Vogliamo iniziare questo articolo con una famosa frase del Dr. Seuss che recita: Gli adulti sono semplicemente bambini invecchiati . Forse solo così potremmo capire più facilmente perché un bambino mente. L’empatia con i più piccoli è un’arma molto potente. Del resto gli adulti non restano sempre un po' come i bambini?
Tutti i genitori vorrebbero sapere perché i bambini mentono. A volte capirlo sarebbe molto semplice, basta saper pensare come loro. Ma i nostri figli sono consapevoli della gravità della menzogna? Riescono a distinguere un tipo di bugia da un altro? Oggi vogliamo provare a rispondere a queste domande.
Studi sulle bugie dei bambini
Un bambino che mente non è più cattivo, secondo la psicologa Victoria Talwar della McGill University in Canada la menzogna e la verità non dovrebbero essere considerate come due opposti come il bianco o il nero . I bambini, infatti, decidono se dire qualcosa di vero o di falso a seconda delle conseguenze del messaggio e più specificatamente dei problemi che causerà loro.
Secondo lo studio del dottor Talwar, a seconda della punizione o del danno che la verità o la menzogna arrecheranno al bambino, il bambino opterà per l'una o l'altra risposta. Non è una decisione consapevole, è semplicemente dettata dal desiderio di evitare una situazione negativa.
Ma quando dirlo? menzogna il danno per il bambino e per il genitore è molto maggiore. Quando accade, infatti, i nostri figli lo considerano un tradimento.
Il bambino non ricorda cosa cerchi di insegnargli. Ricorda cosa sei.
-Jim Henson-
La cosa curiosa di questo studio condotto su 100 bambini dai 6 ai 12 anni e sui loro genitori è che questi ultimi sono soliti spiegare ai figli che mentire è sbagliato. Eppure anche loro mentono Ma questo comportamento confonde i bambini, soprattutto quelli più piccoli.
I bambini tengono conto del motivo della bugia nel giudicarla?
Durante l'esperimento condotto dal dottor Talwar, sono stati mostrati alcuni video con diverse situazioni in cui qualcuno veniva ferito. In alcuni video una persona ha mentito e poi l'innocente è stato punito; in altri la persona diceva la verità e quindi era il colpevole a ricevere la punizione.
Dopo aver mostrato il video, ai bambini è stato chiesto come giudicavano il comportamento dei diversi personaggi. Lo psicologo voleva capire quale giudizio morale dassero i bambini sulle diverse situazioni che avevano visto e quindi analizzare le diverse fasi dello sviluppo di ogni bambino da questo punto di vista.
Le risposte sono state diverse e hanno dato luogo a diverse interpretazioni. Anche se non esiste un’età precisa in cui il bambino comincia a distinguere verità e menzogna, è stato possibile osservare diverse reazioni:
- I bambini più piccoli coinvolti nell’esperimento generalmente consideravano la menzogna una cosa negativa. Tuttavia, erano anche più accomodanti nei confronti dei personaggi che mentivano quando la menzogna evitava il danno o lo diminuiva.
- Per i bambini di età compresa tra i 10 e i 12 anni la differenza tra bugie e verità era più marcata. Erano consapevoli delle conseguenze che avrebbe comportato dire la verità o una bugia, quindi hanno agito di conseguenza e consapevolmente.
Un bambino bugiardo ha le sue ragioni?
Quando un bambino mente dobbiamo valutare questo comportamento soprattutto in base alla sua età e non necessariamente vederlo come un tradimento che dovrebbe farci arrabbiare. Secondo Alicia Banderas, autrice del libro Piccoli tiranni (piccoli tiranni) i bambini mentono soprattutto per evitare di essere punito. Altri motivi potrebbero essere: la vergogna di aver fatto qualcosa di sbagliato o il desiderio di fare qualcosa che amano fare ma che in quel momento gli è proibito.
D’altro canto, le ricerche ci dicono che i bambini con uno sviluppo cognitivo più avanzato cominciano a mentire già a due anni. Tutti gli altri di solito iniziano a farlo intorno ai tre o quattro anni e lo fanno allo stesso modo in cui si avventurano in tutti gli altri terreni ancora sconosciuti. Non è altro che un modo di sperimentare tentativi ed errori: dire una bugia e vedere quanto drammatiche possano essere le sue conseguenze.
Tuttavia a volte, soprattutto quando si ha qualche anno in più, la menzogna può essere intesa per apparire migliori degli altri o per proteggere i propri segreti o per un semplice capriccio .
Come genitori dobbiamo quindi stare attenti quando mentiamo ai nostri piccoli. Se scoprono la bugia probabilmente si sentiranno traditi. Inoltre, se mentiamo spesso, soprattutto se lo facciamo per manipolarli attraverso promesse che non manteniamo, arriverà un momento in cui le nostre parole non significheranno nulla per loro.
Il modo migliore per rendere migliori i bambini è renderli felici.
-Oscar Wilde-
Ecco perché le conclusioni dello studio di Talwar ci sembrano così importanti. Genitori ed educatori devono parlare di più con i bambini e spiegare loro la differenza tra bugie e verità. Come accade quasi sempre dialogo è la soluzione migliore.
