Il nome di Thomas Szasz risveglia ogni tipo di passione nel mondo della psichiatria. È amato e odiato. Venerato e interrogato. Non c'è da stupirsi: le sue dichiarazioni segnarono una vera rivoluzione negli anni '60.
Thomas Szasz è nato a Budapest in Ungheria nel 1920. Quando compì 18 anni la sua famiglia ebrea si trasferì a New York per sfuggire alla persecuzione nazista. Studente brillante conseguì una laurea prima in fisica e poi in medicina presso l'Università di Cincinnati.
La piaga dell'umanità è la paura e il rifiuto della diversità: monoteismo, monarchia, monogamia. La convinzione che esista un solo modo corretto di vivere e un solo modo di regolare le questioni religiose, sessuali e politiche è la causa della più grande minaccia per l’essere umano: i membri della sua stessa specie impegnati a garantirne la salvezza, l’incolumità e la sanità mentale.
-Thomas Szasz-
A 30 anni professore di psichiatria . È stato anche nominato membro a vita Associazione psichiatrica americana .
Thomas Szasz e il mito della malattia mentale
Ciò che ha portato Thomas Szasz alla ribalta internazionale nel campo delle scienze comportamentali è stata la pubblicazione del suo libro Il mito della malattia mentale . Fin dalla sua prima apparizione su stampa, questo saggio divenne oggetto di un’intensa controversia che è viva ancora oggi.
Thomas Szasz assunse subito un atteggiamento critico nei confronti di quella che è considerata la bibbia della psichiatria DSM . In questo manuale sono elencate tutte le malattie mentali secondo la classificazione dell'APA, l'American Psychiatric Association. Vengono inoltre classificati, descritti e consigliati i trattamenti e le terapie.
Malattie come l’omosessualità e il divorzio sono state presenti nelle pagine del DSM; colonna che oggi farebbe ridere se non avesse causato il trattamento medico di migliaia di persone in tutto il mondo. Thomas Szasz ha definito il DSM un'invenzione priva di basi scientifiche.
La psichiatria come strumento di controllo sociale
La posizione più controversa di . Lo espose nella sua opera principale e lo ribadì per tutta la sua vita.
Secondo lo psichiatra ungherese la mente non è qualcosa di fisico e quindi non si ammala. Piuttosto, ci sono comportamenti che la società non tollera . Tali comportamenti sono chiamati malattie. La società dirige tutti i suoi sforzi per costringere l'individuo a non comportarsi in modo originale ma a conformarsi alla maggioranza. Quest'ultimo è etichettato come normale .
Thomas Szasz ha affermato chiaramente che la psichiatria non diagnostica è stigmatizzante . Era anche un feroce critico delle malattie infantili dell'immaginazione come il discusso deficit di attenzione e iperattività .
Una rivoluzione psichiatrica e politica
Un altro argomento sollevato da È lo Stato che decide quali farmaci psicoattivi possiamo assumere e quali no. Così facendo legalizza gli psicofarmaci e li proibisce marijuana .
Thomas Szasz si unì al movimento noto come Antipsichiatria creato alla fine degli anni '50 da David Cooper e Ronald Laing. Tra i suoi seguaci troviamo anche intellettuali del calibro di Michel Foucault, Franco Basaglia e Ramón García. Ma senza dubbio Thomas Szasz gli ha dato una prospettiva più ampia.
Thomas Szasz è stato uno straordinario difensore libertà individuale e i diritti umani spesso alla mercé di coloro che hanno il potere di etichettare le malattie mentali.
Il pensiero di Thomas Szasz è ancora vivo. La scuola nordamericana del DSM si è affermata in tutto il mondo. Comunque in tutto il mondo i metodi della psichiatria biologica sono ancora troppo limitati per affrontare i disturbi che definisce. Una questione su cui resta ancora molto da discutere.
