Teoria delle differenze individuali

La teoria delle differenze individuali fu formulata da Hans Eysenck nella seconda metà del secolo scorso.

La personalità è l'organizzazione più o meno stabile e duratura del carattere, del temperamento, dell'intelletto e del fisico di una persona: un'organizzazione che determina il suo totale adattamento all'ambiente.

-Hans Eysenck-

In seguito divenne professore all'Università di Londra. Lì cominciò a dare forma alle sue tesi, ispirandosi ad autori comportamentisti classici come Ivan Pavlov e John Watso, mostrando anche un grande interesse per la misurazione del comportamento. E quindi è così che ha formulato il suo teoria in cui emergono fattori fisiologici e genetici.

Le origini della teoria delle differenze individuali

Molti credono che la teoria delle differenze individuali di Eysenck abbia più a che fare con lo studio del temperamento che con la personalità . Tuttavia è passata alla storia come teoria della personalità. Inizialmente si basava sulla classificazione dei temperamenti di Galeno nell'antica Grecia cioè: sanguigno, collerico, flemmatico e malinconico.

Hans Eysenck affermava che ogni essere umano possiede caratteristiche del suo modo di essere stabili nel tempo . La configurazione del sistema nervoso di ogni persona è quindi decisiva. Ha la propria genetica e fisiologia per ogni individuo e, a sua volta, stabilisce le differenze individuali.

Eysenck prese in considerazione anche le influenze socioculturali nella formazione della personalità. Tuttavia, diede sempre maggiore importanza ai fattori biologici. Uno degli aspetti che lo differenziavano dagli altri psicologi era l'attenzione a fornire sempre una base empirica alle sue tesi. Intraprese una serie di esperimenti volti a corroborare la sua teoria, fornendo così anche un grande contributo alla psicometria.

Le tre dimensioni primarie

Eysenck affermava che esistono tre dimensioni principali della vita personalità

Infine arrivò alla definizione delle tre dimensioni fondamentali della personalità, descrivendone la struttura e le caratteristiche.

Le tre dimensioni sono:

Estroversione-introversione. Questa dimensione corrisponde a tratti come vitalità, impulsività, socievolezza, dinamismo, dominanza, dogmatismo ed esplorazione.

Nevroticismo. Comprende tratti come timidezza, irrazionalità, emotività, bassa autostima, ansia, senso di colpa, emozione e instabilità.

Psicoticismo. comprende caratteristiche come aggressività, freddezza, crudeltà, egocentrismo, freddezza e difficoltà nel generare empatia .

Per Eysenck lo sviluppo di questi tratti dipende dai processi di eccitazione e inibizione corticale . In altre parole, la definizione di base dei tratti della personalità è determinata da fattori biologici.

La trascendenza di Hans Eysenck

Eysenck fu un autore controverso proprio a causa della sua posizione comportamentista radicale. Nessuno però osa mettere in dubbio la validità delle sue tesi . Il suo lavoro sperimentale è stato impeccabile al punto che tutto ciò che ha detto è supportato empiricamente. I sistemi di misurazione della personalità da lui creati sono ancora in vigore e ugualmente riconosciuti in tutto il mondo.

Eysenck fu aspramente critico nei confronti delle terapie in voga all’epoca. In generale credeva che gli approcci psicodinamici e psicoanalitico erano sostanzialmente inefficaci. Per questo motivo ha dedicato la sua vita e il suo impegno alla formulazione di una teoria che si traducesse in interventi terapeutici misurabili e, a suo avviso, realmente efficaci. Il suo risultato principale fu quello di aver fornito la base empirica per le terapie comportamentali.

Alcune delle opere più famose di questo psicologo e ricercatore sono: Le basi biologiche della personalità (1967) Sesso e personalità (1976) e Intelligenza: la battaglia per la mente (1981) . Ha anche progettato numerosi questionari e test per valutare i tratti della personalità. Il più famoso di questi è l’Eysenck Personality Inventory. Morì a Londra nel 1997.