comprendere come l’appiattimento affettivo possa avere conseguenze sulla vita vita di una persona.
Cosa sono le emozioni e a cosa servono?
Le emozioni sono reazioni che tutti sperimentiamo: felicità, tristezza, paura, rabbia… Sebbene siano ben noti ai più, se analizzati a fondo e individualmente possono rivelarsi complessi . Anche se ci abbiamo provato cattiva gestione di queste emozioni può portare ad un blocco o addirittura ad una malattia.
Per semplificare Le emozioni sono la tendenza biologica dell'uomo a reagire in un certo modo a determinati stimoli. Questa tendenza è innata in noi ed è modellata dall’apprendimento e dall’ambiente in cui cresciamo. Al giorno d’oggi, la maggior parte degli esperti ritiene che le diverse risposte siano legate alle emozioni.
Queste risposte o manifestazioni sono le seguenti: in primo luogo, si produce una risposta neurofisiologica (provocata da ormoni e neurotrasmettitori) che si manifesta attraverso un'altra comportamentale (come i gesti) e una cognitiva, cioè che ci permette di prendere coscienza di ciò che stiamo provando. Gli ultimi due variano a seconda dell'ambiente e della cultura di ciascun individuo.
Il tono edonico dell'emozione o la sensazione o il piacere piacevole o spiacevole che proviamo sono il sale della vita. Poiché i ricordi che conserviamo sono legati principalmente alle emozioni, il tono edonico è fondamentale per il memoria decidere di formare i nostri giudizi e ragionamenti sul nostro comportamento, sulle nostre relazioni sociali e sul nostro benessere.
Anche la tensione emotiva è essenziale per prendere decisioni. In effetti, spesso facciamo le nostre scelte istintivamente. Comunque L’aspetto più importante delle emozioni è che ci guidano e ci motivano.
Le emozioni sono costituite da due elementi: da un lato la sensazione soggettiva che proviamo dentro di noi. Dall'altro, la manifestazione esterna dell'emozione. A volte i due componenti possono essere separati. Ad esempio, un attore può simulare tutte le manifestazioni di un'emozione senza sperimentarle realmente.
A cosa servono le emozioni?
Una delle funzioni più importanti delle emozioni è prepararci all’azione. Mettono in moto l’energia necessaria per dare una risposta efficace a seconda delle circostanze, indirizzando la nostra condotta verso l’obiettivo desiderato. Ognuna delle emozioni ci indica e ci spinge verso un diverso tipo di azione.
Le emozioni svolgono anche una funzione sociale . Comunicare il nostro stato d’animo alle persone che ci circondano facilita e rafforza le relazioni con loro. Le nostre emozioni si comportano come dei per gli altri segnali : suggeriscono come relazionarci con noi nel modo più opportuno.
Infine, le emozioni svolgono anche una funzione motivazionale. Da un lato, l’emozione mette in moto un comportamento motivato. Ad esempio, la paura facilita le reazioni difensive, l’allegria favorisce l’attrazione interpersonale, la sorpresa genera attenzione verso nuovi stimoli e così via.
Le emozioni dirigono anche il nostro comportamento cioè facilitare il raggiungimento o l'allontanamento dall'obiettivo di comportamento motivato a seconda di come ci sentiamo. È chiaro quindi quanto sia importante provare ed esprimere emozioni.
Appiattimento affettivo: di cosa si tratta?
L’appiattimento affettivo non è una patologia. Piuttosto, è un sintomo che ci avvisa di un problema. Potrebbe essere definito come un sintomo legato alla mancanza di espressione e sperimentazione delle emozioni. Questo fenomeno viene spesso definito anche come indifferenza emotiva o intorpidimento emotivo. La persona che ne soffre, infatti, appare indifferente alle emozioni degli altri e anche alle proprie.
Bisogna sottolineare che l'assenza di emozioni avviene sia a livello delle sensazioni positive che negative. Le persone non sono incapaci di provare solo gioia e nemmeno paura, per esempio. È molto raro che l'appiattimento emotivo si manifesti con totale intensità. Chi ne soffre, infatti, può provare emozioni con diversi gradi di intensità anche se solo in situazioni eccezionali. Si tratta più della tendenza a sperimentare un tono emotivo generale che ammette pochissime variazioni.
Appiattimento affettivo e depressione
Le persone che mostrano appiattimento emotivo non sono necessariamente depresse . La depressione è associata ad apatia e umore basso. In questo senso, l’appiattimento emotivo non va confuso con l’incapacità di provare piacere.
Quest'ultimo definito in termini psicologici come anedonia È tipico dei disturbi depressivi. Coloro che sono depressi non provano più piacere nelle attività che prima erano piacevoli. Di conseguenza, smette di realizzarli e impedisce a se stesso di sentirsi meglio.
Le persone con appiattimento emotivo sperimentano le emozioni in modo molto leggero, poco intenso o per niente. Tuttavia, a differenza delle persone depresse, non si sentono male per questo motivo. Non sentono nulla ma non ne soffrono.
A volte non è semplice distinguere l’anedonia dall’appiattimento emotivo ma è bene sottolineare anche questo possono verificarsi contemporaneamente nella stessa persona. Per distinguere i due sintomi è bene ricordare che l'anedonia è l'incapacità di provare piacere (un'emozione positiva). L'appiattimento affettivo, invece, è l'assenza di qualsiasi emozione o una ridotta espressione della stessa.
Appiattimento affettivo: perché si verifica?
L'appiattimento affettivo è il sintomo o l'espressione di una patologia di base come già riportato. Pertanto non si manifesta mai. L'appiattimento affettivo appare insieme ad altri sintomi, delineando un disturbo o una sindrome.
L'appiattimento affettivo è sempre stato associato a schizofrenia . Tra i disturbi schizofrenici è possibile distinguere due diverse tipologie di sintomi: quelli con sintomi positivi e quelli con sintomi negativi.
Si chiamano sintomi positivi quelli che implicano un eccesso rispetto alle persone che non li manifestano. Al contrario, i sintomi negativi si manifestano come carenza. Ad esempio, un'allucinazione sarebbe un eccesso di percezione mentre l'apatia sarebbe una mancanza motivazione .
Ebbene, l'appiattimento emotivo rientra nel gruppo dei sintomi negativi della schizofrenia. Ma non è solo nella schizofrenia che può verificarsi, ma anche, ad esempio, nel caso dei disturbi dello spettro autistico. Le persone autistiche hanno difficoltà a vivere intensamente le emozioni e ad esprimerle correttamente.
Anche nei casi di demenza può verificarsi un appiattimento affettivo come conseguenza dei cambiamenti che avvengono a livello cerebrale. Come abbiamo visto l’appiattimento emotivo fa parte di un gruppo più ampio di sintomi. Per curarlo, quindi, è necessario trattare la malattia o il disturbo di base.
