Jean Piaget è una figura di riferimento per quanto riguarda lo studio dello sviluppo cognitivo dell'infanzia poiché ha dedicato tutta la sua vita allo studio dell'infanzia, studiando anche i propri figli per comprendere le fasi del loro sviluppo. Insieme a Lev Vygotskij
Una delle teorie più famose di Jean Piaget prevede la divisione dello sviluppo cognitivo infantile in quattro diverse fasi .
Le fasi dello sviluppo cognitivo dell'infanzia
Molti psicologi un tempo pensavano che lo sviluppo fosse il risultato di un fenomeno cumulativo in cui si generavano nuovi comportamenti e processi cognitivi. Piaget formulò invece una teoria dello sviluppo basata su passaggi qualitativi così il bambino accumula competenze ma prima o poi cambierà il suo modo di pensare in modo qualitativo.
Piaget identificò prima tre fasi dello sviluppo cognitivo con una serie di fasi secondarie e poi quattro. Le fasi sono le seguenti: sensomotoria preoperatoria operativa concreta e operativa formale .
Stadio sensomotorio
Questa fase precede lo sviluppo del linguaggio da 0 a 2 anni. È caratterizzato dall'abilità riflessa del bambino . In questo periodo il bambino mette in relazione le sue capacità percettive con le sue capacità motorie. Nella sua mente ci sono solo concetti pratici come sapere cosa fare per mangiare o attirare l'attenzione della madre.
A poco a poco il bambino generalizza gli eventi dell'ambiente e crea modelli su come funziona il mondo. Grazie all'intersezione di questi modelli IL bambino apprende il concetto di permanenza degli oggetti comprende che gli oggetti esistono come entità esterne . Prima di integrare questa idea nei suoi schemi, se il bambino non potesse vedere, sentire e toccare un oggetto penserebbe che non esiste.
La fine di questa fase è segnata dalla comparsa del linguaggio. Il linguaggio implica un profondo cambiamento nelle capacità cognitive del bambino. La capacità di rappresentare concetti attraverso il pensiero si accompagna alla funzione semiotica. Il bambino passa dall'avere una mente puramente pratica ad una mente che agisce anche a livello rappresentazionale .
Stadio preoperatorio
Questa fase dura dai 2 ai 7 anni. Questo è un periodo di transizione in cui il bambino inizia a lavorare con la sua capacità semiotica. Anche se ha già raggiunto un livello di rappresentanza la sua mente è ancora molto diversa da quella di a adulto . Ha un pensiero egocentrico.
Il bambino è egocentrico, i suoi pensieri sono tutti concentrati sulla propria persona. È incapace di distinguere la dimensione fisica da quella psichica e quella oggettiva da quella soggettiva. Crede che la sua esperienza di vita soggettiva sia la realtà oggettiva di tutti gli individui. Ciò denota l’assenza di teoria della mente. Dall'età di 4 anni il bambino abbandona l'egocentrismo e sviluppa la teoria della mente .
Inoltre in questa fase il bambino fatica a comprendere che il mondo è mutevole. È in grado di comprendere gli stati della materia ma non le trasformazioni . Se ad esempio mostriamo ad un bambino di questa età un bicchiere pieno d'acqua e poi versiamo l'acqua in un bicchiere più stretto e più alto, il bambino tenderà a pensare che la quantità di acqua sia maggiore. Non capisce che cambiare il contenitore non ha cambiato la quantità di materia.
Fase operativa concreta
Questo periodo varia da circa 7 a 12 anni. Il bambino ha ormai abbandonato la piena fiducia sensi che aveva prima . Sviluppa una serie di concetti come quello che la trasformazione della forma non altera la quantità di materia.
Inizia a costruire un pensiero logico basato su categorie e relazioni lontano dai dati percettivi. Il bambino comprende le trasformazioni ed è in grado di capire che possono avvenire nella direzione opposta (ad esempio aggiungendo invece di sottrarre). Un progresso importante è la capacità di effettuare queste operazioni rappresentandole nella mente senza dover utilizzare oggetti materiali .
Anche se controlla le operazioni e la logica può eseguirle con oggetti che sa come comportarsi. Non sa teorizzare ciò che non conosce o che va oltre la sua conoscenza percettiva. Raggiungerà questa capacità solo nella fase successiva.
Fase operativa formale
È l'ultima fase dello sviluppo in cui il bambino diventa adulto a livello cognitivo. Acquisisce il pensiero scientifico. Il bambino non pensa solo alla realtà ma anche alle possibilità .
Questo periodo è caratterizzato dalla capacità di fare ipotesi ed esaminare le possibili conseguenze di queste ipotesi. Il bambino perfeziona i suoi processi di verifica e non accetta opinioni senza prima sottoporle ad un esame critico .
Da questo momento il bambino comincia ad acquisire nuove conoscenze e strumenti intellettuali. Ciò gli consente di diventare un adulto competente all'interno della società. Tuttavia non ci saranno altri salti qualitativi in cui il bambino potrà essere più veloce o più preciso nelle operazioni mentali se non il suo modo di farlo pensare non cambia.
Cosa ne pensi della teoria dello sviluppo infantile di Piaget? I bambini crescono attraverso queste fasi o questa teoria è carente nello spiegare il completo sviluppo umano?
