Monsignor Romero è il primo salvadoregno e centroamericano ad essere dichiarato santo dalla Chiesa cattolica . È anche il primo martire consacrato cattolico dopo il Concilio Vaticano II. Venerato dai cattolici ma onorato anche dagli anglicani, dai luterani e anche dai non credenti.
Il nome di Arnulfo Romero fu proposto per il Premio Nobel per la Pace nel 1979 dal parlamento inglese. In quell'anno, però, il premio venne assegnato a Madre Teresa di Calcutta. Papa Francesco lo ha finalmente canonizzato nel 2018 .
Non è volontà di Dio che alcuni abbiano tutto e altri niente... È volontà di Dio che tutti i suoi figli siano felici.
-Mons. Arnulfo Romero-
Era una leggenda vivente e continua ad esserlo anche dopo la sua morte. Conosciuto per bontà e coraggio Monsignor Romero ha difeso i diritti umani dal suo pulpito ; non ebbe paura di esporsi personalmente per denunciare chi li calpestava.
Il suo omicidio durante la messa domenicale è considerato tra i fattori che hanno scatenato la fase più sanguinosa della guerra civile in El Salvador.
Monsignor Romero una vocazione precoce
Parryo Romero Romero Proveniva da una famiglia umile: suo padre era un operatore telegrafico e sua madre una governante. Secondo le parole dei suoi amici si sentiva il vocazione molto presto. La sua giornata iniziava sempre nella cappella della chiesa dove si recava a pregare per la sua famiglia.
Dopo aver terminato le scuole elementari si dedicò alla falegnameria e alla musica. A soli 13 anni espresse ad un sacerdote il desiderio di entrare in seminario . Le limitate risorse economiche della sua famiglia rappresentavano un ostacolo ma grazie all'aiuto di Comunità clarettiana presto riuscì a realizzare il suo sogno.
Nonostante le difficoltà nel proseguire gli studi in seminario a causa dei vincoli economici familiari, si dimostrò brillante e studioso. Ebbe quindi l'opportunità di proseguire gli studi a Roma. In Italia ha avuto un maestro eccezionale: quello che poi sarebbe diventato Papa Paolo VI .
Una vita con alti e bassi
C'è un episodio poco conosciuto nella vita di monsignor Romero. Ciò avvenne durante il viaggio di ritorno in patria quando il religioso lasciò la Spagna sulla nave Marqués de Comillas. Era il 1943 e l’Europa era precipitata nella Seconda Guerra Mondiale.
Durante uno scalo navale a Cuba Monsignor Romero fu arrestato e portato in a campo di concentramento . Veniva infatti dall'Italia di Mussolini e dalla Spagna di Franco. La sua prigionia durò 127 giorni finché non convinse i suoi rapitori di non essere una spia dell'Asse.
Nel 1944 tornò finalmente in El Salvador dopo un soggiorno in Messico. Nella sua patria cominciò a dedicarsi con fervore ai più deboli. Intraprese anche una fortunata carriera ecclesiastica che lo portò a divenire arcivescovo di San Salvador il 3 febbraio 1977. A quel punto nel suo Paese c’era già una grande tensione politica.
Monsignor Romero Martire americano
Molti considerano monsignor Romero un conservatore, ma lui lo era soprattutto commessi nel tuo paese. Ha usato il pulpito per denunciare le violazioni diritti umani .
In quel periodo molti religiosi furono uccisi in El Salvador quasi sempre per lo stesso motivo: il loro crimine era essersi schierati dalla parte dei più poveri. Romero ha risposto alla totale impunità degli omicidi con le sue denunce. In una prima occasione chiese udienza a Papa Paolo VI e ne ottenne il sostegno.
Pochi anni dopo, però, Giovanni Paolo II si rifiutò di ascoltarlo. In Vaticano circolavano voci secondo cui Romero era un prete rivoluzionario e la sua presenza non era gradita. Alla fine il Papa mise in dubbio le sue lamentele e monsignor Romero tornò in El Salvador scoraggiato e avvilito.
Il 24 marzo 1980 mentre celebrava la messa nella sua parrocchia un gruppo armato ha fatto irruzione e gli ha sparato. L'episodio che sconvolse il Paese è considerato l'inizio di una guerra civile che causò oltre 75.000 morti e 7.000 dispersi. Oggi Sant'Arnulfo Romero è una delle grandi leggende d'America.
