Oggi ci occuperemo della vita tragica e del brillante lavoro di una delle autrici più importanti del XX secolo nonché una delle più grandi pioniere del romanzo moderno: Virginia Woolf.
Il nome di questo magnifico scrittore spicca accanto a quello di altri grandi come James Joyce, Franz Kafka o Thomas Mann. Ha innovato le sue opere sfruttando la profondità del monologo interiore, una risorsa letteraria che conosceva perfettamente e che ci immerge nei pensieri più intimi dei suoi personaggi. Scopriamo insieme la vita dell'affascinante Virginia Woolf.
Virginia Woolf e le conseguenze del trauma
La sua vita è il riflesso dei silenzi dannosi che hanno cercato di nascondersi fin quasi ai giorni nostri; l’orrore e le conseguenze devastanti degli abusi sessuali. La sua terribile storia è rimasta intrappolata in una nebbia assurda. Si presumeva che Virginia Woolf avesse ereditato una malattia mentale.
Si dice che fosse troppo sensibile alle normali difficoltà della vita. Ancora oggi persiste l'idea che l'abuso sessuale incestuoso di cui fu vittima fin da bambina non fosse all'origine della psicosi di cui soffrì per tutta la vita. E non furono nemmeno il motivo per cui finì per suicidarsi.
L'origine della malattia di Virginia Woolf è invece da ricercare proprio negli abusi sessuali e psicologici subiti fin dalla tenera età.
E ora unitevi a noi in questo viaggio alla scoperta della vita e delle opere di una donna rivoluzionaria che è riuscita a far sì che un uomo si mettesse nei panni di una donna con Orlando e che ha osato rivendicare il suo diritto ad avere Una stanza tutta per te Vedere .
I primi anni
La piccola Virginia Woolf nasce a Londra il 25 gennaio 1882, frutto di un matrimonio complicato ma ben combinato. Quando venne al mondo i suoi genitori avevano già diversi figli più grandi da precedenti matrimoni. Suo padre era un acclamato editore critico e biografo.
Virginia non avrebbe più ricordato un solo giorno in cui sua madre le avesse prestato attenzione, né un solo momento trascorso da sola. Suo padre era una figura intimidatoria per lei. Nonostante fosse un punto d'incontro dei grandi della letteratura dell'epoca, la casa della sua infanzia fu per Virginia una gabbia.
La morte prematura della madre delle sue sorelle e poi del padre avrebbe segnato profondamente la Virginia.
La perdita di una persona cara è sempre traumatica ma in questo caso suo padre aveva vietato ai familiari di nominare in alcun modo i propri cari defunti. Così cominciò a stringere il bavaglio attorno alla bocca della giovane Virginia costretti fin dai primi anni della loro infanzia a reprimere le proprie emozioni.
Età adulta
Quando suo padre morì, andò a vivere con i suoi fratelli e sorelle; in quel periodo cominciò a soffrire di complessi crolli psicotici che supera solo momentaneamente.
La nuova residenza di Bloomsbury divenne il punto d'incontro dei vecchi colleghi universitari del fratello maggiore. Tra loro spiccano intellettuali del calibro di Bertrand Russell. Insieme formarono un gruppo di eccentrici scrittori, poeti e pittori che passarono alla storia come il circolo di Bloomsbury. Proprio lì avrebbe poi incontrato l’uomo che sarebbe diventato suo marito: Leonard Woolf .
Virginia Woolf si sposò a trent'anni. A quel punto aveva già dovuto affrontare diversi esaurimenti nervosi seguiti da altri stati depressivi profondi . Suo marito teneva un diario sui suoi stati emotivi. Virginia trovò rifugio nella letteratura per dare vita a queste terribili esperienze e alle sue emozioni represse.
Il rapporto con il marito era molto solido; insieme fondarono la casa editrice Horgarth Press nel 1917 che avrebbe pubblicato con successo le opere di Virginia Woolf e di altri grandi autori tra cui Katherine Mansfield T.S. Eliot Sigmund Freud o Laurens van der Post.
Abuso sessuale e suicidio
Virginia Woolf cominciò a essere vittima di abusi sessuali e incestuosi all'età di sette anni da parte dei suoi fratellastri, entrambi di circa vent'anni più grandi di lei .
I fatti sarebbero accaduti quando i suoi genitori erano ancora in vita e sebbene sia stato detto che Virginia non avesse denunciato l'atroce delitto che stava subendo, è possibile che i suoi genitori fossero consapevoli della sua sofferenza.
Virginia parlava e scriveva apertamente sull'argomento da quando aveva dieci anni. Quell'abuso profondamente traumatico con e senza penetrazione continuò fino ai suoi venticinque anni. Un segreto rumoroso che tutti intorno a lei ignoravano.
Virginia Woolf sviluppò una malattia mentale noto come disturbo bipolare . Dopo aver terminato il manoscritto del suo ultimo romanzo cadde in una depressione simile a quelle che aveva sofferto in passato. Lo scoppio della seconda guerra mondiale e la distruzione della sua casa a Londra peggiorarono le sue condizioni, portandola a sentirsi incapace di lavorare.
Il 28 marzo 1941 la Woolf indossò il cappotto, si riempì le tasche di sassi e si gettò nel fiume Ouse, ponendo fine alle sue sofferenze e rimanendo in silenzio per sempre. Ha scritto un'ultima lettera a suo marito in cui ha detto:
Carissimo, sono sicuro che sto impazzendo di nuovo. Sento che non possiamo vivere un altro di quei momenti terribili. E questa volta non migliorerò. Comincio a sentire le voci e non riesco a concentrarmi. Quindi sto facendo quella che mi sembra la cosa migliore da fare. Non posso più combattere. Vedi, non riesco nemmeno a scrivere bene. Non so leggere. Tutto mi è scomparso tranne la certezza della tua bontà. Non posso continuare a rovinarti la vita. Non credo che due persone possano essere più felici di noi.–Virginia Woolf-
La malattia mentale di Virginia Woolf
Oggi psicologi, psichiatri ed educatori conoscono e comprendono le gravi conseguenze psicologiche di cui soffrono i bambini e gli adolescenti vittime di abusi sessuali .
Fortunatamente, una moltitudine di studi accademici finalmente sostengono e confermano che furono proprio gli abusi subiti da parte dei suoi due fratellastri - con il tacito consenso delle persone che avrebbero dovuto proteggerla - la vera causa dei disturbi mentali di Virginia Woolf e non l'eredità di una malattia mentale o il suo carattere pusillanime.
Oggi possiamo parlare chiaramente di cosa sia stato l'abuso sessuale su una bambina. Dovere porre fine una volta per tutte ai pericolosi tentativi di minimizzare comportamenti e situazioni assolutamente intollerabili e ingiustificabili.
Non esiste alcun motivo che possa farci pensare che Virginia Woolf avesse ereditato una malattia mentale. È molto più plausibile presumere che la responsabilità dei suoi problemi emotivi ricada su coloro che hanno abusato di lei e su coloro che hanno permesso che tutto ciò accadesse.
Le tracce storiche degli abusi sessuali subiti da Virginia Woolf sono state raccolte e riportate in a caso di studio come oggetto di analisi dell'impatto dell'abuso sessuale infantile sullo sviluppo della vittima.
Molti dei sintomi di salute mentale presentati da Woolf si riflettono nella letteratura clinica sull’abuso sessuale infantile. Comprendere il caso clinico di Virginia Woolf è importante per medici e studiosi interessati alle dinamiche dell'abuso sessuale sui minori.
Un segno indelebile
Nonostante la tragedia della sua esistenza, Virginia Woolf ha lasciato un segno indelebile nella letteratura e nella lotta delle donne per ottenere la parità di diritti con gli uomini.
Con il suo famoso saggio Una stanza tutta per te Vedere Woolf mise nero su bianco il problema delle donne: la mancanza di indipendenza economica. Le donne avevano bisogno della propria indipendenza per avere quindi un proprio spazio nel caso di Virginia, un posto tutto per sé dove scrivere romanzi senza essere disturbata.
Con Orlando ha osato che un uomo si mettesse nei panni di una donna per mostrare al mondo come lei stessa avrebbe avuto una vita più facile se fosse stata un uomo. Ha osato parlare di tabù come l'omosessualità e la sessualità. Ci furono anche altri lavori di successo Leggi dove e La signora Dalloway .
Virginia Woolf era una donna castigata dal suo tempo, dal suo ambiente e dal silenzio; ma oggi la sua figura è utile per evitare di colpevolizzare le vittime di abusi e per dare loro voce.
