Dedalo era un inventore, architetto e scultore greco. Secondo la mitologia greca costruì (tra le altre cose) il famoso labirinto per il re Minosse di Creta. Il nome Daedalus significa abilmente forgiato.
È una figura mitica e il suo nome viene utilizzato per identificare una numerosa serie di personaggi. In Dedalo, gli scrittori greci personificavano le arti della scultura e dell'architettura soprattutto tra Ateniesi e Cretesi.
Si dice che visse all'epoca di Minosse e Teseo. Omero però non ne parla se non in un passaggio sul quale aleggiano molti dubbi.
Quali sono le origini di Dedalo?
Gli scrittori antichi generalmente ci parlano di Dedalo come di un ateniese discendente da Eretteo, re arcaico di Atene. Altri, invece, lo considerano cretese a causa del lungo periodo vissuto a Creta.
Secondo Diodoro Siculo che ci fornisce le informazioni più complete, Dedalo era figlio di Misurazione che era figlio di Eretteo e che a sua volta era figlio di Erittonio. Altri autori suggeriscono che Dedalo fosse figlio di Eupalamo o Palamaone. Il nome di sua madre era Alcippe (Iphinoe o Phrasimede).
Dedalo si dedicò alla scultura e apportò grandi miglioramenti all'arte del tempo. Ha avuto due figli: Icaro e Iapige. Suo nipote Talo gioca un ruolo importante nella sua vita.
L'invidia dell'inventore
Dedalo era così orgoglioso dei suoi successi che non sopportava l'idea di avere un rivale. La sorella gli affidò il figlio perché gli insegnasse le arti meccaniche.
Perdice (questo era il nome del nipote) detto Talos o Calos conosceva l'arte e diede subito prova di sorprendente ingegno.
Secondo la mitologia greca, Perdice raccolse la spina dorsale di un pesce mentre camminava lungo la riva del mare. Ispirandosi alla forma della colonna vertebrale, prese un pezzo di ferro e lo forgiò, imitandolo, inventando così la sega.
In un'altra occasione Perdice mise insieme due pezzi di ferro. Unì due estremità con un rivetto e affilò le altre due, inventando così il compasso.
Dedalo era così invidioso dei successi di suo nipote che quando ne ebbe l'opportunità spinse Perdice facendolo cadere dall'Acropoli. Ma la dea Atena trasformò Perdice in una pernice permettendogli di approdare sano e salvo. Allo stesso tempo fece una cicatrice a forma di pernice sulla spalla destra di Dedalo.
Dedalo fu condannato per questo delitto e dopo un periodo di latitanza fu costretto a lasciare Atene.
Creta un labirinto e una mucca di legno
Una volta arrivato a Creta, Dedalo fu ricevuto alla corte del re Minosse e di sua moglie Pasifae. Purtroppo nel giro di poco tempo si ritrovò coinvolto in un’altra terribile situazione.
Accadde che Minosse invece di offrirlo in sacrificio al dio del mare decise di conservare un magnifico toro bianco che il dio Poseidone gli aveva donato. Pieno di rabbia, Poseidone indusse Pasifae a farlo desiderio fisicamente il toro.
Pasifae chiese a Dedalo di costruire una mucca di legno in cui potesse nascondersi per accoppiarsi con il toro. La donna rimase incinta e diede alla luce il Minotauro, una creatura con il corpo umano e la testa di toro.
Dopo la nascita del Minotauro, Minosse chiese a Dedalo di costruire un labirinto per imprigionarlo e impedirgli di fuggire: il famoso labirinto del Minotauro.
Per eseguire gli ordini di Minosse, Dedalo creò una delle più grandi opere architettoniche allora conosciute. Il labirinto aveva infiniti corridoi che si intersecavano tra loro e che confondevano chiunque entrasse al punto da non riuscire più a trovare la via d'uscita.
Ogni sette anni gli Ateniesi dovevano offrire in sacrificio al Minotauro sette giovani e sette fanciulle. Questo sacrificio servì a mantenere la pace tra le due città dopo l'ingiusto assassinio di Androgeo figlio di Minosse.
Un anno, Teseo si offrì volontario tra i giovani offerti in sacrificio e si innamorò perdutamente di Arianna, figlia di Minosse. La principessa non voleva la morte del suo amato, per questo chiese aiuto a Dedalo.
Dedalo diede a Teseo un gomitolo che gli permise di uscire dal labirinto: fissando il filo di lino all'ingresso del labirinto, Teseo riuscì a ritrovare la strada verso l'uscita. Questo stratagemma permise a Teseo di trovare la via d'uscita dal labirinto dopo aver ucciso il Minotauro.
Il volo di Dedalo e Icaro
Il re Minosse era ancora furioso per la costruzione della mucca di legno. Per punizione imprigionò Dedalo e suo figlio Icaro nell'enorme labirinto.
Dedalo conosceva la via d'uscita, tuttavia non poteva fuggire dall'isola con suo figlio perché tutte le rotte marittime erano costantemente monitorate. Ha quindi dovuto usare tutto il suo ingegno per scappare. Costruì due paia di ali con bastoncini di legno che fungevano da supporti per piume vere. Per attaccare le piume ha usato la cera.
Dedalo diede a Icaro istruzioni precise su come volare. Non era necessario volare troppo in basso per evitare di immergere le piume nell'acqua del mare e nemmeno troppo in alto perché il sole avrebbe potuto sciogliere la cera.
Riuscirono a fuggire e si diressero verso la Sicilia. Ma Icaro con orgoglio non ascoltò il consiglio di suo padre e volò troppo in alto. Il sole sciolse la cera, le ali si distrussero e Icaro cadde in mare dove annegò.
Icaro cadde vicino a Samo e il suo corpo fu trasportato dalle correnti su un'isola vicina. Quest'isola fu chiamata Icaria (o Nicaria) in suo onore e il mare che la circondava il Mare di Icaria.
Dedalo l'innovatore
I tanti aneddoti danno a Dedalo la fama di grande innovatore presso molti Senso . Ad esempio dentro Storia naturale (Storia naturale) Plinio gli attribuisce l'invenzione della falegnameria.
Secondo la mitologia greca fu lui a concepire gli alberi e le vele per la flotta di Minosse. Pausania dal canto suo gli attribuisce la costruzione di numerose figure cultuali in legno che impressionarono tutta la Grecia.
Si dice anche che scolpì diverse statue prestando attenzione ai più piccoli dettagli e che per il loro realismo sembravano vive: sarebbero scappate se non fossero state legate al muro con una catena!
Il nome Daedalus è usato per chiamare qualsiasi aviatore greco anonimo. Inoltre gli vengono attribuiti
Interpretazione della leggenda
Dedalo e Icaro sono rappresentati in numerosi vasi greci negli affreschi pompeiani e la loro immagine è incisa su numerose pietre preziose. Un famoso rilievo romano mostra Dedalo che modella le ali con le quali fugge da Creta.
Successivamente molti artisti resero omaggio a questi due personaggi mitologici: Pieter Bruegel (il Vecchio) dipinse la caduta di Icaro ma anche Antoon van Dyck e Charles Le Brun. Inoltre Dedalo è presente nei dipinti di Brill e in una serie di sculture di Antonio Canova.
Scrittori come James Joyce e W.H. Auden si è ispirato al mito di Dedalo, contribuendo a mantenere vivi il suo nome e la sua leggenda nel 21° secolo.
La storia di Dedalo stimola la riflessione sulle conseguenze a lungo termine delle proprie invenzioni. È una sorta di risorsa a cui attingere per comprendere ed evitare che invenzioni e scoperte facciano più danni che benefici.
Nel caso delle ali di Icaro, ad esempio, Dedalo creò qualcosa con conseguenze disastrose.
