Negli ultimi anni il tema dell’intelligenza emotiva ha catturato l’attenzione di un pubblico sempre più ampio interessato soprattutto a gestire al meglio le proprie emozioni. Pochi, però, ne conoscono veramente l’origine. Il termine appare per la prima volta nel 1990 in un libro di che illustrano la struttura dell'intelligenza emotiva e la sua azione sul comportamento e sulla mente.
Salovey è professore alla Yale University mentre Mayer all'epoca era un ricercatore post-dottorato. Insieme hanno studiato e pubblicato numerosi articoli sull'argomento. Nonostante ciò, la maggior parte delle persone attribuisce il termine al suo più grande divulgatore Daniel Goleman che rese popolare il concetto di intelligenza emotiva nel 1994 dopo la pubblicazione del libro intitolato Intelligenza Emotiva: cos'è e perché può renderci felici.
Il concetto di intelligenza emotiva Salovey e Mayer diverso da quello di Goleman. Per questo motivo si è creata una certa confusione riguardo all'attribuzione della teoria originaria. In questo articolo ci concentreremo solo sui due autori che ne hanno dato luce.
Cos’è l’intelligenza emotiva per Salovey e Mayer?
Secondo la definizione contenuta nel loro primo libro L'intelligenza emotiva è la capacità di elaborare le informazioni in base alle proprie emozioni e a quelli degli altri . Include anche la capacità di utilizzare queste informazioni come guida per il pensiero e il comportamento.
Le persone con una forte intelligenza emotiva ascoltano, usano, comprendono e gestiscono le emozioni. D’altra parte, queste abilità promuovono funzioni adattive che offrono vantaggi sia a loro stessi che agli altri. Per stabilire se una persona possiede un’elevata intelligenza emotiva, i due autori fanno riferimento a quattro abilità fondamentali:
- Percepire correttamente, valutare ed esprimere le proprie emozioni e quelle degli altri.
- Fare appello alle emozioni che promuovono i processi mentali.
- Comprendere le emozioni, il linguaggio emotivo e i segnali emotivi.
- Gestire le emozioni per raggiungere gli obiettivi obiettivi .
In questo modello di intelligenza emotiva ogni abilità si sviluppa in quattro fasi diverse . Tuttavia, questo processo non deve necessariamente avvenire spontaneamente. Al contrario, richiede solitamente uno sforzo cosciente da parte del soggetto. Vedremo presto le quattro fasi nel dettaglio.
1- Percezione, valutazione ed espressione delle emozioni
La prima capacità dell'intelligenza emotiva secondo Salovey e Mayer è identificazione delle proprie emozioni e di quelle degli altri . Innanzitutto la persona deve essere in grado di comprendere ciò che sente. Ciò include le emozioni ma anche i pensieri sia derivati che generati. Successivamente nella seconda fase si acquisisce la capacità di fare altrettanto con gli stati esterni. Ad esempio, i sentimenti degli altri o quelli espressi attraverso l'arte.
Nella terza fase la persona acquisisce la capacità di stretta correttamente le proprie emozioni. Quindi impara anche a farlo esprimere i relativi bisogni . Infine, nella quarta fase otteniamo la capacità di distinguere tra espressioni appropriate e inappropriate delle emozioni altrui.
2- Facilitazione emotiva del pensiero
Nella prima fase la persona indirizza i propri pensieri alle informazioni più importanti. Qui i sentimenti non vengono ancora presi in considerazione. Nella seconda fase, al contrario, le emozioni cominciano a essere percepite con intensità sufficiente per essere identificabili. Perciò il soggetto è in grado di utilizzare le emozioni come ausilio per prendere a decisione .
Secondo Salovey e Meyer, nella terza fase, le emozioni potrebbero far fluttuare la persona da uno stato emotivo all'altro con la possibilità di considerare diversi punti di vista su un argomento. Finalmente nella quarta fase i sentimenti della persona lo porterebbero a prendere decisioni migliori e a pensare in modo più creativo .
3- Comprendere e analizzare le emozioni
Per prima cosa si acquisisce la capacità di distinguere un'emozione da un'altra e di usare le parole giuste per descriverle. Quindi questa abilità fa un ulteriore passo avanti permettendo alla persona di riconoscere la relazione tra parole ed emozioni.
Nella terza fase la persona è in grado di interpretare emozioni complesse. Ad esempio una reazione che mescola disgusto e fascino oppure Paura e sorpresa. Infine, la capacità di individuare il passaggio tra due emozioni come dalla rabbia alla vergogna o dalla sorpresa alla gioia.
4- Capacità di gestire le emozioni per raggiungere gli obiettivi
Questa capacità richiede la volontà di non limitare il ruolo svolto dalle emozioni In realtà. Questo è più facile da ottenere con le emozioni positive e più difficile con quelle negative. In questa fase andremo oltre permettendoci di scegliere con quali emozioni identificarci a seconda di quanto siano più o meno utili.
Nella fase precedente la persona ha acquisito la capacità di studiare le emozioni in relazione a se stessa e agli altri a seconda di quanto siano influenti, ragionevoli o chiare. Alla fine di cui il soggetto è capace maneggio le proprie emozioni e quelle degli altri moderando quelle negative e mantenendo quelle positive.
L’intelligenza emotiva è un’abilità pratica
Il modello di intelligenza emotiva di Salovey e Mayer non cattura nemmeno lontanamente ciò che sappiamo oggi sull'intelligenza emotiva. Tuttavia ci riporta alle origini del concetto, alle origini e a quella che fu un'autentica rivoluzione per i suoi tempi .
Forse la forza di questo modello è la sua semplicità e la gradualità che ne facilita la comprensione. Un magnifico punto di partenza per immergerci nel meraviglioso mondo delle emozioni . Che ci piaccia o no, è nostro.
