Area di Broca e produzione del parlato

La produzione linguistica è la capacità umana di comunicare attraverso quel sistema di simboli chiamato linguaggio. Questa facoltà è stata fondamentale nella nostra storia evolutiva. La capacità di comunicare in modo efficace ha reso possibile la collaborazione e la creazione di società complesse con maggiori possibilità di far fronte a un mondo ostile. A questo scopo nel nostro cervello esistono nuclei biologicamente radicati come l'area di Broca.

Un aspetto chiave nella disposizione neurale del linguaggio è la sua lateralizzazione cioè, la stragrande maggioranza delle strutture legate alla produzione del linguaggio si trovano nell'emisfero sinistro; è vero però che secondo alcuni studi processi come lo scherzo, la pragmatica e il sarcasmo sono gestiti dall’emisfero destro. L'area di Broca responsabile della produzione del linguaggio è quindi localizzata nell'emisfero sinistro precisamente nell'area 44 secondo la suddivisione in Aree di Brodmann .

In questo articolo parleremo di due aspetti fondamentali che aiutano a comprendere il coinvolgimento dell'area di Broca nel linguaggio. Il primo è l’aspetto anatomico e funzionale. Il secondo riguarda l'afasia di Broca come conseguenza di lesioni in quest'area.

L'area di Broca: anatomia e fisiologia

Nel tempo si è scoperto che non solo l'area di Broca è coinvolta nella produzione del linguaggio. Oltre all'area 44 di Brodmann sono coinvolte le aree 45 47 e buona parte della 46 . Sarebbe quindi più corretto parlare del sistema di Broca che comprende tutte le aree responsabili della produzione linguistica.

All'interno del sistema di Broca possiamo trovare un'ulteriore suddivisione in due grandi strutture: (a) triangolare e (b) opercolare . La porzione triangolare è localizzata nella parte anteriore dell'area di Broca, la porzione opercolare è localizzata nella parte posteriore. A livello anatomico è interessante notare la presenza di importanti connessioni tra questo sistema e l'area del Wernicke ; quest'ultimo è principalmente responsabile della comprensione del linguaggio. Le due aree (Wernicke e Broca) sono collegate da una serie di fasci neuronali che a loro volta formano il cosiddetto fascicolo arcuato.

Le funzioni svolte dall'area di Broca sono le seguenti:

Gestione del comportamento verbalesia in forma orale che scritta. Gestione di grafemi, fonemi e paroleorganizzazione della grammatica e della morfologia. Coordinamento degli organi fonatoriper gestire la pronuncia. Regolazione della prosodia, del tono della voce e del ritmo del discorso .

Queste funzioni sono alla base di un'adeguata produzione linguistica e consentono un buon parlato comunicazione . Eventuali lesioni nell'area di Broca possono quindi avere importanti ripercussioni sulla produzione del linguaggio e sulla capacità comunicativa. Vediamo una conseguenza diretta di eventuali lesioni in quest'area.

Afasia di Broca

L'afasia di Broca è un disturbo nella produzione del linguaggio di origine dannosa. È caratterizzato da un parlato lento, teso e non fluente. Sebbene la pronuncia sia spesso difettosa, il messaggio è solitamente dotato di significato, pertanto si può concludere che in questo disordine l'aspetto semantico non subisce alcuna alterazione.

Le persone con afasia di Broca trovano più facile pronunciare determinati gruppi di parole rispetto ad altri. Per esempio Le parole funzionali (alcune sopra) sono più complicate da pronunciare rispetto alle parole che trasmettono contenuto . Ciò è dovuto principalmente al fatto che i primi hanno un uso prettamente grammaticale (e la gestione della grammatica è proprio di competenza dell'area di Broca). Poiché la funzione semantica non è influenzata libertà condizionale dei contenuti sono più facili da produrre.

Un altro aspetto chiave dell'afasia di Broca è questo la comprensione della lingua rimane intatta . Le persone che soffrono di questo disturbo non hanno problemi a leggere o ad ascoltare il parlato. La struttura cerebrale responsabile del processo di comprensione si trova altrove nell'area di Wernicke. Questo ci aiuta a capirlo meglio L'area di Broca è specializzata nella produzione linguistica ; anche se altri ambienti sono collegati ad esso, mantengono le loro funzioni in modo autonomo.

Infine, si verifica un fenomeno curioso quando le aree responsabili del linguaggio subiscono danni in età molto precoce. Grazie mille plasticità del cervello se l'emisfero sinistro è danneggiato è possibile che il linguaggio si trasferisca nell'emisfero destro . Grazie a ciò, le lesioni cerebrali verificatesi prima della fase di consolidamento del linguaggio possono essere ridotte raggiungendo uno sviluppo normale o praticamente normale.